Les autorités californiennes ont identifié trois nouveaux foyers de grippe aviaire H5N1 dans les troupeaux laitiers de la Vallée Centrale, portant le nombre total de fermes infectées à six.
L'annonce de mercredi intervient alors que les responsables de la santé du Missouri tentent de déterminer comment un humain qui n'avait aucun lien avec l'élevage laitier ou avicole a été infecté.
Selon un communiqué des Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies, « bien que d’autres nouveaux cas de grippe aient été détectés grâce au système national de surveillance de la grippe du pays, c’est la première fois que ce système détecte un cas de H5. »
Le Département californien de l'alimentation et de l'agriculture a déclaré que les troupeaux nouvellement signalés faisaient partie d'un « groupe ciblé pour les tests en raison des risques élevés liés à leurs récents liens avec le virus ».
À l'échelle nationale, 201 troupeaux ont été touchés dans 14 États. Un autre troupeau infecté a été identifié dans le Michigan plus tôt cette semaine.
Une déclaration de l'agence agricole de l'État a déclaré que la découverte de trois troupeaux supplémentaires n'était pas inattendue et témoignait des méthodes de surveillance de l'agence, conçues pour trouver « les fermes affectées le plus tôt possible ».
Les laiteries touchées ont été mises en quarantaine et « des mesures de biosécurité renforcées sont en place pour empêcher la propagation du virus », a déclaré l'agence.
Le risque de contamination par le virus H5N1 reste faible pour la population générale, et l'approvisionnement en lait et en produits laitiers de l'État est sûr et « n'est pas affecté par ces événements », a indiqué le communiqué. Les responsables de la santé affirment que la pasteurisation inactive le virus, il n'y a donc aucune raison de s'inquiéter pour les consommateurs de lait ou de produits laitiers pasteurisés.
Steve Lyle, porte-parole du département de l'agriculture de l'État, a déclaré qu'aucune des fermes touchées n'était une ferme de lait cru.
Il existe au moins quatre laiteries au lait cru en Californie. Trois sont situées dans la Vallée Centrale, la quatrième à Grenade, au nord du Mont Shasta.
Mark McAfee, propriétaire de Raw Milk Farms, qui exploite des fermes à Fresno et Hanford, a déclaré qu'il testait régulièrement son lait et que jusqu'à présent, ses troupeaux étaient négatifs pour le virus.