PEKIN, 22 mars (Reuters) – La capitale Pékin et plusieurs provinces chinoises seront touchées par des tempêtes de sable épaisses et denses qui affecteront gravement la visibilité, ont annoncé mercredi les autorités météorologiques chinoises.
L’Observatoire météorologique central a émis des signaux d’avertissement jaunes de mercredi à jeudi matin pour les provinces du Shaanxi, du Shanxi, du Hebei, du Heilongjiang, du Jilin, du Liaoning, du Shandong, du Henan, du Jiangsu, de l’Anhui et du Hubei.
De nombreuses zones auront une faible visibilité, ont déclaré les météorologues, avertissant les conducteurs de la vitesse. Les tempêtes de sable se déplaceront progressivement vers le sud puis s’affaibliront, ont ajouté les prévisionnistes.
La Chine dispose d’un système d’avertissement météorologique à quatre niveaux, à code couleur, le rouge représentant l’avertissement le plus sévère, suivi de l’orange, du jaune et du bleu.
Pékin, qui a également reçu un avertissement de tempête de sable jaune, a connu des tempêtes de sable et de poussière au cours des derniers jours, provoquant une augmentation drastique des niveaux de pollution.
Des photos sur les réseaux sociaux montraient des personnes faisant du vélo à travers la ville au milieu de tourbillons de poussière, dont une montrant un siège de vélo recouvert de sable.
Pékin a enregistré mercredi un indice de qualité de l’air de 500, portant le niveau de pollution à 6 – considéré comme très dangereux pour la santé humaine, selon le Centre de surveillance de l’environnement écologique de Pékin.
La ville fait face à des tempêtes de sable régulières en mars et avril en raison de sa proximité avec l’immense désert de Gobi, ainsi qu’à la déforestation dans tout le nord de la Chine.
Reportage de Bernard Orr; Montage par Jamie Freed
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