La Californie, fatiguée des tempêtes, ne s’est guère échappée ce week-end, alors que la dernière d’une série de puissantes tempêtes hivernales a attiré l’attention sur l’État.
Dans un bulletin publié samedi, le National Weather Service a mis en garde contre un « défilé incessant de cyclones » sortant du Pacifique vers la Californie, qui devrait intensifier le risque d’inondation dans certaines parties de l’État cette semaine.
La première des cinq rivières atmosphériques qui approchent – un flux de tempêtes qui se poursuivra jusqu’au 19 janvier environ – est arrivée ce week-end. De fortes pluies et de la neige en montagne ont commencé tard vendredi soir dans le nord de la Californie et se sont propagées au centre de la Californie samedi, certaines parties de l’État s’attendant à plus d’un pied de neige jusqu’au début de dimanche.
Imagerie satellite du site Web de la National Oceanic and Atmospheric Administration – National Weather Service pour samedi.
(NOAA / Service météorologique national)
Le bureau de Monterey du service météorologique a émis un avis de surveillance des inondations à partir de 16 heures samedi et se poursuivant jusqu’à mardi pour des régions telles que San Francisco, Santa Clara, Monterey, Big Sur, la vallée du Carmel, le comté de San Benito, le parc national des Pinnacles, la forêt nationale de Los Padres et une grande partie de la Californie centrale.
Les responsables ont également mis en garde contre une éventuelle inondation des rivières Carmel et Salinas dans le comté de Monterey ; la rivière Pajaro dans le comté de Santa Cruz ; la rivière russe dans les comtés de Sonoma et de Mendocino ; la rivière Navarro dans le comté de Mendocino ; la rivière Eel dans le comté de Humboldt ; la rivière Sacramento dans les comtés de Tehama, Glenn et Butte ; la rivière Tuolumne à Modesto; les rivières Mokelumne et Cosumnes dans le comté de Sacramento ; et Bear Creek dans le comté de Merced.
Dans la vallée de Sacramento, un système météorologique devait apporter un demi-pouce à 2 pouces de pluie, des vents soufflant jusqu’à 50 mph et potentiellement un orage avant de diminuer dimanche après-midi, a déclaré Katrina Hand, météorologue du National Weather Service à Sacramento. .
Le déluge va continuer, a déclaré Michael Anderson, climatologue d’État pour le Département des ressources en eau, lors d’un briefing samedi soir. « Lundi et mardi sont la deuxième des cinq autres tempêtes et aussi celle qui nous préoccupe le plus en ce moment », a déclaré Anderson.
La tempête « plus chaude, plus humide et plus forte » arrivant lundi devrait déverser 2 à 4 pouces de pluie sur la vallée de Sacramento et 3 à 7 pouces sur les contreforts et les zones montagneuses, a déclaré Hand.
Hand a déclaré que ce système serait « particulièrement préoccupant », car les sols restent saturés et les rivières et les ruisseaux débordent de ce précipitations de la semaine. Le service météorologique a émis une veille d’inondation pour une grande partie de la région intérieure du nord de la Californie à partir de minuit samedi et se poursuivant jusqu’à mercredi après-midi, a-t-elle déclaré.
La Sierra verra de fortes chutes de neige à partir de samedi soir, ce qui, combiné à de forts vents du sud, pourrait créer des « conditions de quasi-voile blanc » dans les montagnes, a déclaré Hand.
La pluie tombait déjà samedi après-midi dans la région de la baie, qui devrait se déplacer autour d’un pouce de pluie avant de cesser dimanche matin, a déclaré David King, météorologue pour le National Weather Service dans la région de la baie.
Le système de tempête plus fort devrait déverser 2,5 pouces de pluie sur la région de la baie à partir de lundi matin et encore plus à des altitudes plus élevées, a déclaré King. Les zones les plus humides seront les montagnes de Santa Cruz, qui pourraient recevoir de 4 à 8 pouces de pluie, et les montagnes de Santa Lucia, qui pourraient voir entre 5 pouces et « jusqu’à 10 pouces dans des scénarios extrêmes », a-t-il déclaré.
De telles pluies abondantes comportent un risque d’inondations et de pannes de courant, car « tout est déjà saturé, à la fois les arbres et le sol », a déclaré King. La rivière Russian dans le comté de Sonoma, la rivière San Lorenzo dans le comté de Santa Cruz et la rivière Salinas dans le comté de Monterey sont particulièrement à risque de débordement, qui devraient toutes être inondées dans une certaine mesure lundi.
King a averti que les inondations pourraient rester un problème même après l’arrêt de la pluie. « Il y a l’afflux d’eau, mais ensuite vous avez tout ce qui ruisselle des montagnes », a-t-il déclaré.
Un autre risque est que les arbres – humidifiés par la pluie et ancrés de manière ténue dans un sol humide – pourraient basculer, coupant le courant et même écrasant les gens, a déclaré King, pointant un séquoia tombé à Occidental qui a tué un enfant en bas âge mercredi.
Une femme était tué par un arbre qui tombe Samedi à Sacramento, a rapporté le service d’incendie de Sacramento.
Dans le sud de la Californie, samedi a marqué « vraiment le dernier jour de temps calme depuis un certain temps », avec un ciel clair et des températures au milieu des années 60, a déclaré Robbie Munroe, météorologue pour le National Weather Service à Oxnard.
Un puissant système de tempête devrait se déplacer à partir de dimanche soir, apportant de fortes averses et des vents violents qui pourraient durer jusqu’à mercredi, a déclaré Munroe. Une autre « tempête plus répandue et plus forte » devrait s’abattre sur la région le week-end prochain, a-t-il ajouté.
Les tempêtes à venir devraient apporter 1 à 2 pouces de pluie sur les zones côtières lundi et déverser de la neige abondante dans la Sierra.
Munroe a déclaré que ce système de tempête à venir apportera « au moins autant de pluie, sinon plus » que celui qui a secoué la Californie plus tôt cette semaine, provoquant des inondations et des glissements de terrain, renversant des arbres et coupant l’électricité dans les maisons. Les rivières et les ruisseaux, déjà gonflés par les tempêtes précédentes, ont débordé.
À Carmel, une vague de 50 pieds a traversé une maison, la submergeant dans l’eau jusqu’à la taille, brisant les fenêtres et emportant une terrasse attenante, a déclaré le capitaine Curtis Rhodes de l’unité San Benito-Monterey du Département des forêts et de la protection contre les incendies de Californie. .
« Je suis ici depuis 17 ans et je n’ai jamais rien vu de tel », a déclaré Rhodes.
Bien que la famille qui vivait dans la maison ait pu s’échapper, six personnes dans tout l’État ont été tuées dans les tempêtes, dont trois dont les corps ont été retrouvés dans ou autour de leurs voitures après qu’une digue a cédé près de Sacramento et le tout-petit tué par un arbre renversé. dans le comté de Sonoma.
L’écrivain du Times, Matt Hamilton, a contribué à ce rapport.
