Il y a seize ans, la Banque mondiale a averti que la mine QMM pourrait avoir cet impact. Dans son évaluation de 2005 du projet QMM, elle a caractérisé le la conversion du système lagunaire près du site minier en un système permanent d’eau douce comme « essentiellement irréversible, la conversion peut affecter la pêche de subsistance ».
Le villageois a ajouté : « Ce qui nous fait le plus mal, c’est que si QMM savait que le barrage allait nous ruiner, l’entreprise devrait continuer à nous indemniser. Parce qu’actuellement, on est vraiment dans la pauvreté ».
La qualité d’eau
Les témoignages des villageois suggèrent que les impacts environnementaux de la mine QMM sur la vie des populations locales à Mandena se sont exacerbés au cours des dix dernières années, en particulier en ce qui concerne la qualité de l’eau locale. Tout comme une étude communautaire menée par PCQVP MG en 2020.
La société civile locale a appelé le gouvernement à faire des recherches sur la qualité de l’eau du lac à la suite d’un incident de débordement à la mine QMM en 2018, après quoi des poissons morts ont été retrouvés flottant dans le lac.
En conséquence, en 2019, le Centre malgache de recherche sur l’environnement (CNRE) a échantillonné l’eau du lac et a recommandé « un suivi rigoureux des niveaux de concentration en métaux lourds dans les bassins miniers pouvant avoir un impact sur le milieu naturel ».
Les demandes adressées au régulateur malgache de l’environnement et à Rio Tinto/QMM pour que le rapport du CNRE soit rendu public se sont heurtées au silence et à l’inaction.
La gouvernance locale autour de la mine manque de transparence et est gravement « compromise », selon un député local et des représentants de la société civile.
Appel international à l’action
Depuis 2019, une série de Études indépendantes ont démontré niveaux élevés d’uranium et de plomb dans les eaux en aval de la mine QMM avec un impact négatif sur la qualité de l’eau régionale.
Les acteurs nationaux et internationaux de la société civile sensibilisent à la problèmes d’eaupubliquement faire appel à Rio Tinto pour s’assurer que QMM gère efficacement les eaux usées de sa mine et exiger que l’entreprise fournisse un accès à l’eau potable aux communautés affectées par la mine dans la région de Mandena.
Rio Tinto nie que QMM contamine les cours d’eau locaux. Plutôt que de remplir ses engagements internationaux en matière de durabilité et d’eau, il a perdu du temps, entraînant des ONG et la société civile sous-financées dans des discussions prolongées et creuses dans le but d’éviter de répondre à des questions difficiles ou de fournir des actions significatives pour répondre aux besoins et demandes de la communauté.
Conseil ignoré
L’entreprise n’écoute pas ses propres conseillers. Suite aux demandes des ONG internationales et des chercheurs d’être plus directement engagés auprès des communautés touchées par les mines, les membres du comité consultatif externe de QMM, le Comité consultatif international indépendant (IIAP), a rencontré des pêcheurs d’Andrakaraka en novembre 2019.
L’IIAP a signalé de graves impacts de la mine QMM sur cette communauté et a conclu : « Il est douteux qu’une autre communauté de la région ait subi des dommages directs plus importants à ses moyens de subsistance à cause des opérations de la mine. »
Ils ont fait des recommandations pressantes il y a deux ans pour que QMM répare les moyens de subsistance perdus des pêcheurs. Cependant, tles témoignages des membres de la communauté suggèrent que Rio Tinto / QMM a fait peu pour résoudre les impacts délétères de la mine sur leur santé et leurs moyens de subsistance.
Disjoint sans fin
Suite à la destruction par Rio Tinto du Gorges de Juukan, l’entreprise se replie sur elle-même pour mettre l’accent sur de nouveaux efforts pour améliorer les relations avec les propriétaires traditionnels. Cependant, il reste un énorme décalage entre la rhétorique et la réalité des processus d’engagement social et de dialogue de QMM avec les communautés locales.
Les pêcheurs ont exprimé leur frustration face à l’absence de progrès significatifs avec Rio Tinto/QMM par protestant publiquement et bloquant la route menant à la mine.
Deux représentants de l’association de pêcheurs qui menaient les manifestations ont été arrêtés. L’un d’eux a été blessé par la police et a refusé une assistance juridique et médicale.
La société minière a un accord de longue date avec les forces de l’ordre régionales afin d’assurer la sécurité locale. Malheureusement, ce n’est pas droits des villageois à la sécurité alimentaire, économique ou environnementale qui sont protégés.
Suite aux manifestations, des négociations locales ont eu lieu et se poursuivent. Les deux interpellés ont bénéficié d’une « liberté provisoire ». Le président honoraire de l’Association de pêche fait face à un tribunal à la fin du mois, accusé d’incitation.
