Après une semaine de temps orageux à travers la Californie, une percée dans les nuages a laissé entrevoir un paysage montagneux transformé par la neige.
Les montagnes de la Sierra Nevada ont été reconstituées après avoir vu un début d'année et le parc national de Yosemite.
De nouvelles images de la NASA montrent l’énorme différence que quelques jours de tempête peuvent faire.
L'image ci-dessous montre la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada vue depuis l'espace le 12 février (à gauche) et 10 jours plus tard (à droite).
Dimanche, la neige visible s'était considérablement étendue le long des chaînes de montagnes jusqu'à des altitudes plus basses et recouvrait des parties de la Sierra du Sud qui étaient arides à peine 10 jours plus tôt.
Il y a deux semaines, le 9 février, les montagnes de la Sierra Nevada ne détenaient que 53 % de leur niveau de neige historique moyen pour cette date. Dimanche, le manteau neigeux était à 73 % du niveau habituel, selon les données du .
La Sierra du Nord était à la traîne du reste de la chaîne de montagnes, avec seulement 53 % de son niveau de neige habituel dimanche. La Sierra centrale était à 73 %, tandis que la Sierra sud a connu le gain le plus important, atteignant 98 % de son manteau neigeux normal.
L'image ci-dessous montre la Sierra le 10 octobre 2025 (à gauche) – avant le début de la saison des tempêtes hivernales – et à nouveau dimanche (à droite).
Le changement du paysage californien en quatre mois a été stupéfiant, alors que la neige recouvrait la Sierra et que la vallée centrale passait du brun au vert.
Toutefois, la météo orageuse n’a pas été sans conséquence. Près du lac Tahoe, la neige est devenue mortelle puisque neuf skieurs ont été tués le 17 février dans le .
Plus tard cette semaine-là, deux autres skieurs sont morts à . Les autorités n'ont pas publié plus d'informations mais enquêtaient sur ces décès.
