Pressions
Même pas parcs et zones protégées dans la région Asie-Pacifique sont totalement à l'abri des routes illégales. Mais la sauvegarde des parcs a un effet. Dans les zones protégées, nous avons trouvé seulement un tiers de routes en moins par rapport aux terres voisines non protégées.
La mauvaise nouvelle est que lorsque les gens construisent des routes à l’intérieur des zones protégées, cela entraîne à peu près le même niveau de destruction des forêts que les routes à l’extérieur de ces zones.
Nos résultats suggèrent qu’il est essentiel de limiter les routes et les destructions associées à l’intérieur des zones protégées. Si nous pouvons trouver ces routes grâce à des images satellite, les autorités le peuvent aussi. Une fois qu’une route illégale est trouvée, elle peut être détruite ou au moins cartographiée et gérée comme une route légale appropriée.
Il est particulièrement urgent de conserver intactes les zones protégées existantes, étant donné que plus de 3 000 zones protégées ont déjà été protégées. réduit ou dégradé à l’échelle mondiale pour les nouvelles routes, les mines et les pressions locales en matière d’utilisation des terres.
Les routes illégales provoquent des destructions dans le monde entier, depuis les émissions de carbone résultant de l'incendie des forêts amazoniennes pour le pâturage du bétail, jusqu'à la construction de routes et la destruction des forêts en Afrique centrale, en passant par le braconnage d'animaux rares comme cet éléphant de forêt tué par des braconniers près d'une route du bassin du Congo.
L’impact que nous avons sur la planète diffère d’un endroit à l’autre. Pour évaluer l'impact que nous avons, les chercheurs utilisent le indice d'empreinte humainequi rassemble des données sur les activités humaines telles que les routes et autres infrastructures, l'utilisation des terres, l'éclairage nocturne des colonies électrifiées, etc.
Non mappé
Vous pouvez utiliser l'index pour créer des cartes thermiques montrant où les impacts humains sont les plus ou les moins prononcés.
Nous avons intégré nos découvertes de routes fantômes dans l'index et comparé deux versions pour l'est de Bornéo, l'une sans informations sur les routes fantômes et un avec. Les différences sont frappantes.
Lorsque les routes fantômes sont incluses dans la cartographie de l’impact humain sur l’est de Bornéo, les zones à « très forte » perturbation humaine doublent de taille, tandis que les zones à « faible » perturbation sont réduites de moitié.
Des chercheurs étudient d'autres régions en développement riches en biodiversité, telles que Amazonie et le Bassin du Congo J'ai également trouvé de nombreuses routes illégales non cartographiées dans ces régions.
Il semblerait que les routes fantômes soient une épidémie. Pire encore, ces routes peuvent être activement encouragées par des projets agressifs d’expansion des infrastructures, notamment L’initiative chinoise « la Ceinture et la Route »désormais actif dans plus de 150 pays.
Destruction
Pour l’instant, la cartographie des routes fantômes demande beaucoup de travail. Vous pensez peut-être que l’IA pourrait faire mieux, mais ce n’est pas encore vrai : l’œil humain peut encore surpasser les logiciels d’IA de reconnaissance d’images pour cartographier les routes.
Au rythme actuel de nos travaux, cartographier visuellement toutes les routes – légales et illicites – à travers la surface terrestre en une seule fois nécessiterait environ 640 000 heures-personnes (ou 73 années-personnes).
Face à ces défis, notre groupe et d'autres chercheurs testent actuellement des méthodes d’IA, dans l’espoir de fournir une cartographie précise et à l’échelle mondiale des routes fantômes en temps quasi réel. Rien d’autre ne peut suivre le rythme de l’avalanche contemporaine de routes proliférantes.
Nous devons de toute urgence être en mesure de cartographier avec précision et fréquence les routes du monde. Une fois que nous aurons ces informations, nous pourrons les rendre publiques afin que les autorités, les ONG et les chercheurs impliqués dans la protection des forêts puissent voir ce qui se passe.
Sans ces informations vitales, nous volons à l'aveugle. Savoir ce qui se passe dans la forêt tropicale est la première étape pour arrêter la destruction.
