Il est facile de se sentir pessimiste lorsque les scientifiques du monde entier préviennent que le changement climatique a tellement progressé qu’il est désormais inévitable que les sociétés soit se transformer ou être transformé. Mais comme deux des auteurs d’un récent rapport international sur le climatnous voyons également des raisons d’être optimistes.
Les derniers rapports du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, notamment le rapport de synthèse publiés le 20 mars 2023, discutent des changements à venir, mais ils décrivent également comment les solutions existantes peuvent réduire les émissions de gaz à effet de serre et aider les gens à s’adapter aux impacts du changement climatique qui ne peuvent être évités.
Le problème est que ces solutions ne sont pas déployées assez rapidement. En plus du recul des industries, les gens peur du changement a contribué à maintenir le statu quo.
Pour ralentir le changement climatique et s’adapter aux dommages déjà en cours, le monde devra changer sa façon de générer et d’utiliser l’énergie, de transporter les personnes et les marchandises, de concevoir les bâtiments et de cultiver les aliments. Cela commence par adopter l’innovation et le changement.
La peur du changement peut conduire à une aggravation du changement
De la révolution industrielle à l’essor des médias sociaux, les sociétés ont subi des changements fondamentaux dans la façon dont les gens vivent et comprennent leur place dans le monde.
Certaines transformations sont largement considérées comme mauvaises, y compris bon nombre de celles liées au changement climatique. Par exemple, environ la moitié des écosystèmes de récifs coralliens du monde sont morts à cause de augmentation de la chaleur et de l’acidité dans les océans. Les nations insulaires comme Kiribati et les communautés côtières, notamment en Louisiane et en Alaska, sont perdre des terres dans la montée des mers.
D’autres transformations ont eu à la fois de bons et de mauvais effets. Le révolution industrielle niveau de vie considérablement élevé pour de nombreuses personnes, mais il a engendré des inégalités, des perturbations sociales et la destruction de l’environnement.
Les gens résistent souvent à la transformation parce que leur peur de perdre ce qu’ils ont est plus puissante que de savoir qu’ils pourraient gagner quelque chose de mieux. Vouloir garder les choses telles qu’elles sont – c’est ce qu’on appelle biais de statu quo – explique toutes sortes de décisions individuelles, qu’il s’agisse de rester avec les politiciens en place ou ne pas s’inscrire à des régimes de retraite ou de santé même lorsque les alternatives peuvent être rationnellement meilleures.
Cet effet peut être encore plus prononcé pour des changements plus importants. Dans le passé, retarder les changements inévitables a conduit à des transformations inutilement dures, telles que la effondrement de certaines civilisations du XIIIe siècle dans ce qui est maintenant le sud-ouest des États-Unis. Comme plus de gens faire l’expérience directe des méfaits du changement climatiqueils peuvent commencer à réaliser que la transformation est inévitable et adopter de nouvelles solutions.
Un mélange de bien et de mal
Les rapports du GIEC indiquent clairement que l’avenir implique inévitablement des transformations liées au climat de plus en plus importantes. La question est de savoir quel sera le mélange du bien et du mal dans ces transformations.
Si les pays laissent les émissions de gaz à effet de serre se poursuivre à un rythme élevé et que les communautés ne s’adaptent que progressivement au changement climatique qui en résulte, les transformations seront principalement forcées et généralement mauvaises.
Par exemple, une ville riveraine pourrait élever ses digues à mesure que les inondations printanières s’aggravent. À un moment donné, à mesure que l’ampleur des inondations augmente, une telle adaptation atteint ses limites. Les digues nécessaires pour retenir l’eau peuvent devenir trop coûteuses ou si intrusives qu’elles compromettent tout avantage de vivre près de la rivière. La communauté peut dépérir.
Scott Olson/Getty Images
La communauté riveraine pourrait également adopter une approche plus délibérée et anticipatrice de la transformation. Il pourrait se déplacer vers des terrains plus élevés, transformer son bord de rivière en parc tout en développant des logements abordables pour les personnes déplacées par le projet et collaborer avec les communautés en amont pour étendre les paysages qui captent les eaux de crue. Simultanément, la communauté peut passer aux énergies renouvelables et aux transports électrifiés pour aider à ralentir le réchauffement climatique.
L’optimisme réside dans l’action délibérée
Les rapports du GIEC incluent de nombreux exemples qui peuvent aider à orienter une telle transformation positive.
Par exemple, les énergies renouvelables sont désormais généralement moins cher que les énergies fossiles, donc un passage à l’énergie propre peut souvent faire économiser de l’argent. Les communautés peuvent également être repensées pour mieux survivre aux aléas naturels grâce à des étapes telles que le maintien de pare-feux naturels et la construction de maisons moins susceptibles de brûler.
Sixième rapport d’évaluation du GIEC
L’utilisation des sols et la conception des infrastructures, telles que les routes et les ponts, peuvent être basées sur des informations climatiques prospectives. La tarification des assurances et la divulgation des risques climatiques des entreprises peuvent aider le public à reconnaître les dangers des produits qu’il achète et des entreprises qu’il soutient en tant qu’investisseurs.
Aucun groupe ne peut adopter ces changements seul. Tout le monde doit être impliqué, y compris les gouvernements qui peuvent Mandater et encourager les changementsdes entreprises qui contrôlent souvent les décisions concernant les émissions de gaz à effet de serre et des citoyens qui peuvent faire monter la pression sur les deux.
La métamorphose est inévitable
Des efforts à la fois s’adapter à et atténuer le changement climatique ont considérablement progressé au cours des cinq dernières années, mais pas assez rapide pour empêcher les transformations déjà en cours.
Faire plus pour perturber le statu quo avec des solutions éprouvées peut aider à lisser ces transformations et à créer un avenir meilleur dans le processus.
Note de l’éditeur : ceci est une mise à jour d’un article initialement publié le 18 avril 2022.
