POZZUOLI, Italie, 27 octobre () – Les discussions dans les magasins et les cafés de Pozzuoli, une ville portuaire à l’extérieur de Naples, ne portent pas sur le football ou la politique, mais sur la peur qui s’empare des habitants depuis qu’un supervolcan a déclenché une série de tremblements de terre.
Au cours des dernières semaines, le gouvernement a prévu une éventuelle évacuation massive de dizaines de milliers de personnes qui vivent autour de la vaste zone volcanique connue sous le nom de Campi Flegrei, ou Champs Phlégréens, du grec ancien signifiant incendie.
Des vapeurs sulfureuses s’échappent de la surface, donnant à la zone un aspect surréaliste et en faisant un aimant pour les touristes.
Les habitants se sont habitués à l’odeur, aux fumées et aux tremblements. Il y a eu plus d’un millier de séismes en septembre, pour la plupart mineurs.
Mais un séisme de magnitude 4,2 le 27 septembre, la plus forte secousse depuis plus de 40 ans à ébranler le champ volcanique, a fait craindre que ce que les scientifiques appellent une « crise sismique » ne soit en cours pour la première fois depuis le début des années 1980.
Le grand séisme, qui n’a causé aucun dommage structurel grave, et environ 500 séismes plus petits jusqu’à présent en octobre, a rendu les habitants comme Annamaria Scardi, mère de deux adolescents, tendus.
« Même ces petits tremblements de terre nous font peur », a-t-elle déclaré. « Nous sommes inquiets parce que (nous sommes censés) fuir. Mais où allons-nous ? Où ? Telle est la situation. Nous sommes à bout de souffle. »
Les experts affirment qu’il n’y a pas de menace imminente d’éruption, mais ils craignent que l’activité géophysique ne provoque des soulèvements et des descentes du sol, ce qui pourrait déstabiliser les bâtiments.
Le gouvernement, qui a discuté de la situation en cabinet ce mois-ci, ordonnerait une évacuation si les responsables de la protection civile avertissaient que les bâtiments risquaient de s’effondrer.
MAGMA EN MOUVEMENT
Connus sous le nom de bradyséisme, ces changements sont provoqués par le remplissage ou la vidange des chambres magmatiques profondément sous terre.
Lorsqu’une crise similaire a frappé il y a quarante ans, elle a duré plusieurs années et a forcé l’évacuation temporaire de 40 000 personnes de Pozzuoli, connue comme la ville natale de l’actrice Sophia Loren.
« Ma famille est divisée… Je veux rester, mais ma femme et mes enfants cherchent une maison dans la région de Castel Volturno », a déclaré Vincenzo Russo, faisant référence à une ville située à environ 30 km au nord.
« Quand tu dors la nuit, le cauchemar est toujours là. Tu oublies la situation et tu es sur le canapé, et puis le tremblement est là avec toi. Il y en a des grands et des petits. Hier, par exemple, nous avons eu deux petites secousses avant le déjeuner », a-t-il déclaré.
Un après-midi récent, Angelo Prezzini et ses amis, réunis dans la cour d’un club social pour retraités pour jouer aux cartes comme ils le font presque tous les jours, ont adopté une vision plus optimiste.
Prezzini, 78 ans, a déclaré qu’il défierait tout ordre d’évacuation, tandis que Luigi Ilardi, 66 ans, a ajouté : « Nous y sommes habitués. J’y suis habitué depuis que j’ai 13 ans ».
Reportage supplémentaire de Ciro De Luca et Philip Pullella, écrit par Philip Pullella à Rome, édité par Deborah Kyvrikosaios
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