Un trio de tempêtes depuis début septembre a mis à rude épreuve la promenade historique de Long Beach, qui s'est encore effondrée entre la 64e et la 65e place sur Seaside Walk au cours d'un week-end de fortes vagues.
L'équipe des travaux publics de la ville et son bureau des parcs, des loisirs et de la mer travaillaient à sécuriser la promenade, à installer des sacs de sable et à reconstruire une berme pour empêcher l'intrusion de l'eau. Les autorités continuent également de surveiller les maisons côtières qui ont reçu des étiquettes rouges et jaunes lors de l'assaut du week-end.
De la boue et du sable ont inondé la péninsule de Long Beach alors que les vagues brisaient la cloison protectrice en bois de la promenade.
Les inspecteurs ont marqué huit bâtiments, représentant 13 résidences, et un bâtiment a été marqué en jaune, selon un communiqué de presse de la ville. Le rouge indique qu'il est dangereux de saisir une adresse, tandis que le jaune en restreint l'utilisation.
Le fait que les dommages causés à la promenade soient cumulatifs présente un défi particulier, a déclaré dimanche la porte-parole du service d'incendie de Long Beach, Melanie Miller.
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« L’effondrement a commencé quand [Hurricane] Marie est arrivée début septembre, dit-elle, et tout s'est construit à partir de cela. Puis l'ouragan Polo, maintenant [Tropical Storm] Rachel. Depuis, les dégâts ont été continus.
« Il y a eu des préparatifs – nous avons même déployé des sacs de sable de 3 000 livres », a ajouté Miller, « mais vous ne pouvez pas faire grand-chose à marée basse ; les fenêtres d'opportunité sont limitées. Et la dynamique joue contre vous. »
Le maire de Long Beach, Rex Richardson, a déclaré que la ville prenait la situation « très au sérieux » et qu’elle soulignait « l’importance d’être extrêmement sérieux dans notre région et dans notre État en matière de résilience climatique et de résilience côtière ».
Il a déclaré que la promenade en ruine est un fil conducteur historique dans le tissu de la ville.
« C'est l'une des plus anciennes promenades de Californie et de nombreux souvenirs ont été créés sur cette promenade », a-t-il déclaré dimanche dans une interview. « Si nous voulons conserver ces espaces emblématiques sur notre littoral, il faudra de réels investissements pour garantir que nous disposons d'un front de mer emblématique et de qualité, d'un littoral résilient et conscient du changement climatique.
Cet investissement sera coûteux, a déclaré Richardson.
« Vous devez construire des infrastructures plus résilientes au climat. Parce qu'il y a 100 ans, on n'avait pas nécessairement prévu que nous aurions cette cadence de pression – trois systèmes de tempêtes majeurs en six semaines sont sans précédent dans cette région. »
Long Beach a conçu un « plan en sept points », formalisé peu après l'ouragan Marie, qui vise à réparer ce qui a été endommagé, à remettre plus de sable sur la plage, à créer des couches de protection supplémentaires et à rechercher des solutions et un financement à plus long terme, a déclaré Laath Martin, porte-parole du bureau du directeur municipal.
« Comme nous avons répondu à [Marie]nous avons également examiné les plans futurs et les moyens de répondre [the storms] dans l'immédiat, modéré et à long terme », a déclaré Martin. « Nous avons eu deux tempêtes supplémentaires depuis lors. Une partie du travail est en cours, et d’autres arriveront d’ici quelques jours, semaines ou mois, selon. »
Pour l’instant, la ville est en mode d’intervention d’urgence. Il s'agit de renforcer la promenade avec du bois et d'utiliser des sacs de sable de 3 000 livres pour « dévier l'énergie des vagues du côté plage de la cloison, la digue », a déclaré Martin. « Cela représente une grande partie des dégâts. »
Martin a déclaré que la ville avait accéléré certains projets qui devraient démarrer dès la semaine prochaine, en particulier le projet de dragage du canal d'entrée de la baie d'Alamitos, qui déplacera le sable de la péninsule et élargira la plage d'environ 200 pieds.
« Nous devons faire quelques choses avant cela pour le préparer », a déclaré Martin, « afin que nos équipes puissent travailler en toute sécurité dans ces conditions ».
À plus long terme, la ville a retenu les services d'un entrepreneur pour effectuer les réparations permanentes. Le coût est estimé entre 1,5 et 3,6 millions de dollars, a déclaré Martin. L'argent proviendra des réserves d'urgence de Tidelands de la ville pour les projets côtiers.
« Comme nous utilisons actuellement beaucoup de matériaux pour effectuer des réparations d'urgence afin d'assurer la sécurité des personnes, nous devons ensuite acheter davantage de matériaux pour effectuer les réparations permanentes », a déclaré Martin. « C'est pourquoi l'éventail est si large. »
Martin a déclaré que la ville prévoyait d'achever les réparations permanentes de la cloison et de la promenade d'ici la fin de cette année.
« Avec El Niño, nous nous attendons à davantage de tempêtes. Ils ont construit le calendrier autour des tempêtes anticipées au mieux de nos capacités », a-t-il déclaré. « Mais si longtemps à l'avance, on ne sait jamais. »
