MADRID, 19 mai () – Les équipes d’urgence ont évacué environ 600 villageois dans l’ouest de l’Espagne pendant la nuit alors qu’un incendie imputé aux incendiaires a ravagé jusqu’à 8 000 hectares (19 800 acres) près de la frontière avec le Portugal, ont déclaré des responsables.
Des vents violents rendaient plus difficile le contrôle de l’incendie dans les zones densément boisées de Las Hurdes et de la Sierra de Gata dans la région d’Estrémadure, ont annoncé vendredi les services d’urgence.
Les habitants de trois villages – Cadalso, Descargamaría et Robledillo de Gata – ont été évacués et trois routes de la région ont été fermées, a indiqué la Garde civile.
Jusqu’à 260 pompiers et 165 soldats combattaient l’incendie, ont indiqué les autorités.
Guillermo Fernandez Vara, président de la région d’Estrémadure, a déclaré que les efforts pour le contrôler étaient entravés par des vents soufflant jusqu’à 60 kilomètres à l’heure (35 mph) et par le paysage forestier.
« Les pins sont des bidons d’essence et les pommes de pin sont des lance-flammes », a déclaré Fernandez Vara, ajoutant qu’il pensait que le feu avait été allumé délibérément.
[1/8] Une image satellite montre un incendie de forêt à Pinofranqueano, en Espagne, le 19 mai 2023. UNION EUROPÉENNE/COPERNICUS SENTINEL-2/Handout via REUTERS
« Celui qui l’a fait savait ce qu’il faisait, comment le faire et quand le faire », a-t-il déclaré.
Le Premier ministre Pedro Sanchez a annulé une visite dans la région prévue vendredi avant les élections locales de la semaine prochaine, a indiqué son bureau de presse.
Un hiver exceptionnellement sec dans certaines parties du sud de l’Europe après trois années de précipitations inférieures à la moyenne en Espagne a augmenté le risque d’incendies de forêt.
Le service Copernicus sur le changement climatique (C3S) de l’Union européenne a mis en garde contre le danger extrême d’incendies dans d’autres parties de l’Espagne, en particulier autour de la ville de Saragosse dans la région nord-est de l’Aragon.
Selon une étude de la Commission européenne, les conditions météorologiques changeantes associées au réchauffement climatique augmenteront encore le risque d’incendie en Europe.
Un total de 493 incendies ont détruit un record de 307 000 hectares en Espagne l’année dernière, selon le système européen d’information sur les incendies de forêt.
Reportage d’Inti Landauro; édité par Robert Birsel
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