Des villes à travers la Chine ont ouvert leurs abris anti-aériens pour offrir aux habitants un soulagement de la chaleur vendredi alors que des températures inhabituellement élevées dans certaines régions du pays ont commencé à faire des victimes.
Le nord de la Chine connaît des séries de jours avec des températures record, ainsi que la sécheresse. Plus tôt cette semaine, Pékin a signalé plus de neuf jours consécutifs avec des températures dépassant 95 degrés, selon le National Climate Center – une séquence inédite depuis 1961.
Des villes comme Hangzhou sur la côte est de la Chine, Wuhan dans le centre du pays et Shijiazhuang dans une province voisine de Pékin ont annoncé la semaine dernière qu’elles ouvraient leurs abris anti-aériens aux résidents cherchant à échapper à la chaleur.
Les autorités ont lancé des alertes sanitaires et, dans la capitale et ailleurs, suspendu les travaux extérieurs.
Jusqu’à présent, deux décès à Pékin ont été attribués à la chaleur torride. Les autorités sanitaires ont déclaré qu’un guide touristique s’était effondré et était décédé d’un coup de chaleur dimanche alors qu’il visitait le Palais d’été, un vaste jardin impérial du XVIIIe siècle situé à l’ouest de la ville. Le mois dernier, une femme à Pékin est également décédée d’un coup de chaleur.
Les autorités sanitaires de Shaoxing, une ville voisine de Hangzhou, ont déclaré jeudi avoir enregistré des décès causés par la chaleur, mais n’ont donné aucun détail.
Des villes chinoises telles que Chongqing, une métropole du sud-ouest connue pour ses étés torrides, utilisent depuis des années leurs tunnels anti-aériens comme centres de refroidissement publics.
De nombreuses villes chinoises ont commencé à construire des abris anti-aériens lors de l’invasion japonaise à partir de 1937. La campagne de construction a repris à la fin des années 1950, lorsque les relations de la Chine avec l’Union soviétique se sont détériorées et que Pékin craignait une attaque nucléaire.
Les abris sont maintenant souvent équipés de coins salons et offrent un accès à l’eau, des rafraîchissements, des médicaments contre les coups de chaleur et, dans certains cas, des équipements tels que le Wi-Fi, des téléviseurs et des équipements de tennis de table.
Les autorités météorologiques ont mis en garde jeudi contre une grave sécheresse dans le nord de la Chine menaçant les récoltes et stressant les réseaux électriques surchargés. Pendant ce temps, dans le sud de la Chine, de fortes inondations ont déplacé des milliers de personnes au cours des dernières semaines.
La température moyenne de la Terre a établi un nouveau record officieux jeudi, le troisième jalon de ce type en une semaine qui est déjà considéré comme le plus chaud jamais enregistré.
