Entre la chaleur féroce qui a poussé le réseau électrique californien au bord du gouffre et les tempêtes hivernales qui ont coupé l’électricité à des centaines de milliers de personnes, il est devenu de plus en plus clair que nous avons besoin de sources d’alimentation de secours pour garder les lumières allumées.
Pour que la Californie atteigne ses objectifs climatiques et obtienne 100 % de son électricité à partir de sources sans carbone d’ici 2045, l’État doit également ajouter d’énormes quantités de stockage de batterie pour capter l’énergie renouvelable lorsqu’elle est abondante et la libérer dans le réseau électrique lorsque la demande augmente. les chaudes soirées d’été après le coucher du soleil.
Il existe une flotte existante et croissante de stockage de batteries qui est pratiquement inexploitée jusqu’à présent : les quelque 1 million de véhicules électriques déjà en circulation en Californie. Lorsqu’ils sont branchés dans les maisons, les bureaux et les bornes de recharge, et avec le bon équipement, beaucoup pourraient devenir des mini-centrales électriques, disponibles pour alimenter rapidement le réseau en électricité stockée dans leurs batteries lorsque la demande atteint un pic et qu’il est le plus nécessaire pour éviter les pannes d’électricité, et aussi alimenter les maisons lorsque les services publics coupent l’électricité pour prévenir les incendies de forêt. Cela pourrait être extrêmement utile alors que la Californie est confrontée à des conditions météorologiques extrêmes et à une demande d’électricité accrue due à l’électrification de notre économie.
Pourtant, même en tant que véhicules rechargeables représentent près de 1 vente de voitures neuves sur 5 en Californie, les efforts pour les utiliser pour baliser la grille en sont encore à leurs balbutiements. Il y a eu quelques programmes de démonstration, mais le véhicule au réseau, comme on le sait, reste largement inutilisé.
Les décideurs politiques des États n’ont pas fait assez pour encourager le véhicule-à-réseau en tandem avec l’adoption des voitures électriques. C’est malheureux, car il est logique de donner un deuxième emploi aux véhicules électriques que les Californiens vont acheter en nombre croissant alors que l’État commence à éliminer progressivement les nouvelles ventes de voitures à essence dans les années à venir.
Toutes ces batteries de voitures électriques ajoutent beaucoup de potentiel non réalisé. Les responsables de l’État prévoient une multiplication par six du nombre de véhicules électriques d’ici 2030, et si seulement 1 de ces véhicules sur 10 était branché et capable de fournir de l’électricité au réseau, ils ajouteraient jusqu’à 6 000 mégawatts d’alimentation de secours pendant plusieurs heures pour aider à éviter les pannes, selon la California Energy Commission. C’est l’équivalent d’avoir plus de deux centrales nucléaires supplémentaires de Diablo Canyon.
Les obstacles ne sont pas tant technologiques que logistiques et financiers. Les voitures et les bornes de recharge doivent être équipées de la capacité d’envoyer de l’électricité dans les deux sens et de systèmes de communication pour mesurer le flux d’énergie. Actuellement, il en coûte des milliers de dollars pour équiper une maison pour le véhicule-à-réseau.
Les régulateurs des États ont déjà adopté des règles permettant aux véhicules de se connecter au réseau, mais devraient faire davantage pour en faire une réalité généralisée. Il s’agit d’une source prometteuse d’énergie propre et fiable que la Californie doit prioriser en adoptant des règles et des normes pour les voitures et les chargeurs et des incitations bien conçues pour les propriétaires de véhicules. Il pourrait fournir une alternative non polluante à l’allumage des centrales à gaz et des générateurs à combustibles fossiles pour éviter les pannes d’électricité pendant les vagues de chaleur, ce qui serait une victoire pour la santé publique et la planète.
La Californie a un programme incitatif qui pourrait être réorganisé pour équiper les batteries de VE en centrales électriques de secours. Lorsque l’État a réduit son programme de subventions solaires sur les toits en décembre, il a ajouté de nouvelles dispositions pour inciter les propriétaires à installer des systèmes de batteries fixes pour stocker l’énergie excédentaire à utiliser après le coucher du soleil.
« Pourquoi ferions-nous un deuxième investissement dans plus de batteries ? Pourquoi ne nous concentrerions-nous pas sur l’utilisation des batteries que ces ménages possèdent déjà ? » a déclaré la sénatrice d’État Nancy Skinner (D-Berkeley) lors d’une audience du comité le 28 février. « C’est un ménage rare qui utilise sa voiture plus de quelques heures par jour. . . donc cette capacité de cette batterie est juste là, inutilisée.
À cette fin, Skinner a présenté une facture plus tôt cette année, qui fixe l’objectif d’exiger que toutes les nouvelles voitures à zéro émission et les équipements de recharge incluent une technologie permettant le raccordement du véhicule au réseau d’ici 2027, une première étape importante.
Il existe d’autres façons de profiter des batteries des véhicules sans envoyer leur énergie sur le réseau. Les tarifs horaires poussent déjà les utilisateurs à éviter de recharger pendant les heures de pointe en fin d’après-midi et en début de soirée. De plus en plus de véhicules électriques sont construits avec la capacité d’envoyer de l’électricité dans les deux sens, ce qui, sur le Ford F-150 Lightning, peut alimenter une maison pendant trois joursbien qu’il soit encore limité à une poignée de modèles.
Mais les véhicules électriques peuvent faire bien plus. La Californie a besoin de politiques maintenant pour activer les batteries de toutes les nouvelles voitures électriques qui seront bientôt garées dans les allées et les garages pour aider à rendre la transition vers l’électricité sans carbone aussi douce que possible.
