MANACAPURU, Brésil, 28 septembre () – Certaines rivières qui serpentent à travers la vaste forêt amazonienne du Brésil se sont remplies de poissons morts ces derniers jours, alors qu’une sécheresse qui s’aggrave a entraîné une baisse des niveaux d’eau, affectant l’accès des communautés locales à la nourriture et aux boissons.
Plus de 110 000 personnes ont déjà été touchées, selon les autorités, car les poissons morts ont pourri et contaminé l’approvisionnement en eau.
À Manacapuru, une ville située à deux heures de route de la ville de Manaus, dans la jungle, les poissons sautaient pour tenter d’échapper aux eaux brûlantes et peu profondes et l’odeur des animaux en décomposition dans l’eau brune était suffocante.
« C’est difficile à cause de la contamination de l’eau, nous en avons besoin en grande quantité pour nous baigner. Et nous buvons aussi de l’eau, mais comme elle est contaminée, nous ne la buvons pas », a déclaré Caroline Silva, commerçante de 19 ans. dos Santos à Manacapuru.
« Nous obtenons de l’eau en l’amenant de la ville. »
Des vidéos d’autres animaux décédés, notamment des dauphins d’eau douce, circulent sur les réseaux sociaux.
La région est sous la pression du phénomène météorologique El Niño, le volume des précipitations dans le nord de l’Amazonie étant inférieur à la moyenne historique. Dans l’État d’Amazonas, 59 municipalités sur 62 sont confrontées à la sécheresse et 15 d’entre elles sont en situation d’urgence, selon l’Amazon Working Group, qui regroupe 503 organisations locales.
Le niveau d’eau du Rio Negro – le plus grand affluent gauche du fleuve Amazone – baisse de 20 cm par jour, a indiqué l’organisation.
En 2010, une grave sécheresse a poussé le niveau des rivières de la région amazonienne à des niveaux record, créant des problèmes similaires.
« Nous n’en sommes pas encore à ce niveau (2010), mais nous avons le potentiel pour y arriver. Je pense que c’est déjà une réflexion sur ce que pourrait être la nouvelle normalité à laquelle nous allons être confrontés à l’avenir », » a déclaré Ane Alencar, directrice scientifique à l’Institut de recherche sur l’environnement amazonien (IPAM).
Alencar a déclaré que le changement climatique affectera non seulement la nature, mais aussi la vie des populations amazoniennes.
« Les gens vont perdre leurs biens, leurs maisons, leur bétail. Nous négligeons généralement les impacts de la sécheresse sur la vie humaine et la santé », a-t-elle déclaré, ajoutant que le gouvernement doit être mieux préparé à ce genre d’événements.
Les habitants qui manquent de provisions et ne peuvent pas pêcher dans les eaux réclament un soutien supplémentaire. Le gouvernement brésilien a annoncé mercredi qu’il préparait un groupe de travail chargé de fournir une aide d’urgence aux habitants.
« Plus il fait sec, plus les poissons meurent et plus la situation devient précaire », a déclaré Anesio Junior, un pêcheur de 39 ans de la région.
« Nous demandons ici le soutien de tous les membres du gouvernement municipal et de l’État qui peuvent nous aider dans cette situation d’urgence. »
Reportage de Bruno Kelly à Manacapuru et Steven Grattan à Sao Paulo ; Montage par Rosalba O’Brien
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