Des centaines de chargeurs rapides publics surgissent aux États-Unis pour servir les conducteurs de véhicules électriques à la recherche d'une alternative plus propre aux voitures à gaz. Mais ils viennent avec un risque surprenant: les stations de recharge créent une pollution atmosphérique.
Alors que les véhicules électriques contribuent considérablement moins à la pollution de l'air que les véhicules à combustion, les stations de chargement rapide sont ce qu'une étude récente a qualifié de «source de pollution de l'air négligé».
Les États-Unis ont ajouté 703 bornes de charge à grande vitesse au deuxième trimestre, portant le total à travers le pays à 11 400, selon les données du Département de l'énergie. Les entreprises de charge prévoient d'installer des centaines d'autres avant la fin de l'année, ce qui rend important de traiter les risques pour la santé maintenant avant que l'infrastructure ne se termine.
Le problème «peut être résolu», a déclaré Yuan Yao, co-auteur de l'étude et chercheur postdoctoral à la Fielding School of Public Health de l'UCLA. «Nous voulons nous assurer que l'adoption EV est propre.»
Les émissions sont probablement liées aux ventilateurs utilisés dans les armoires électriques rapides des chargeurs rapides. Bien qu'ils aident à garder l'équipement au frais, la récente étude indique qu'ils ont probablement l'effet secondaire imprévu de donner un coup de pouce à des pneus, des freins et de la poussière dans l'air.
Les chercheurs ont pris des mesures de qualité de l'air dans 50 stations de charge rapide à courant direct dans le comté de Los Angeles, dont la majorité étaient des emplacements Tesla Inc. Super-chargeur. L'entreprise n'a pas répondu à une demande de commentaires.
La concentration moyenne de particules fines dans l'air aux sites de charge était de 15,2 microgrammes par mètre cube, légèrement plus élevé que ce que les chercheurs ont trouvé dans les stations-service et nettement plus élevé que dans d'autres emplacements urbains tels que les parcs. Près de la moitié des sites de charge avaient des émissions quotidiennes de particules fines qui dépassaient les directives de la qualité de l'air de l'Organisation mondiale de la santé. (L'étude s'est concentrée sur les émissions non exhaustives et n'a donc pas mesuré de nombreux types de pollution liés aux voitures à gaz.)
Les sociétés de charge EV peuvent inclure la filtration dans les armoires de charge pour atténuer la pollution, ont déclaré les auteurs de l'étude. Ils peuvent également éviter de mettre les chargeurs près des endroits comme les écoles et les zones résidentielles.
Certaines entreprises disent avoir déjà pris des mesures pour réduire les risques de particules.
« Sur tous nos chargeurs rapides CC actuels, ChargePoint applique une hauteur minimale pour la consommation d'air et l'échappement afin de limiter la pénétration de la poussière, des débris et de l'eau », a déclaré un porte-parole de BargePoint Holdings Inc., qui exploite le plus grand réseau de charge aux États-Unis. La société prévoit d'ajouter des filtres à air à ses «chargeurs CC pour réduire davantage le risque de poussière ou d'eau entrant dans le système, ou les particules expulsées».
Les voitures à gaz sont encore un risque pour la santé beaucoup plus puissant, à la fois en raison de l'impact environnemental des émissions et de leurs stations-service, a déclaré Joe Allen, expert en qualité de l'air et professeur à la Harvard Th Chan School of Public Health qui n'a pas été impliqué dans l'étude. La recherche montre que les stations de ravitaillement sont des sources majeures de composés organiques volatils, une catégorie de produits chimiques qui comprend le benzène cancérigène, tandis que les véhicules à combustion interne produisent des polluants formant le smog. Les émissions de gaz à effet de serre affectent également la santé en raison de leur influence sur le changement climatique.
« Je préfère de loin charger mon véhicule électrique plutôt que de remplir ma voiture à gaz à la station-service », a déclaré Allen.
« Au fur et à mesure que nous élargissons la charge EV – en particulier les stations de chargement rapide – nous devons également prêter attention aux émissions potentielles de l'équipement de charge lui-même », a déclaré Yao.
Alake et la cour écrivent pour Bloomberg. Le stock Kyle de Bloomberg a contribué à ce rapport.
