NEW DELHI, 13 novembre () – Les niveaux toxiques de pollution atmosphérique perturbent la vie de millions de personnes en Asie du Sud, obligeant à fermer les écoles, impactant les événements sportifs et obligeant les gouvernements à exhorter les gens à rester chez eux pour éviter des problèmes de santé.
L’aggravation de la pollution atmosphérique est un problème annuel pour les pays d’Asie du Sud à l’approche de l’hiver et l’air froid et lourd emprisonne la pollution dans une épaisse couche de smog.
L’Asie du Sud est devenue le point chaud mondial de la pollution atmosphérique, avec des études révélant quatre des pays les plus pollués au monde et neuf des dix villes les plus polluées de la région.
POURQUOI LA POLLUTION EN ASIE DU SUD EST-ELLE PIRE QUE DANS D’AUTRES LIEUX ?
Les pays d’Asie du Sud ont connu une nette augmentation de l’industrialisation, du développement économique et de la croissance démographique au cours des deux dernières décennies, entraînant une demande accrue d’énergie et de combustibles fossiles.
Bien que des sources telles que les industries et les véhicules affectent la plupart des pays, certains contributeurs majeurs sont uniques à l’Asie du Sud, notamment la combustion de combustibles solides pour la cuisine et le chauffage, la crémation humaine et la combustion des déchets agricoles.
Environ 38 % de la pollution à New Delhi cette année, par exemple, a été causée par le brûlage du chaume – une pratique selon laquelle le chaume laissé après la récolte du riz est brûlé pour défricher les champs – dans les États voisins du Pendjab et de l’Haryana.
L’augmentation du nombre de véhicules sur les routes à mesure que la région se développe a également exacerbé le problème de la pollution. En Inde et au Pakistan, par exemple, le nombre de véhicules a quadruplé depuis le début des années 2000.
New Delhi, classée capitale la plus polluée du monde pendant quatre années consécutives par le groupe suisse IQAir, compte 472 véhicules pour mille habitants, selon les données du gouvernement, avec près de huit millions de véhicules circulant sur ses routes en 2022.
POURQUOI LES EFFORTS POUR RÉDUIRE LA POLLUTION NE FONCTIONNENT-ILS PAS ?
Bien que les pays d’Asie du Sud aient commencé à tenter de réduire la pollution, en élaborant des plans de gestion de la qualité de l’air, en installant davantage de moniteurs de pollution et en poussant à passer à des carburants plus propres, ces efforts n’ont pas encore donné de résultats significatifs.
Les experts affirment que le problème réside dans un manque de coordination des efforts de contrôle de la pollution entre les pays.
Selon des études, les particules de poussière peuvent parcourir des centaines de kilomètres, transcendant les frontières nationales et affectant des pays autres que ceux d’où elles proviennent.
Environ 30 % de la pollution des plus grandes villes du Bangladesh, par exemple, provient d’Inde et est transportée vers le pays par le vent soufflant du nord-ouest au sud-est.
Les mesures prises à l’échelle nationale ou urbaine pour lutter contre l’air toxique ont donc une efficacité limitée.
QUELLE EST LA SOLUTION?
Les pays d’Asie du Sud devront coordonner leurs efforts si l’on veut résoudre le problème de pollution de la région, en collaborant pour améliorer la surveillance et prendre des décisions politiques. Dans le même temps, ces efforts à l’échelle régionale devront être contrebalancés par des solutions adaptées aux conditions locales, le cas échéant.
En outre, l’accent devra également être élargi pour inclure des secteurs qui ont jusqu’à présent reçu une attention limitée, tels que l’agriculture et la gestion des déchets.
Pour freiner le brûlage des chaumes, par exemple, les gouvernements peuvent offrir des subventions pour de meilleures machines de récolte. Des pays comme l’Inde ont déjà commencé à offrir de telles incitations, mais la demande pour de telles machines est limitée en raison de leur coût d’achat élevé et du temps d’attente élevé pour ceux qui souhaitent les louer.
Reportage de Sakshi Dayal; Montage par Michael Perry
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