Des militants écologistes et climatiques se mobilisent en ligne contre le projet de forage pétrolier et gazier Willow proposé par ConocoPhillips en Alaska alors que l’administration du président américain Joe Biden se demande s’il convient de donner son feu vert au plan controversé.
Une pétition sur Change.org s’opposant au projet a été recueillie plus de 2 millions de signaturestandis que le hashtag #StopWillow est à la mode dans les publications sur les réseaux sociaux.
Voici quelques détails sur le projet :
QU’EST-CE QUE LE PROJET WILLOW?
Le projet Willow est une proposition de 6 milliards de dollars de ConocoPhillips (COP.N) pour forer du pétrole et du gaz en Alaska. Il serait situé à l’intérieur de la National Petroleum Reserve-Alaska, une zone de 23 millions d’acres (93 millions d’hectares) sur le versant nord de l’État qui est la plus grande étendue de terres publiques non perturbées aux États-Unis.
SERA-T-IL APPROUVÉ ?
L’administration du président Joe Biden a déclaré en février qu’elle soutiendrait une version réduite du projet.
Dernières mises à jour
Le Bureau américain de la gestion des terres (BLM) a publié le mois dernier l’examen environnemental final du projet, sélectionnant une « alternative préférée » qui comprendrait trois sites de forage et moins d’infrastructures de surface que celles initialement proposées. ConocoPhillips avait initialement voulu construire jusqu’à cinq sites de forage, des dizaines de miles (km) de routes, sept ponts et pipelines.
Une décision finale pourrait intervenir dès ce mois-ci.
Le projet avait été initialement approuvé par l’administration Trump, mais un juge fédéral de l’Alaska en 2021 a annulé cette décision, affirmant que l’analyse environnementale était erronée.
QUEL EST SON IMPACT ENVIRONNEMENTAL ?
Selon l’analyse de BLM, la conception qu’il a approuvée réduirait l’impact du projet sur les habitats d’espèces comme les ours polaires et les huards à bec jaune.
Mais les groupes environnementaux restent fermement opposés, arguant que le projet est en conflit avec les promesses de l’administration Biden de lutter contre le changement climatique et constitue une menace pour la nature vierge.
« Le projet Willow aurait un effet dévastateur sur les terres publiques et notre climat, et l’approuver après avoir adopté le plus grand projet de loi sur le climat de l’histoire serait un pas de géant en sens inverse », a déclaré le Sierra Club dans un communiqué de presse de février, faisant référence au Biden. la loi sur la réduction de l’inflation de l’administration.
« Permettre à Willow d’aller de l’avant constituera une menace pour certaines des dernières régions sauvages non perturbées de l’Alaska, pour les populations d’animaux sauvages qui l’habitent et pour la santé publique des communautés voisines, et il sera plus difficile d’atteindre nos objectifs climatiques. Nous devons mettre fin à de nouvelles louer des terres publiques et conserver davantage de nature pour assurer notre avenir climatique », a-t-il ajouté.
L’agence mère de BLM, le ministère de l’Intérieur, a souligné que la sélection de l’alternative préférée n’était pas une décision finale sur l’approbation du projet, ajoutant qu’elle avait des « préoccupations substantielles » concernant l’impact de Willow sur les émissions de gaz à effet de serre et la faune.
Dans un communiqué, ConocoPhillips a déclaré que la conception préférée par BLM représentait « une voie viable » pour Willow et a déclaré qu’elle était prête à commencer la construction « immédiatement » après approbation.
POURQUOI WILLOW EST-IL IMPORTANT POUR L’ALASKA ?
La zone du projet Willow contient environ 600 millions de barils de pétrole, soit plus que la quantité actuellement détenue dans la réserve stratégique américaine de pétrole, l’approvisionnement d’urgence du pays.
Le projet est important pour les élus de l’Alaska, qui espèrent qu’il contribuera à compenser la baisse de la production pétrolière dans un État dont l’économie dépend fortement de l’industrie du forage.
ConocoPhillips a déclaré que le projet générerait jusqu’à 17 milliards de dollars de revenus pour les gouvernements fédéral et des États et les communautés locales de l’Alaska.
L’administration Biden a également exhorté les compagnies pétrolières américaines à investir dans l’augmentation de la production pour aider à contrôler les prix de l’énergie à la consommation.
