Le légendaire homme politique californien Willie Brown, le libéral impétueux au sourire diabolique aussi large qu’un billet de 100 dollars, restera dans les mémoires non seulement comme un agent de pouvoir et un maître dans la collecte de fonds, mais aussi comme un étendard avec peu de pairs.
« J’ai passé plus de temps dans le placard que n’importe quel homme hétéro de San Francisco, mais c’est juste pour choisir ma garde-robe », déclare l’ancien maire pimpant de la ville dans ses mémoires de 2008, « Basic Brown ».
Brown, 89 ans, dont la popularité était en partie due à sa simple présence sur scène, dans des restaurants prestigieux et dans les cercles les plus intimes de la direction du parti démocrate, a récemment fait don d’une partie de sa garde-robe à la bonne volonté de la baie de San Francisco.
« Nous sommes honorés de compter Willie Brown parmi nos soutiens pour le bon travail que nous accomplissons », a déclaré samedi Andy Simons, vice-président associé du commerce électronique de l’organisation caritative.
Les bénéfices de la « Collection Willie Brown » aideront à financer la mission de Goodwill consistant à offrir une formation professionnelle et professionnelle aux personnes ayant besoin d’une seconde chance. Les vêtements sont en vente sur eBay.
« Possédez une pièce de mode Willie Brown en achetant la collection exclusive en ligne, jusqu’à épuisement des stocks ! » l’organisation à but non lucratif a annoncé jeudi, avec des prix d’ouverture allant de 24 $ à plus de 300 $.
La vente aux enchères de 7 jours, qui dure jusqu’à mercredi, comprend un pardessus Kiton taupe, un caban noir Salvatore Ferragamo, un blazer droit en soie Brioni marron et un sweat à capuche multicolore avec des images de Brown imprimées dessus.
Si quelqu’un était destiné à porter des costumes italiens à 6 000 $, c’était bien Brown. Arrière-petit-fils d’esclaves du Sud, Brown, né au Texas, n’a jamais laissé la colère entraver sa détermination à vivre grand et dans un but précis.
Au cours de son improbable histoire de vie, il a été maire de San Francisco pendant deux mandats après être devenu le plus ancien président de l’Assemblée de l’histoire de la Californie.
À travers tout cela, Brown a cultivé son image de connaisseur de la haute vie dont les choix de mode quotidiens généraient un flux constant de bulletins de mode dans les médias. Son fedora à bords pressionnés, par exemple, a déclenché une campagne de chapeaux habillés pour hommes à l’échelle de San Francisco.
« Il faut vraiment avoir plus qu’un bon cœur », a-t-il déclaré au correspondant de 60 Minutes, Harry Reasoner, dans une interview en 1984. « Il faut aussi avoir du style. »
« La Californie est un État d’image. C’est en Californie que cela se produit. Vous vraiment – vous devez vraiment projeter quelque chose.
