Au cours des dernières années, le Bureau de l'éducation du comté de Los Angeles et l'État de Californie ont affirmé leur engagement en faveur de l'éducation climatique pour tous les élèves, de la maternelle à la terminale. En octobre, le gouverneur Gavin Newsom a signé un accord exigeant l'éducation climatique pour tous les élèves des écoles publiques à partir de l'année scolaire 2024-25.
Les écoles publiques de la région de Los Angeles sont désormais guidées par les politiques les plus ambitieuses du pays, selon les administrateurs scolaires locaux et les défenseurs de l'éducation environnementale.
Il y a juste un problème : il n’y a pas assez d’argent supplémentaire pour tout cela.
Fatigués d’attendre que les politiciens apportent des financements, certains enseignants investissent du temps et du talent personnels pour créer leurs propres cours sur le climat et collectent des fonds pour des initiatives écologiques sur leurs campus.
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1. Angela Capps emmène des élèves de maternelle lors d'une randonnée à l'Earthroots Field School à Silverado Canyon. (Allen J. Schaben / Los Angeles Times) 2. Le professeur Arturo Romo montre à l'élève Jason Aviles, 17 ans, comment récolter du matériel de fabrication de paniers dans une zone d'habitat indigène à Sotomayor Arts & Sciences Magnet. (Allen J. Schaben / Los Angeles Times) 3. Fabienne Hadorn, co-fondatrice de l'Arroyo Nature School, lit aux enfants de South Pasadena. (Christina House / Los Angeles Times)
Au sein du Los Angeles Unified School District, ces enseignants sont souvent appelés à jouer le rôle de « champions du climat ». Les directeurs de chacune des quelque 1 220 écoles du district doivent choisir un enseignant qui recevra 900 dollars par semestre pour aider les autres enseignants de leur campus à créer des cours axés sur le climat.
Une déclaration du LAUSD indique : « Grâce aux champions de l'alphabétisation climatique de l'école et à tous les cours, y compris les sciences, les élèves apprennent le changement climatique en s'attaquant à des problèmes du monde réel liés aux 17 objectifs de développement durable des Nations Unies. »
Les « champions » se réunissent régulièrement pour se soutenir mutuellement, échanger des idées et travailler avec leurs directeurs pour encourager d’autres enseignants à se joindre à l’effort. Mais certains d’entre eux affirment que c’est une responsabilité ardue, qui s’ajoute à une charge de travail déjà lourde et peut conduire à l’épuisement professionnel.
La mise en œuvre de la politique d’éducation au climat « a été inégale », a déclaré Lucy Garcia, une ancienne enseignante du LAUSD qui a été l’une des principales auteures de la résolution. « Rien ne s’est produit la première année. La deuxième année, ils n’ont formé que 145 champions. Nous devons en former davantage et plus rapidement dans les salles de classe. » Actuellement, il y a un total de 314 champions.
le directeur académique du district a déclaré qu'« il existe un soutien universel à l'éducation climatique » au LAUSD, ajoutant : « Nous n'avons pas le financement nécessaire pour atteindre l'échelle que nous souhaitons tous atteindre. »
Baez encourage les enseignants à rechercher le soutien d'organismes de financement de l'éducation à but non lucratif. L'un de ses préférés est , qui propose un jeu vidéo « Minecraft » basé sur les objectifs de développement durable des Nations Unies. Les élèves créent des solutions virtuelles aux problèmes climatiques du monde réel.
Les écoles individuelles ont trouvé un soutien pour leurs programmes climatiques auprès de fondations privées et de subventions fédérales et étatiques.
Ten Strands, l’une des principales organisations à but non lucratif dans ce domaine, est à l’origine d’un effort centralisé visant à faire pression sur les dirigeants de l’éducation au niveau des États et au niveau local pour qu’ils respectent leurs engagements.
Le réseau d'éducateurs, d'administrateurs d'écoles publiques, d'agences locales et nationales et de partenaires à but non lucratif s'offre mutuellement des ressources, des programmes et un soutien professionnel. « Tous ceux qui font ce travail dans l'État chantent la même chanson comme une seule chorale », a déclaré Andra Yeghoian, directrice du projet et responsable de l'innovation de l'initiative.
« L’éducation climatique ne s’apprend pas de manière isolée, elle ne s’enseigne pas tous les jours, ni toute la journée », a déclaré Baez, ajoutant que l’objectif est de l’intégrer à tous les apprentissages. « Nous ne sommes certainement pas là où nous voulons être, mais nous y arrivons. »
En ce qui concerne l'écologisation des technologies énergétiques sur les campus, le potentiel de changement est bien plus prometteur. C'est un domaine qui bénéficie d'un important fonds fédéral facilement disponible par le biais du .
Les remises fédérales peuvent couvrir de 30 à 50 % du coût de l’énergie solaire, des technologies de stockage d’énergie et des pompes à chaleur à haut rendement. Des subventions et d’autres remises sont disponibles pour électrifier les parcs d’autobus scolaires et installer des bornes de recharge.
« Le nouvel argent fédéral destiné à améliorer la résilience climatique de nos écoles est réel et important », a déclaré Jonathan Klein, cofondateur et directeur général de , un défenseur national des écoles durables et saines.
Christos Chrysiliou, responsable de l'éco-durabilité du LAUSD, est chargé de collecter ces dollars pour respecter l'engagement du district de passer à une électricité 100 % propre d'ici 2030 et à une énergie propre dans tous les secteurs, y compris les transports, d'ici 2040.
Un signe que Los Angeles devrait bénéficier de ce programme est l’apparition de Chrysiliou sur l’estrade lors de la conférence de la Maison Blanche au printemps dernier, vantant les investissements du président Biden dans les écoles durables.
Deux autres nouvelles sources potentielles de financement pour améliorer l’éducation climatique et les infrastructures scolaires – les jardins, les espaces d’apprentissage en plein air et d’autres améliorations des installations – seront soumises au vote de novembre en Californie.
autoriserait l'État à emprunter 10 milliards de dollars pour construire et moderniser des installations scolaires, et autoriserait l'État à emprunter 10 milliards de dollars pour des programmes climatiques, notamment des projets relatifs à l'eau potable, aux incendies de forêt, aux forêts et à l'élévation du niveau de la mer.
Ces propositions constituent un réel progrès, a déclaré Mikaela Randolph, qui dirige l'association à but non lucratif, dont l'objectif est d'étendre la couverture forestière pour couvrir au moins 30 % de chaque campus scolaire à l'échelle nationale, suffisamment pour réduire les températures sur le campus, selon les recherches du groupe.
« Les fonds dédiés pour faire avancer ce travail sont une opportunité de repenser nos écoles », a déclaré Randolph, permettant l'apprentissage en plein air tout en protégeant les élèves des effets du changement climatique.
Chrysiliou a déclaré qu'il avait hâte d'obtenir un financement et qu'il allait de l'avant avec l'élaboration d'une « feuille de route » pour l'éducation et l'engagement en matière de lutte contre le changement climatique, la construction, l'exploitation et la maintenance, englobant l'équité et l'inclusion sociales.
« L’apprentissage en plein air est extrêmement important », a-t-il déclaré. « Les recherches montrent que les élèves peuvent apprendre énormément de choses de la nature. Nous cherchons à développer des espaces plus intrigants et plus passionnants pour nos élèves. »
« Nos élèves s'intéressent beaucoup au changement climatique. Nos villes se sont transformées en environnements urbains d'asphalte et de béton. Nos élèves ne veulent pas de cela dans leurs écoles. Ils ont hâte d'apprendre l'agriculture, les plantes, de découvrir la nature à l'école », a-t-il déclaré.
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