L'admission du sud de la Californie Edison selon laquelle son équipement a peut-être déclenché l'incendie Hurst dans la vallée de San Fernando le 7 janvier.
La fois en 2019 et cette année a commencé sous une ligne de transmission à haute tension Edison à Sylmar. Les avocats disent que l'équipement défectueux sur la ligne a enflammé les deux flammes de la même manière.
« Les preuves montrent que cinq incendies séparés ont enflammé cinq bases de tour de transmission SCE distinctes de la même manière que l'incendie qui a déclenché l'incendie de Saddleridge », ont écrit les avocats à propos de l'incendie Hurst lors d'un dossier du 9 juin à la Cour supérieure de Los Angeles.
Les avocats ont déclaré que les incendies de forêt de janvier étaient «une preuve supplémentaire» qu'un pylône de transmission connu sous le nom de tour 2-5 «est mal ancré».
Edison a déclaré à la State Public Utilities Commission en février que «en l'absence de preuves supplémentaires, SCE estime que son équipement pourrait être associé à l'allumage de l'incendie Hurst». Mais la société nie les affirmations selon lesquelles son équipement a déclenché l'incendie de 2019, qui a déchiré Sylmar, Porter Ranch et Granada Hills – toutes les banlieues de Los Angeles – brûlant 8 799 acres.
«Nous continuerons de nous concentrer sur les faits et les preuves – et non sur les théories absurdes et sensationnelles qui ne servent qu'à nuire aux vraies victimes», a déclaré le porte-parole d'Edison, David Eisenhauer. Il a refusé d'autres commentaires sur l'affaire.
Le feu de forêt de Saddleridge a détruit ou endommagé plus de 100 maisons et autres structures, selon Cal Fire, et a causé au moins un décès lorsque le résident d'Aiman El Sabbagh a subi un arrêt cardiaque.
Edison est poursuivi par des compagnies d'assurance, dont State Farm et USAA, pour récupérer le coût des dommages-intérêts versés à leurs assurés. Les propriétaires et autres victimes demandent également des dommages-intérêts. Un procès devant jury pour les affaires consolidées est prévue pour le 4 novembre.
Dans leur dossier du 9 juin, les avocats des plaignants ont également affirmé qu'Edison n'était pas transparent auprès des responsables qui examinent la cause de l'incendie de 2019. Un responsable des incendies a qualifié l'action de l'utilitaire de «trompeuse», selon le dossier.
Edison a découvert une faute sur son système à 20 h 57 – trois minutes seulement avant que l'incendie à la base de sa tour de transmission ne soit signalé au service d'incendie par Robert Delgado, un résident de Sylmar, selon le dossier du tribunal.
Mais Edison n'a pas informé le service d'incendie de Los Angeles City sur la faute qu'il a enregistrée, a indiqué le dossier. Au lieu de cela, l'équipe d'enquête du service d'incendie a découvert l'échec des lignes de transmission d'Edison à travers des images de came de tableau de bord enregistrées par un automobiliste conduisant sur l'autoroute 210 à proximité, a indiqué le dossier.
Lorsque Timothy Halloran, un enquêteur du service d'incendie de la ville, s'est rendu à l'emplacement du flash indiqué sur la caméra de l'automobiliste, il a trouvé «des preuves d'une défaillance de l'équipement du SCE», a indiqué le dossier.
Halloran a déclaré dans une déposition que les employés de l'entreprise situés où les preuves lui avaient été trouvés lui avaient dit que les employés d'Edison « avaient tenté d'acheter » des images de la caméra de sécurité de l'entreprise dans la nuit de l'incendie, a indiqué le dossier.
« Les séquences vidéo montrent un grand flash émanant de la direction de la tour de transmission SCE 5-2 », a indiqué le dossier.
Halloran a déclaré dans sa déposition qu'il pensait qu'Edison tentait d'être «trompeur» d'avoir tenté d'acheter les images de la caméra de sécurité et de ne pas signaler la faute du système au service d'incendie, ont déclaré les avocats.
Halloran n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
L'entretien par Edison de ses lignes de transmission est désormais examiné lorsqu'il fait face aux victimes de l'incendie dévastateur d'Eaton, qui s'est également enflammé le 7 janvier.
Des vidéos ont montré que le feu, qui a tué 18 personnes et détruit des milliers de maisons, commençant sous une tour de transmission à Eaton Canyon. Le se poursuit.
Les victimes de l'incendie de 2019 disent qu'ils ont été découragés alors qu'Edison a demandé à plusieurs reprises des retards dans l'affaire.
«De nombreux plaignants n'ont pas encore été en mesure de reconstruire leurs maisons» à cause des retards, ont écrit Mara Burnett, un avocat représentant la famille de l'homme décédé.
Burnett a noté que c'était 54 ans lorsqu'il a subi un arrêt cardiaque mortel pendant l'incident. Ses enfants, Tala et Adnan El Sabbagh, «sentent qu'ils ont été volés des choses pour lesquelles ils ont chéri et ont travaillé dur sans récompense apparente en vue.»
Les incendies de Saddleridge et Hurst comprenaient une chaîne d'événements similaires où une défaillance d'équipement sur une tour a entraîné un allumage ou plus sous différentes tours ailleurs sur la ligne, selon les avocats des plaignants.
Edison a conçu et construit les tours qui traversent Sylmar en 1970. Ils détiennent deux lignes de transmission: le circuit Gould-Sylmar 220 KV et le circuit Eagle Rock-Sylmar 220 KV.
Dans le cas de l'incendie de Saddleridge, les enquêteurs du service d'incendie de Los Angeles et de la California Public Utilities Commission ont constaté qu'à 20 h 57, le 10 octobre 2019, une partie en acier en forme de Y tenant une ligne de transmission a échoué, faisant tomber la ligne sur un bras en acier.
La défaillance a provoqué une faute électrique massive, selon les plaignants, qui ont déclenché des incendies sur deux tours de transmission qui étaient à plus de deux kilomètres de là.
Les enquêteurs des incendies de l'État et de la ville disent que l'incendie de Saddleridge a commencé sous l'une de ces tours. Et ils ont trouvé une brûlure inhabituelle à la base de l'autre tour, selon un rapport d'un enquêteur de la Commission des services publics.
L'enquêteur de la Commission des services publics a déclaré dans le rapport qu'il avait constaté qu'Edison avait violé cinq règlements de l'État en ne conservant pas ou ne concevant pas correctement son équipement de transmission.
L'incendie Hurst de cette année s'est enflammé non loin le 7 janvier à 22h10, il a également commencé sous l'une des tours de transmission d'Edison.
Selon le rapport d'Edison le 6 février à la Commission des services publics, la société a constaté que son matériel avait échoué, ce qui a entraîné la chute d'équipement au sol à la base d'une tour.
Les avocats des plaignants disent qu'ils ont maintenant plus de preuves du début de l'incendie. Ils disent que les enquêteurs ont constaté que la défaillance du matériel avait déclenché un événement – similaire à l'incendie de 2019 – qui a entraîné cinq incendies sur cinq bases de tour de transmission distinctes sur la même ligne.
Un de ces incendies s'est propagé par des vents violents pour devenir le feu Hurst. Les responsables ont ordonné à 44 000 personnes d'évacuer. Les pétroliers et 300 pompiers contenaient l'incendie avant d'atteindre des maisons.
