Treize enfants et adolescents d'Hawaï ont poursuivi le gouvernement de l'État en justice pour la menace posée par . Ils célèbrent maintenant un règlement qui met l'accent sur un plan visant à décarboner le système de transport d'Hawaï au cours des 20 prochaines années.
C’est le dernier exemple en date d’une jeunesse frustrée aux États-Unis qui porte ses préoccupations climatiques devant les tribunaux.
Le règlement conclu dans l'affaire Navahine contre le ministère des Transports d'Hawaï reconnaît les droits constitutionnels des enfants à un climat propice à la vie, ont déclaré jeudi le gouverneur Josh Green et les avocats des cabinets d'avocats d'intérêt public Our Children's Trust et Earthjustice dans des déclarations séparées.
Les jeunes en cause avaient fait valoir qu'Hawaï violait la constitution de l'État en exploitant un système de transport qui nuit au climat et porte atteinte au droit à un environnement propre et sain. Plus précisément, ils ont accusé le ministère des Transports d'Hawaï de donner systématiquement la priorité à la construction d'autoroutes plutôt qu'à d'autres types de transport.
La combustion de combustibles fossiles – pétrole, gaz et charbon – est la principale cause de l’activité humaine. Hawaï est l'État américain le plus dépendant du pétrole pour ses besoins énergétiques, selon Our Children's Trust.
Les parties ont déclaré que le règlement était le premier entre un gouvernement d'État et des jeunes plaignants à résoudre les problèmes constitutionnels découlant du changement climatique.
« est incontestable », a déclaré le directeur des transports, Ed Sniffen, dans le communiqué du gouverneur. « Enfouir nos têtes dans le sable et en faire le problème de la prochaine génération n'est pas pono », ou ce n'est pas juste.
Les frustrations personnelles ont conduit au procès de 2022, ainsi qu’un sentiment d’activisme plus large qui a animé les mouvements de jeunesse pour le climat à travers le monde.
Le procès indique que l'un des plaignants, un autochtone hawaïen de 14 ans élevé à Kaneohe, appartenait à une famille qui cultive le taro depuis plus de 10 générations. Cependant, les sécheresses extrêmes et les fortes pluies provoquées par le changement climatique ont réduit les rendements des cultures et menacé sa capacité à poursuivre cette pratique culturelle.
La plainte indique que l'élévation du niveau de la mer menace également de plonger leurs terres sous l'eau.
Les dispositions du règlement comprennent l'établissement d'un plan de réduction des gaz à effet de serre dans l'année suivant l'accord qui définit une feuille de route pour décarboner le système de transport d'Hawaï au cours des 20 prochaines années.
Les dispositions comprennent également « des investissements immédiats et ambitieux dans des infrastructures de transport propres », tels que l’achèvement des réseaux de pistes piétonnes et cyclables d’ici cinq ans et la consécration d’au moins 40 millions de dollars à l’expansion du réseau public de recharge des véhicules électriques d’ici 2030.
Un conseil de jeunes bénévoles conseillera le ministère des Transports.
Les plaignants ont déclaré avoir trouvé un certain espoir dans le règlement.
« Être entendu et avancer en unité avec l’État pour lutter contre le changement climatique est incroyablement gratifiant et responsabilisant », a déclaré l’une d’elles, identifiée comme étant Rylee Brooke K., dans un communiqué.
Ailleurs, les efforts des jeunes pour faire pression sur l'État ou le gouvernement fédéral ont été mitigés.
En mai, une cour d'appel fédérale a rejeté un procès de longue date intenté par de jeunes militants climatiques basés dans l'Oregon, qui affirmaient que le rôle du gouvernement américain dans le changement climatique violait leurs droits constitutionnels.
Au début de cette année, la Cour suprême de l'État du Montana a rejeté une demande de l'État visant à bloquer une décision climatique historique selon laquelle les régulateurs doivent prendre en compte les effets des émissions de gaz à effet de serre lorsqu'ils délivrent des permis pour le développement de combustibles fossiles pendant que son appel était en cours. Cette affaire a été déposée par des jeunes plaignants. Les plaidoiries devant la Cour suprême du Montana sont prévues pour le 10 juillet.
