Il y a des décennies, des produits chimiques provenant d’usines de fabrication se sont infiltrés dans les eaux souterraines de la vallée de San Fernando, contaminant ainsi l’aquifère. Dans le cadre des efforts de nettoyage en cours, l'Agence fédérale de protection de l'environnement a annoncé que la société Honeywell International Inc. avait accepté de financer la construction d'installations de traitement des eaux à North Hollywood.
L'EPA a déclaré que les installations traiteront les eaux souterraines d'une partie du site du San Fernando Valley Superfund, permettant au ministère de l'Eau et de l'Énergie de Los Angeles d'utiliser l'eau dans le cadre de ses approvisionnements.
L'agence a déclaré mardi que l'accord avait été conclu après plus d'une décennie de négociations et qu'il « résultait d'un processus de coopération » impliquant l'entreprise, l'EPA et le LADWP.
LADWP avait précédemment indiqué qu'Honeywell finançait et construisait des installations de traitement pour assainir les eaux souterraines de la vallée de San Fernando.
Selon l'EPA, les prédécesseurs d'Honeywell fabriquaient des pièces d'avion et d'autres équipements industriels à partir des années 1940 dans une usine de North Hollywood connue sous le nom de site de Bendix. Les régulateurs ont déterminé que les opérations dans plusieurs usines industrielles, y compris ce site, avaient provoqué la contamination des eaux souterraines dans une partie de l'unité opérationnelle de North Hollywood.
Les eaux souterraines de la région sont contaminées par des produits chimiques nocifs, notamment du trichloréthylène et du perchloroéthylène.
Aux termes de l'accord, les eaux souterraines contaminées seront pompées, traitées et livrées au LADWP. L'eau purifiée sera suffisante pour répondre aux besoins d'environ 144 000 habitants de Los Angeles, en rétablissant une source locale qui contribuera à accroître les approvisionnements locaux, a indiqué l'EPA.
Martha Guzman, administratrice régionale du sud-ouest du Pacifique de l'EPA, a déclaré que cette annonce « marque un progrès majeur dans le nettoyage des eaux souterraines dans la vallée de San Fernando ».
« Il s'agit d'une étape clé vers la réutilisation de l'aquifère comme source d'eau potable pour les habitants de Los Angeles », a déclaré Guzman.
