Si vous souhaitez vivre près de l'eau le long de la spectaculaire côte californienne à un moment de votre vie, vous avez plusieurs options.
Vous pouvez vous installer, par exemple, à Culver City, qui se trouve à plusieurs kilomètres à l'intérieur des terres, et attendre l'arrivée de la marée montante.
Ou, si vous ne pouvez pas attendre aussi longtemps, j'ai vu. C'est à Capitola, près de Santa Cruz, juste à côté du quai. Le condo de trois chambres et deux salles de bains, d'une superficie de 1 850 pieds carrés, fait partie d'une série de maisons vénitiennes pastel en bord de mer, est coté à 3 995 000 $.
« La plage est votre jardin, la fraîcheur de l'océan est votre piscine », indique la promo.
Compte tenu de ce qui se passe actuellement le long de la côte californienne, vous n'aurez peut-être pas besoin de quitter cet appartement pour aller nager. Mais l'océanographe et géologue de l'UC Santa Cruz, qui a été témoin de la destruction de cette rangée de maisons au cours des années précédentes, ne fera pas d'offre.
« J'ai un certain nombre de photos », a-t-il déclaré, « qui montrent des vagues déferlant sur le sommet. »
Quelqu'un finira par acheter l'endroit, malgré les chances qu'il devienne un aquarium. La Californie regorge d'argent stupide, de mauvais jugement et d'une romance insatiable avec un littoral épique de 1 200 milles.
Mais il est temps de repenser la relation.
Le week-end dernier, à Long Beach, j'ai prononcé quelques mots qui ont empêché notre littoral de ressembler à Atlantic City ou à Miami Beach en équilibrant un développement judicieux avec la conservation et l'accès public.
« La côte n'est jamais sauvée, elle est toujours sauvée », ai-je déclaré lors du 50e anniversaire, empruntant comme je le fais souvent au regretté , insistant sur la nécessité d'une gestion constante, d'une génération à l'autre.
Mais, ironiquement, une partie du parking était sous l'eau, un tracteur avait élevé une berme pour retenir l'océan et, juste au sud, des maisons étaient écrasées par les vagues.
De là, je me suis dirigé vers le sud pour la fête d'anniversaire d'un ami prévue sur le sable de Newport Beach, mais les rues de la ville avaient été inondées et les plages étaient fermées. La fête s'est déroulée à l'intérieur.
Nous n'avons pas vu le pire, avec des prévisions d'automne qui incluent la possibilité d'un Super El Niño épique qui pourrait coïncider avec des marées royales, des vagues de Kelvin et un cycle nodal lunaire de pointe, ce que mon collègue a dit il y a quelques jours.
Il ne pleuvra pas de requins-marteaux et d'hippocampes, je ne pense pas, mais la destruction des côtes pourrait être dramatique.
« Nous allons probablement battre un certain nombre de records de niveau d'eau », a déclaré . « Il n'est pas invraisemblable de voir certaines jetées, brise-lames ou jetées détruites. »
« C'est un aperçu de notre avenir », a déclaré . « Ça y est. C'est ici. »
Certaines communautés de basse altitude ont été averties depuis des années de se préparer à la montée du niveau de la mer, a déclaré Ainsworth, mais ont reporté l'inévitable.
Dans certaines régions, la seule manœuvre sensée est ce qu'on appelle un « retrait géré », c'est-à-dire un déplacement des structures plus à l'intérieur des terres. Mais cela se heurte à de nombreux défis et résistances juridiques et politiques.
Écoutez, si vous voulez vivre sur le sable et que vous pouvez vous le permettre, tant mieux pour vous. Mais le grand public ne devrait pas être responsable de vos pertes. Sur toute la côte, les infrastructures publiques dont nous bénéficions tous sont menacées, notamment les routes, les parcs et les voies ferrées, et c'est là que devrait aller tout investissement public.
Parmi les outils disponibles figurent les bermes de sable, les bermes de galets (sable sur de petites pierres), les jetées, le dragage et le déplacement du sable et les brise-lames souterrains. Les rivages vivants, comme ceux des côtes des comtés d'Orange et de San Diego, impliquent d'empiler du sable sur des rochers ou des pierres plus petites et de recouvrir les bermes de végétation.
Mais ces projets ne se réalisent pas du jour au lendemain, a déclaré Gallien. « En ce moment, nous constatons des réponses réactives. OK, jetons des sacs de sable et du contreplaqué. »
Kelsey Ducklow, directrice de la résilience côtière à la Commission côtière, a déclaré que l'agence avait accordé des millions de subventions aux planificateurs locaux pour étudier la menace qui pèse sur leurs communautés et élaborer des plans. Certaines régions sont plus avancées que d'autres, a déclaré Ducklow, mais il n'existe pas de stratégie unique qui fonctionnera partout, et une réponse typique est : « Oui, nous savons que nous devons faire quelque chose. Mais où est l'argent pour le faire ? »
Les trois choix qui s'offrent à nous sont l'atténuation, l'adaptation et la souffrance, a déclaré Griggs. Nous allons probablement faire un peu de chaque, mais du point de vue de l'atténuation, les digues, les revêtements rocheux et les falaises blindées sont des solutions temporaires.
« À long terme, nous ne pouvons rien faire pour retenir l'océan Pacifique », a déclaré Griggs, 83 ans, qui enseigne depuis 59 ans. « Tout ce que nous faisons n'est qu'un pansement, et a des prix et des durées de vie différents. »
dans le livre primé de Xia « : Visions for Our Vanishing Coastline », qui explore l'impact de l'élévation du niveau de la mer et les réponses communautaires qui vont du déni à l'intervention respectueuse.
De précieux écosystèmes sont menacés, a écrit Xia, « coincés entre la montée des eaux d’un côté et les trottoirs de l’autre ». Et plusieurs plages du sud de la Californie, « si profondément liées au cœur et à l'âme de l'État », pourraient être perdues.
J'ai demandé à Xia ce qu'elle pensait de la menace croissante cette année.
« Beaucoup de gens considèrent la côte comme un endroit, un endroit qui ne bouge pas », a-t-elle déclaré. « Mais la côte est en réalité un processus dynamique et vivant qui change à chaque fois qu'une vague s'écrase sur le rivage. C'est le cœur du problème : nous essayons fondamentalement d'imposer une permanence à un espace censé être en constante évolution. »
Nous n’avons pas été les meilleurs gestionnaires de la planète, et peut-être que ce qui se passe maintenant est un peu un bilan. Dès la première fois que j'ai vu la côte californienne alors que j'étais un jeune garçon en vacances depuis l'intérieur chaud, je pense avoir compris que la vraie façon d'aimer la mer était de la craindre et de la respecter.
J'ai maintenant plus de peur et plus de respect.
Et peut-être aussi un amour plus profond.
steve.lopez@latimes.com
