Cela surprend les gens d’entendre que les Latinos placent le changement climatique au premier rang de leurs préoccupations, au même rang que l’économie et l’immigration. Aux États-Unis, 81 % des Latinos considèrent la lutte contre le changement climatique comme une priorité, contre 61 % des non-Latinos, selon le Pew Research Center.
Il y a des raisons à cela, que je vais aborder. Mais plus immédiatement, dans un monde en proie à des catastrophes, dont beaucoup laissent entrevoir les atrocités à venir, il est temps de prendre l’initiative des Latinos sur cette question alors que nous nous préparons à un avenir périlleux.
Un développement récent qui met cette situation dans une perspective urgente est la campagne de désinformation des grandes sociétés pétrolières ciblant les Latinos de Californie.
Plus tôt cette année, la Western States Petroleum Assn., un groupe de pression, a lancé la campagne Levanta Tu Voz, ou « Élevez votre voix ». Le projet d’un million de dollars a vu des publicités en espagnol attiser les inquiétudes concernant les véhicules et équipements zéro émission, entre autres choses, dans une tentative flagrante d’opposer les Latinos à l’idée de technologie verte.
Selon le comité de rédaction du Times, « nous ne devrions pas tomber dans le piège d’une autre tactique dilatoire de la part d’une industrie ayant un historique de comportement honteux et trompeur ».
En ciblant les Latinos, l’industrie pétrolière cherche à affaiblir une source majeure de soutien aux énergies renouvelables. Cyniquement, la campagne s’attaque à un phénomène bien réel : les Latinos ne sont ni entendus ni pris en compte par leur gouvernement.
C’est particulièrement insensible si l’on considère que la raison pour laquelle les Latinos accordent une telle importance à la question du changement climatique est qu’ils font partie des personnes les plus susceptibles d’être touchées par ses effets. Ils sont plus susceptibles que les Blancs non latinos de subir des vagues de chaleur, des inondations, des ouragans et de la pollution.
Les Latinos placent le changement climatique en tête de leur liste de préoccupations parce qu’il est basé sur la réalité matérielle de leurs communautés.
Parmi les exemples marquants, citons les conséquences de l’ouragan Maria à Porto Rico en 2017, une tempête désastreuse qui voit encore aujourd’hui les Portoricains réclamer un réseau électrique fiable et renouvelable sur l’île.
Il existe des histoires similaires au Texas, où des ouragans ont touché terre et où des tempêtes hivernales ont mis des villes entières à genoux. Les scènes de ces situations d’urgence font désormais partie de la sombre mosaïque générale de la vie quotidienne au cours des dernières années : caravanes de migrants, réfugiés déplacés, guerres, recul de la démocratie, crise après crise.
Pour certains, ces événements déchirants peuvent paraître dispersés – des éléments de preuve isolés d’un malaise général ou d’un effondrement de la société. Mais en réalité, ils sont intimement liés, et des modèles émergent lorsqu’on les considère dans le collectif, modèles qui devraient particulièrement préoccuper les Latinos.
Ce n’est pas seulement le réchauffement de la planète qui fait du changement climatique un problème aussi urgent pour les Latinos. Nous devons reconnaître que nous sommes au bord de migrations climatiques massives, un phénomène qui coïncide avec une montée de la xénophobie et avec des gouvernements réactionnaires qui exploitent cette anxiété pour rester au pouvoir.
Le point commun de bon nombre de ces calamités est que les pays occidentaux riches capitalisent sur la main-d’œuvre et les ressources des pays du Sud, puis ferment les yeux lorsque leurs pratiques créent une instabilité politique, économique ou environnementale dans ces régions.
Cela vaut également pour la crise climatique.
Il semble que l’avenir soit celui où la condition de migrant sera de plus en plus courante, tandis que la volonté de reconnaître la cause profonde de la migration de ces personnes sera de plus en plus rare. La classe des experts s’empresse d’attribuer la faute à la primitivité ou à la barbarie des cultures associées aux personnes en quête d’environnements plus hospitaliers.
Il s’agit d’un récit que les Latinos politiquement conscients ne reconnaissent que trop bien, tant aux États-Unis qu’à l’extérieur. Cela rappelle l’attention nationale accordée aux familles séparées à la frontière en 2018, qui a inspiré des appels à la suppression de l’agence américaine de contrôle de l’immigration et des douanes, ou les craintes sporadiques des caravanes de migrants.
Le changement climatique n’est pas aussi simple que « la Terre va devenir plus chaude et les gens vont se noyer dans la montée des eaux ou mourir d’un coup de chaleur ». C’est plus complexe que cela car, outre les dangers environnementaux inhérents, il existe également une structure politique en place qui n’est pas conçue pour minimiser les souffrances et maximiser le sauvetage de vies.
Il s’agit plutôt d’un système conçu pour thésauriser, pour justifier la mort et la misère au nom du maintien de l’hégémonie.
C’est une pensée effrayante, mais il est important de se rappeler que ce sont des systèmes que nous avons conçus et que cela signifie que nous pouvons les modifier. Les Latinos n’ont pas choisi de vivre en première ligne du changement climatique, et il est triste de voir les circonstances qui ont conduit à considérer le changement climatique comme une question aussi urgente. Mais cela me donne également de l’espoir de voir des Latinos politiquement engagés et issus de divers horizons continuer à attirer l’attention sur le problème, même si des groupes bien financés tentent de les convaincre du contraire.
« Levanta Tu Voz », comme je l’ai déjà dit, est un nom cynique pour une campagne de désinformation. Mais cela répond à une chose. Les Latinos devraient être entendus. Quelqu’un au pouvoir écoutera-t-il avant qu’il ne soit trop tard ?
John Paul Brammer est un chroniqueur, auteur, illustrateur et créateur de contenu basé à Brooklyn. Il est l’auteur de « Hola Papi : Comment sortir dans un parking Walmart et autres leçons de vie » basé sur sa chronique de conseils à succès. Il a écrit pour des médias comme le Guardian, NBC News et le Washington Post. Il écrit une chronique hebdomadaire pour De Los.
