Les récents incendies de forêt massifs du comté de Los Angeles ont détruit des milliers de maisons et de véhicules, envoyant des produits chimiques toxiques dans l'air, le sol et l'eau – une menace pour la santé qui, selon un groupe de législateurs région.
Le groupe de démocrates de la Chambre demande à l'Environmental Protection Agency à diriger un groupe de travail pour améliorer la surveillance de la qualité de l'air dans le comté de Los Angeles.
Bien que l'Eaton, les palissades et autres incendies aient craché des produits chimiques dangereux dans l'atmosphère, les lectures de la qualité de l'air dans la région n'ont pas pleinement capturé tous les polluants des incendies de forêt ,.
En effet, certaines substances toxiques telles que l'amiante, le plomb et d'autres métaux lourds dans le cadre de l'indice de qualité de l'air standard actuel, qui a été créé pour mesurer les polluants atmosphériques communs, notamment le smog, le monoxyde de carbone et les particules, selon l'Institut UCLA de l'environnement et de la durabilité.
Pour y remédier, les représentants américains Laura Friedman (D-Glendale), Judy Chu (D-Monterey Park), Brad Sherman (D-Sherman Oaks) et George Whitesides (D-Agua Dulce) ont appelé lundi James Payne, le jeu d'acteur (D-Agua) a appelé lundi James Payne, le théâtre Administrateur de l'EPA, pour convoquer un groupe de travail des agences fédérales et locales pour mieux surveiller la pollution des incendies de forêt et informer le public. Ils demandent que la Federal Emergency Management Agency, le US Army Corps of Engineers, le South Coast Air Quality Management District et le County Department of Public Health soient inclus dans le groupe de travail.
Les résidents sont «incertains des risques réels auxquels ils sont confrontés et confus par des rapports contradictoires sur la sécurité de la sécurité de l'air à l'extérieur, ce qui peut conduire les familles à ne pas prendre de mesures de protection adéquates», selon une lettre des législateurs à l'EPA. «Ce manque d'informations complets pourrait augmenter le risque d'effets négatifs à long terme sur la santé, en particulier parmi les populations vulnérables comme les enfants, les femmes enceintes et les personnes âgées, que les personnes se trouvent ou non dans des domaines qui ont été directement touchés par les incendies de forêt.»
Une conférence de presse a eu lieu lundi à 9 h à l'hôtel de ville de Pasadena, où les membres du Congrès ont été rejoints par des dirigeants locaux.
Les législateurs demandent également que l'EPA utilise «tous les outils à leur disposition» pour surveiller régulièrement les risques de l'air, de l'eau et du sol, y compris les cendres, le plomb, l'amiante et le chlore. Ils veulent que l'agence informe les résidents de la région de Los Angeles sur les dangers pendant le nettoyage des incendies de forêt.
«Ces incendies de forêt ont causé des pertes déchirantes pour des milliers de personnes, et nous demandons de toute urgence que l'EPA convoque ce groupe de travail et commence à surveiller les dangers et à diffuser des informations pour empêcher d'autres impacts négatifs sur la santé le plus rapidement possible», indique la lettre.
Bien que les polluants libérés par un incendie de forêt soient considérés comme nocifs ,. La fumée et les cendres des structures et des voitures peuvent contenir plus d'une centaine de types de produits chimiques toxiques et de gaz toxiques ,. Le plus inquiétant est le plomb, un métal lourd qui n'a pas de niveau d'exposition en toute sécurité pour quiconque et peut en permanence le développement des enfants lorsqu'il est inhalé ou ingéré.
Le 7 janvier, alors que les incendies de forêt du comté de Los Angeles ont éclaté, des échantillons d'air ont mesuré «des niveaux hautement élevés» de plomb et d'arsenic à plus d'une douzaine de milles sous le vent de l'Eaton Fire, selon le South Coast Air Quality Management District.
Par ailleurs, un moniteur de qualité de l'air basé à Los Angeles soutenu par un financement fédéral a montré que les 8 et 9 janvier, lorsque la fumée de l'Eaton Fire a jeté un voile d'Altadena à San Pedro.
Certaines des contamination toxique les plus préoccupantes pourraient provenir des bâtiments plus anciens. La peinture à base de plomb et les matériaux de construction contenant de l'amiante étaient couramment utilisés dans les maisons jusqu'à ce qu'ils soient interdits à la fin des années 1970. Selon le California Department and Fire, environ 86% des bâtiments près de l'incendie d'Eaton, et 74% près de l'incendie de Palisades, ont été construits avant 1980.
Les rédacteurs du personnel Tony Briscoe et Ian James ont contribué à ce rapport.
