Emily Burgueno les appelle des « brûlures souveraines ».
Il s’agit d’un acte subversif consistant simplement à identifier un besoin dans le paysage ou dans la communauté – peut-être que le jardin communautaire pourrait avoir besoin d’une revitalisation du sol, ou les chênes infestés de charançons pourraient avoir besoin d’une fumigation – et à s’en occuper avec un feu culturel. Pas besoin d'autorisation.
La Californie a fait du soutien à la gestion autochtone des incendies une priorité ces dernières années afin de contribuer à faire face à la crise croissante des incendies de forêt dans l'État. Mais brûler librement à travers le paysage (avec peut-être seulement un appel téléphonique au gestionnaire foncier local ou aux pompiers pour les avertir) est encore un rêve, bien loin.
La Californie est devenue un État en 1850 et, dans la plupart des cas, brûler librement sans permis ni approbation est toujours illégal. Même récemment, Burgueno, un praticien du feu culturel et citoyen de la nation Iipay de Santa Ysabel dans le comté de San Diego, a vu les autorités locales arrêter un aîné pour incendie criminel pour avoir utilisé le feu culturel pour entretenir la terre.
Il s'agit d'une pratique bien plus ancienne que le brûlage dirigé, les incendies intentionnels généralement allumés et gérés par les pompiers du gouvernement américain.
Avec la tradition vient la sagesse : grâce à des formations conjointes et à des brûlages, les responsables des pompiers rompus au brûlage dirigé sont souvent ravis de la connaissance détaillée du rôle du feu dans un écosystème que les praticiens culturels du feu peuvent laisser tomber nonchalamment – par exemple, les avantages du brûlage. après les abeilles pollinisent.
Alors que les brûlages sur prescription effectués par le Service forestier se concentrent souvent sur des objectifs de gestion à grande échelle, les brûlages culturels sont une danse élégante, profondément en phase avec les espèces individuelles du paysage et les relations qu'elles entretiennent entre elles et avec le feu. Le brûlage est l’un des nombreux outils dont disposent les tribus pour façonner l’écosystème et l’aider à prospérer au fil des années.
« Cela est ancré dans nos histoires de création, nos croyances sacrées et notre philosophie », a déclaré Burgueno. «Cela nous aide à comprendre comment être un intendant de la terre, ce qui nous oblige à être un intendant en nous-mêmes – à avoir un corps, un esprit et un esprit sains.»
Pour Don Hankins, praticien du feu culturel Miwok et professeur de géographie et d'études environnementales à Chico State, c'est ce lien fondamental avec la culture qui rend cette pratique unique.
La façon dont les saules repoussent après un incendie, par exemple, « ils sont longs, ils sont minces. Ils sont plus souples que s'ils n'étaient pas entretenus par le feu », a déclaré Hankins. « En tant que tisserand, ce sont des caractéristiques vraiment importantes. »
L’État considère désormais ses interdictions, appliquées avec violence, comme erronées et a pris des mesures significatives ces dernières années pour éliminer les obstacles qu’il a créés à l’épuisement souverain. Pour pratiquer librement, les tribus doivent avoir accès à la terre, obtenir l’autorisation d’allumer le feu et avoir la capacité de superviser le brûlage. Mais les solutions, jusqu’à présent, restent fragmentaires. Ils ne s'appliquent à certains terrains que sous certaines conditions.
Hankins, qui a commencé à pratiquer le brûlage culturel avec sa famille vers l'âge de 4 ans, a pris pour habitude de pousser l'État et le gouvernement fédéral hors de leur zone de confort. Lui aussi rêve d'un jour où un brûlage sera défini uniquement par les besoins de la terre et de sa vie.
« La rivière atmosphérique arrive, et nous savons qu'une fois qu'elle a déversé la pluie et la neige… nous mettons fin à la saison des incendies – mais que se passerait-il si nous sortions avant cette tempête, allumions des feux et travaillions dans les écosystèmes, indépendamment de la propriété ? » dit-il. « C'est mon objectif à long terme. Afin de rétablir l'équilibre du feu, nous devons d'abord prendre des mesures assez audacieuses. »
Actualités plus récentes sur les incendies de forêt
Lors d'une réunion municipale d'octobre à Topanga, un responsable des pompiers du service d'incendie du comté de Los Angeles a déclaré que, lors d'un incendie de forêt, le département pourrait leur ordonner d'éteindre l'incendie dans leurs maisons. Cela fait partie d'un débat en cours en Californie sur ce qu'il faut faire lorsqu'une évacuation peut prendre des heures, mais qu'un incendie peut atteindre une ville en quelques minutes.
Le service d'incendie de la ville de Los Angeles demande une augmentation de 15 % de son budget pour soutenir la réponse aux incendies de forêt. La demande comprend le financement de 179 nouvelles recrues de pompiers et d'une équipe de seconde main spécialisée dans la lutte contre les incendies de forêt. Le syndicat du LAFD est une mesure de vote en faveur d'une taxe de vente d'un demi-cent afin de collecter des fonds pour de nouvelles casernes et équipements de pompiers.
Le Service forestier des États-Unis a effectué des brûlages dirigés sur plus de 127 000 acres pendant la fermeture du gouvernement, malgré les craintes que la perturbation ne limite sérieusement la capacité du Service forestier à brûler dans des conditions météorologiques optimales d'automne.
Quelques dernières choses sur l'actualité climatique
Un projet de pipeline pourrait mettre fin au statut de la Californie comme « îlot de carburant », reliant les marchés isolés de l'essence et du diesel de l'État doré au reste du pays. L’État se demande comment trouver un équilibre entre l’accessibilité financière pour le consommateur et la transition vers une énergie propre, avec la fermeture prochaine de deux grandes raffineries.
Le ministère de l'Énergie est en train de démanteler ou de renommer plusieurs bureaux clés qui soutiennent le développement de technologies d'énergie propre. On ne sait pas exactement quel impact la restructuration aura sur le travail du Département.
Lors de la conférence sur le climat COP30 au Brésil – qui n’a pas directement mentionné les combustibles fossiles – la nation sud-américaine a reconnu 10 nouveaux territoires autochtones. Les centaines de milliers d’acres qu’ils couvrent verront désormais leur culture et leur environnement légalement protégés. Cependant, les protections ne sont pas toujours appliquées.
Ceci est la dernière édition de Boiling Point, un bulletin d'information sur le changement climatique et l'environnement dans l'Ouest américain. . Et écoutez notre podcast Boiling Point .
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