La Californie se dirige vers une autre année record pour les cas de fièvre de la vallée, la maladie causée par des spores fongiques liées aux cycles de sécheresse et de précipitations.
Selon les responsables de la santé de l'État, 3 123 cas de fièvre de la vallée ont été signalés dans les responsables de la santé de l'État – doublement le double de la moyenne à 10 ans pour la période du premier trimestre. Les cas allaient d'un creux de 801 en 2016 à 3 011 l'an dernier.
La plupart des gens qui sont infectés par le champignon ne ressentiront pas de symptômes et leur corps battra naturellement l'infection. Ceux qui souffrent de symptômes sont cependant souvent pressés pour les reconnaître, car ils ressemblent à l'apparition de Covid ou de la grippe, compliquant encore les efforts pour résoudre la maladie.
La maladie est causée par l'inhalation de spores de coccidioides, un agent pathogène fongique qui prospère dans les régions plus sèches et plus poussiéreuses de l'État. Le champignon est libéré lorsque le sol sec où il pousse est perturbé.
«Nous avions en quelque sorte vu cela à venir, juste basé sur le cycle climatique des dernières années», a déclaré George R. Thompson, professeur de médecine à la UC Davis School of Medicine et spécialiste des infections fongiques envahissantes.
a montré que les modèles de sécheresse et de précipitations jouent un rôle important dans le nombre de cas de fièvre de la vallée en Californie, a déclaré Doua Ge Yang, porte-parole du Département de la santé publique de l'État. «Lorsqu'il y a plusieurs années de sécheresse en Californie, suivis d'un hiver humide, puis d'un été sec», il y a des augmentations des cas de fièvre de la vallée pour les deux années suivantes.
Elle a déclaré que 2023 caractérisait un tel scénario et, comme prévu, avec 12 637 cas enregistrés.
«La fièvre de la vallée est en augmentation en Californie», a-t-elle déclaré.
Bien que les chiffres de 2025 soient jusqu'à présent plus élevés que tout premier trimestre précédemment enregistré, Yang a déclaré que les responsables de la santé ne pouvaient pas prédire s'il restera une année record. Elle a également noté que tous les chiffres de 2024 et 2025 sont considérés comme préliminaires – et donc des problèmes démographiques tels que l'âge, le sexe et la race ne peuvent pas encore être signalés.
En plus des modèles de pluie et de sécheresse, la recherche montre que d'autres facteurs peuvent jouer un rôle dans les incidents de fièvre de la vallée – y compris la perturbation du sol, tels que le type d'activité de construction qui l'accompagne, les incendies sauvages et même les fouilles archéologiques.
Les travailleurs de la construction, les pompiers et les archéologues travaillant dans les régions sèches et arides de l'État courent un risque accru d'obtenir la maladie – en particulier comme
L'année dernière, au moins 19 personnes qui sont tombées avec la maladie – dont plusieurs qui ont signalé des effets graves qui comprenaient des symptômes de type pneumonie, des éruptions cutanées, des maux de tête et de l'épuisement.
Les organisateurs du festival tiendront à nouveau l'événement cette année au même endroit. Les organisateurs essaieront de réduire la poussière en appliquant de l'eau au sol pour le maintenir en place, en ajoutant du gazon artificiel devant les étapes de la danse et en réduisant le nombre de véhicules motorisés utilisés par le personnel autour du site et en plaçant des copeaux de bois supplémentaires sur des zones de circulation lourde pour supprimer la poussière.
Parce que la plupart des gens dégagent l'infection par eux-mêmes, le véritable nombre de personnes affligées n'est pas connue. Si le système immunitaire d'une personne n'est pas en mesure de nettoyer l'infection et qu'il n'est pas traité, il peut provoquer la mort ou une invalidité permanente.
Le traitement varie en fonction de la gravité, mais les médicaments antifongiques, tels que le fluconazole (diflucan) ou l'itraconazole (sporanox, tolsura), sont les médicaments les plus courants utilisés. Cependant, ils viennent avec des effets secondaires graves, tels que les nausées, les vomissements, la diarrhée, la perte de cheveux, la peau sèche, la bouche sèche et les lèvres gercées.
Alors que plusieurs comtés du centre et du sud de la Californie ont connu des augmentations récentes dans leur cas, le nombre de Monterey a fait grimper.
En 2023, 22 cas ont été signalés au cours du premier trimestre dans le comté de la Californie centrale; Cette année, le nombre est de 217.
Les responsables de la santé du comté ont déclaré qu'ils avaient commencé à voir une augmentation en novembre de l'année dernière, date à laquelle ils ont envoyé des fournisseurs médicaux locaux et des cliniques fournissant des informations sur les conseils sur la maladie et les tests.
La porte-parole du comté de Monterey, Karen Smith, a déclaré que de nombreux résidents avaient connu une maladie grave et des retards dans leur traitement et leur diagnostic. Elle a déclaré que les tarifs étaient les plus élevés pour les personnes qui vivent dans la partie sud du comté et dans la vallée de Salinas largement agricole.
Elle a dit que le comté encourage les gens à réduire leur risque d'obtenir la maladie en évitant la respiration de saleté et de poussière.
Thompson, le médecin et chercheur de l'UC Davis, a déclaré qu'il y avait des preuves anecdotiques que la maladie pourrait augmenter en gravité, et qu'il y a des inquiétudes pour avoir également acquis une certaine immunité aux médicaments antifongiques courants utilisés pour le combattre.
Certains théorisent que l'utilisation généralisée de produits chimiques antifongiques sur les cultures dans les domaines où le champignon est endémique peut contribuer à sa résistance, mais la recherche sur le sujet ne fait que commencer et les réponses jusqu'à présent sont insaisissables.
Il a déclaré qu'il y avait un effort à l'échelle de l'État sur ces questions, qui comprend la participation des Centers for Disease Control and Prevention américains, le Département de la santé publique de l'État, UC Davis, UC San Francisco et Cal State Fresno et Cal State Bakersfield.
Il a dit que la maladie depuis des années avait été largement mise à l'écart dans les milieux de la santé publique, car l'attention et le financement visaient d'autres agents pathogènes qui avaient des impacts plus larges et plus graves.
« Je déteste dénigrer cela, mais je pense qu'avec des ressources limitées, les agences de santé publique doivent vraiment prioriser certains agents pathogènes », a-t-il déclaré.
