BERLIN — La France a enregistré environ 1 000 décès supplémentaires la semaine dernière au plus fort de sa vague de chaleur record, a annoncé dimanche l'agence de santé publique du pays, alors que le chef de l'Organisation mondiale de la santé a averti que l'Europe était désormais le continent qui se réchauffait le plus rapidement et qu'elle devait faire davantage pour protéger ses citoyens.
Des records de température ont été battus dans plusieurs pays au cours du week-end, des incendies de forêt ont éclaté en Allemagne et la police berlinoise a utilisé des canons à eau pour calmer la foule.
Pendant ce temps, la vague de chaleur s’est lentement déplacée vers l’est du continent.
L'Allemagne a établi un nouveau record pour la troisième journée consécutive avec 107 degrés à Neissemunde, près de la frontière avec la Pologne, qui a cuit sous son nouveau record historique de 105 degrés. La République tchèque a également connu sa journée la plus chaude jamais enregistrée avec 107 degrés, en hausse par rapport au précédent record de 106 samedi.
Une nouvelle étude du World Weather Attribution, une collaboration de scientifiques basée en Europe, a rapporté vendredi que les records de chaleur et d'humidité enregistrés la semaine dernière en Europe n'auraient pas été possibles sans le changement climatique.
L'étude rapide a révélé que la chaleur aurait été pratiquement impossible il y a à peine cinquante ans et qu'elle est 200 fois plus probable aujourd'hui qu'elle ne l'aurait été il y a 20 ans.
La France enregistre une forte hausse des décès
La France a signalé une hausse des décès la semaine dernière, notamment une forte augmentation dans les domiciles privés, notamment en région parisienne, a annoncé dimanche l'agence nationale de santé publique.
Il y a eu plus de 1 200 décès mercredi, alors que la France subissait ses températures les plus chaudes, augmentant à plus de 1 400 décès chacun des deux jours suivants, a indiqué Santé publique France. En avril et mai, avant la canicule, le taux de décès en France était d'environ 900 à 1 000 par jour.
L'agence a conclu que la France a connu un total d'au moins 1 000 décès supplémentaires au cours de ces seuls trois jours, une estimation qui, selon elle, est susceptible d'augmenter à mesure que davantage de données sont collectées, y compris pour les décès à domicile.
L'augmentation a été la plus forte dans les zones soumises à des avertissements rouges de chaleur extrême, selon le communiqué. Ces avertissements couvraient environ les trois quarts du pays au plus fort de la vague de chaleur. L'agence a indiqué que 85 % des décès concernaient des personnes de 65 ans et plus.
L’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement
« L'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde, avec un chauffage deux fois supérieur à la moyenne mondiale », a déclaré dimanche sur X le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. « À l'heure actuelle, 150 millions de personnes vivent sous une chaleur extrême, des centaines sont mortes, les écoles sont fermées, les réseaux se déforment. »
En raison du changement climatique et du réchauffement climatique, une vague de chaleur « unique dans une génération » se produit désormais presque chaque année, a déclaré Tedros, ajoutant que plus de 1 300 décès supplémentaires ont été enregistrés depuis le 21 juin liés aux températures élevées en Europe.
« Le stress thermique est souvent qualifié de 'tueur silencieux' — et les maisons, lieux de travail et écoles européens n'ont pas été construits pour ces températures », a prévenu Tedros en appelant les pays européens à mettre en œuvre des plans d'action. Il a déclaré qu’ils devraient se concentrer sur la préparation, la prévention et des réponses plus fortes du système de santé.
La foudre frappe un parc à thème suédois
En Suède, plusieurs personnes ont été blessées lorsqu'elles ont été frappées par la foudre dans un parc d'attractions, a rapporté l'agence de presse nationale TT.
Trois adultes ont été transportés à l'hôpital, parmi lesquels une femme grièvement blessée, après que la foudre a frappé le parc Tosselilla Sommarland à Tomelilla, dans le sud du pays.
Partout en Europe, la chaleur extrême a été suivie de violents orages.
Le Danemark, qui a enregistré de nouveaux records de température samedi, a enregistré 1 156 éclairs dimanche matin, selon la chaîne publique DR.
La chaleur déclenche des incendies de forêt dans des forêts contaminées par des munitions de la Seconde Guerre mondiale
À Gohrischheide, dans l'est de l'Allemagne, un incendie s'est déclaré dans une grande forêt encore contaminée par des munitions de la Seconde Guerre mondiale, compliquant les efforts des pompiers.
De même, une importante opération de lutte contre les incendies était en cours dans le sud-ouest de l'Allemagne, près du village de Traisen, où la chaleur a déclenché un incendie de forêt dans une zone où se trouvaient également des munitions non explosées.
Les pompiers ont dû arrêter temporairement leur travail après les explosions et une unité de neutralisation des munitions a été dépêchée pour évaluer en permanence la situation, a rapporté l'agence de presse allemande DPA. Quelque 650 personnes à Traisen ont dû quitter leur domicile dimanche après-midi car l'incendie continuait de se propager.
Les pompiers des grandes villes étaient occupés à envoyer des ambulances aux personnes souffrant de maladies liées à la chaleur. À Berlin, 500 envois d'ambulances supplémentaires ont été signalés samedi, la plupart liés à la chaleur.
Canons à eau pour le refroidissement
La police de la capitale allemande a trouvé un moyen d'aider les Berlinois et les touristes en souffrance. Ils ont installé deux énormes canons à eau – généralement utilisés pour disperser les manifestants indisciplinés – devant l’emblématique porte de Brandebourg et ont aspergé d’eau fraîche la foule en liesse.
La chaleur a également aggravé les dégâts causés aux infrastructures, avec la destruction du revêtement en béton d'innombrables autoroutes et un avertissement du week-end de la compagnie ferroviaire nationale Deutsche Bahn d'éviter tout voyage inutile en train.
Plus de 600 passagers ont dû être évacués d'un train surchauffé dans le Brandebourg après qu'un arbre soit tombé sur une ligne électrique aérienne lors d'une tempête samedi soir. Le train, qui reliait Hambourg à Prague, a perdu le courant. Les climatiseurs ont cessé de fonctionner et les portes ont été verrouillées jusqu'à ce que les secours les forcent à s'ouvrir. Deux personnes ont été hospitalisées pour des problèmes liés à la chaleur, a rapporté la DPA.
Dans la ville orientale de Leipzig, aucun tramway ne circulera avant lundi matin en raison des dommages causés par la chaleur aux voies et aux aiguillages. L'autorité des transports publics de Leipzig a déclaré que les températures élevées avaient fait couler et s'agglutiner le mastic de jointoiement pour l'asphalte et le béton des aiguillages et des voies à de nombreux endroits du réseau de la ville.
Grieshaber et Leicester écrivent pour Associated Press et rapportent respectivement depuis Berlin et Paris. L'écrivain de l'AP Karel Janicek à Prague a contribué à ce rapport.
