Les travaux visant à détecter et à arrêter les émissions de méthane reçoivent une augmentation de 100 millions de dollars, avec un investissement visant à étendre la surveillance par satellite et à aider les pays à adopter des politiques visant à limiter les émissions de ce puissant gaz à effet de serre.
L'initiative Bloomberg Philanthropies, annoncée jeudi alors que les dirigeants du monde se réunissent au Brésil pour un sommet en amont de la conférence sur le climat COP30, vise à maintenir l'attention mondiale croissante sur le méthane, un superpolluant qui a au moins 80 fois le pouvoir de piégeage de la chaleur du dioxyde de carbone dans les 20 premières années après sa libération.
Des entreprises, des groupes environnementaux et des organisations philanthropiques ont déjà intensifié leur surveillance, en utilisant des satellites et des caméras portatives pour suivre les panaches de méthane. De plus en plus de données sont rendues publiques pour aider à identifier les fuites importantes, et certains signes provisoires indiquent que les pollueurs commencent à agir en conséquence.
« Le défi consiste désormais à intensifier l'action à l'échelle mondiale », a déclaré Riley Duren, PDG et fondateur de Carbon Mapper, une organisation à but non lucratif qui analyse les données satellitaires et aériennes pour détecter le méthane. Il existe un « écart entre les données et les mesures prises concernant les émissions de méthane », a-t-il déclaré.
Le financement supplémentaire permettra d'étendre les réseaux d'alerte mondiaux qui travaillent directement avec les entreprises, les services publics et les régulateurs gouvernementaux pour lutter contre les grands émetteurs de méthane, a déclaré Duren. Cela inclura le suivi des réparations destinées à étouffer les fuites.
Les partisans présentent le programme comme la prochaine étape dans les efforts mondiaux pour lutter contre les gaz à effet de serre, quatre ans après que des dizaines de pays se soient mis d'accord pour réduire les émissions mondiales de méthane générées par l'activité humaine d'au moins 30 % par rapport aux niveaux de 2020 d'ici la fin de la décennie. Les émissions proviennent de la production pétrolière et gazière, de l’agriculture, des décharges et de sources naturelles telles que les zones humides ou les incendies de forêt.
« Cette initiative peut contribuer à ouvrir une nouvelle ère de transparence et de responsabilité », a déclaré le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, dans un communiqué. « Nous avons les technologies. Ce dont nous avons besoin maintenant, c'est d'un maximum d'ambition, d'accélération et de coopération. »
La nouvelle initiative vise à renforcer la collaboration avec neuf grands pays émetteurs de méthane, dont l'Indonésie, le Mexique et le Nigeria. La Californie, le Texas, le Nouveau-Mexique et la Pennsylvanie font partie des neuf États américains qui feront également l'objet d'une attention particulière.
Par ailleurs, un autre nouvel effort visera à réduire considérablement les rejets de méthane et la consommation d'eau provenant de la culture du riz en développant des variétés à faibles émissions de l'un des principaux aliments de base au monde.
Certaines variétés de riz génèrent 70 % de méthane en moins et utilisent la moitié de l'eau que d'autres variétés, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier les races ayant un impact climatique réduit, selon Marcelo Mena-Carrasco, directeur général du Global Mthane Hub, qui a engagé 25 millions de dollars dans son initiative Rice Mthane Innovation Accelerator. GMH est soutenu par le Bezos Earth Fund et la Fondation Bill & Melinda Gates.
« L'intention serait de trouver des moyens de réduire rapidement ces émissions et d'apporter un bénéfice net à l'agriculteur », a déclaré Mena-Carrasco.
(Bloomberg Philanthropies, l'organisation philanthropique de Michael Bloomberg, fondateur et propriétaire majoritaire de Bloomberg LP, propriétaire de Bloomberg News, est un donateur du Global Methane Hub.)
Dlouhy et Clark écrivent pour Bloomberg.
