SINGAPOUR, 22 septembre () – La production hydroélectrique en Asie a chuté à son rythme le plus rapide depuis des décennies, dans un contexte de forte baisse en Chine et en Inde, selon des données, obligeant les régulateurs de l’énergie, confrontés à une demande volatile en électricité et à des conditions météorologiques irrégulières, à s’appuyer davantage sur les combustibles fossiles.
Les deux pays, qui représentent environ les trois quarts de la production d’électricité de l’Asie et la plupart de ses émissions, utilisent également, dans une moindre mesure, les énergies renouvelables pour combler le déficit hydroélectrique et faire face à la hausse de la consommation d’électricité.
Les principales économies asiatiques ont été confrontées à des pénuries d’électricité ces dernières années en raison de conditions météorologiques extrêmes, notamment une chaleur intense et des précipitations plus faibles sur de vastes étendues du nord de la Chine et du Vietnam, ainsi que dans l’est et le nord de l’Inde.
L’utilisation accrue de combustibles polluants tels que le charbon pour répondre aux pics de demande d’électricité et aux pénuries d’approvisionnement souligne les défis liés à la réduction des émissions. La production hydroélectrique de l’Asie a chuté de 17,9 % au cours des sept mois jusqu’en juillet, selon les données du groupe de réflexion sur l’énergie Ember, tandis que l’électricité produite à partir de combustibles fossiles a augmenté de 4,5 %.
« Malgré une forte croissance de la production d’énergie solaire et éolienne en Asie, l’offre de centrales thermiques à combustibles fossiles a également augmenté cette année en raison d’une forte baisse de la production d’énergie hydroélectrique », a déclaré Carlos Torres Diaz, directeur de l’énergie et de l’électricité de Rystad Energy. marchés du gaz.
« Les vagues de chaleur intenses et prolongées dans la région ont entraîné de faibles niveaux de réservoirs et le besoin de sources d’énergie alternatives pour répondre à la demande », a-t-il ajouté.
La production hydroélectrique de la Chine au cours des huit mois terminés en août a diminué au taux le plus élevé depuis au moins 1989, chutant de 15,9 %, selon une analyse des données du Bureau national des statistiques.
En Inde, la production hydroélectrique a chuté de 6,2 % au cours des huit mois terminés en août, ce qui constitue la plus forte baisse depuis 2016. Sa part dans la production d’électricité a plongé à 9,2 %, la plus faible depuis au moins 19 ans, selon une analyse des données gouvernementales.
La Chine a compensé le déficit hydroélectrique et l’augmentation de la demande d’électricité principalement en augmentant la production d’électricité à partir de combustibles fossiles de 6,1 % au cours des huit mois jusqu’en août, tandis que l’Inde a augmenté sa production d’électricité à partir de combustibles fossiles de 12,4 %, selon les données.
La production renouvelable a augmenté de 22 % en Chine et de 18 % en Inde au cours de la même période, selon les données, mais à partir d’une base beaucoup plus réduite.
ÉOLIEN ET SOLAIRE
La production hydroélectrique a également chuté dans d’autres grandes économies asiatiques, notamment en Inde et au Vietnam, ainsi qu’aux Philippines et en Malaisie, selon les données d’Ember et de l’Agence internationale de l’énergie, principalement en raison d’un temps plus sec.
Au Vietnam, la part de l’hydroélectricité dans la production d’électricité a chuté de plus de 10 points de pourcentage jusqu’en juillet, tandis que celle du charbon a augmenté à peu près du même montant, selon les données d’Ember.
Dans certains cas, la chute de la production hydroélectrique était le résultat d’efforts visant à conserver l’eau et à modifier les modèles d’approvisionnement.
Lauri Myllyvirta, analyste principal au Centre de recherche sur l’énergie et l’air propres, a déclaré que les autorités chinoises ont poussé les exploitants de barrages à maintenir les niveaux d’eau alors que la consommation d’électricité augmentait en raison des vagues de chaleur.
L’hydroélectricité peut être augmentée et diminuée en peu de temps pour faire face aux fluctuations soudaines de la demande, contrairement à d’autres sources telles que l’énergie éolienne et solaire. Myllyvirta a déclaré que les autorités l’utilisaient davantage pour équilibrer le réseau plutôt que pour maximiser la production.
« Cette tendance à l’augmentation rapide de la production d’énergie éolienne ou solaire en Chine pourrait pousser l’hydroélectricité à jouer cette fonction de régulation essentielle, au lieu de fonctionner chaque fois qu’il y a de l’eau », a-t-il ajouté.
La production asiatique d’électricité à partir de l’énergie éolienne et solaire a augmenté de 21 % au cours des sept mois précédant juillet, selon les données d’Ember, passant à 13,5 % de la production globale contre 11,5 % un an plus tôt.
Cependant, contrairement à l’hydroélectricité, l’énergie éolienne est plus difficile à prévoir et à contrôler, car elle varie en fonction des conditions météorologiques locales. Et l’indisponibilité de l’énergie solaire la nuit exacerbe les déficits dans des pays comme l’Inde.
L’Inde a réduit les coupures d’électricité diurnes à presque zéro cette année malgré une demande record, principalement en raison de l’accumulation d’énergies renouvelables au fil des ans. Néanmoins, elle a été contrainte de chercher à importer du gaz naturel plus cher afin de réduire la pression sur son parc de centrales électriques au charbon.
« La principale utilité de l’hydroélectricité est de soutenir l’éolien et le solaire. Si l’hydroélectricité elle-même devient peu fiable, l’Inde devra peut-être réfléchir à des alternatives, notamment l’ajout de davantage d’énergie alimentée au charbon », a déclaré Victor Vanya, directeur de la société d’analyse énergétique EMA Solutions.
Reportage de Sudarshan Varadhan ; Montage par Jamie Freed
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