SAO PAULO, 10 mars (Reuters) – La déforestation dans la forêt amazonienne du Brésil a atteint en février son plus haut niveau jamais enregistré pour le mois, ont révélé vendredi des données officielles préliminaires, soulignant les défis auxquels le nouveau gouvernement est confronté pour arrêter la destruction.
Le président Luiz Inacio Lula da Silva a pris ses fonctions le 1er janvier, s’engageant à mettre fin à l’exploitation forestière illégale après des années de déforestation croissante sous son prédécesseur Jair Bolsonaro.
Des experts et des responsables de l’environnement ont averti qu’il pourrait falloir des années pour réduire considérablement la déforestation après que Bolsonaro ait réduit le financement et le personnel des principales agences.
« Nous venons de laisser derrière nous un gouvernement qui soutenait la déforestation », a déclaré vendredi le porte-parole de Greenpeace Brasil, Romulo Batista.
« Tant que l’application et le contrôle n’atteignent pas toute la région, les déboiseurs illégaux peuvent exploiter cela pour accélérer cette déforestation. »
Jusqu’à présent, il existe peu de données pour indiquer si les politiques de conservation plus agressives de Lula fonctionnent.
Les données de l’agence de recherche spatiale Inpe ont montré que 322 km2 (124 miles carrés) ont été déminés dans la région le mois dernier, en hausse de 62% par rapport à février 2022 et bien au-dessus de la moyenne de 166 km2 pour la période.
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Il était également le plus élevé depuis le début de la série de données de l’Inpe en 2015.
Mais grâce à des chiffres de déforestation inférieurs à la moyenne en janvier, la déforestation a chuté de 22 % au cours des deux premiers mois de 2023 par rapport à la même période un an plus tôt, selon l’Inpe.
Dans une présentation la semaine dernière, un scientifique de l’Inpe a blâmé les fortes fluctuations d’un mois à l’autre de la couverture nuageuse qui ont caché la déforestation sur les images satellites en janvier, seulement pour qu’elle soit révélée en février.
La ministre de l’Environnement, Marina Silva, a déclaré le mois dernier, sur la base de données partielles de février, qu’il était inhabituel d’avoir une déforestation élevée si tôt dans l’année, lorsque de fortes pluies rendent difficile le travail des bûcherons dans la forêt.
« Ils déboisent même pendant la saison des pluies. C’est une sorte de revanche contre les actions déjà entreprises, mais nous continuerons à travailler vers notre objectif », a déclaré Silva aux journalistes.
Reportage de Gabriel Araujo; Montage par Jake Spring et Andrew Cawthorne
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