Portland, Oregon. – Monica Truax vit dans sa maison de Portland depuis 1992, sur un cul-de-sac qu'elle a décrit comme une communauté très unie.
Mais depuis qu'un centre de rédemption de bouteille a ouvert ses portes à côté il y a plusieurs années, son bloc a lutté contre le trafic de drogue, les ordures et les combats au milieu de la nuit, a-t-elle déclaré.
« Tout a complètement changé », a-t-elle déclaré. «Mais les gens sont toujours là, vous savez, tous les résidents sont encore là et augmentent toujours leurs familles.»
Après plus de cinq décennies, la première «facture de bouteille» de l'Oregon – maintenant reproduite dans neuf autres États – fait face à une refonte potentielle, les législateurs envisageant de nouvelles restrictions de temps sur les sites de rédemption des bouteilles qui, selon certains, sont devenus des aimants pour la drogue et l'itinérance.
La loi sur la pionnière pour réduire les détritus et encourager le recyclage a cimenté la réputation de l'État en tant que leader du mouvement environnemental émergent. Il est également devenu un filet de sécurité financière pour beaucoup, y compris ceux qui connaissent le sans-abrisme.
La législation fait écho aux appels pour moderniser le projet de loi sur la bouteille, certains disposent des modifications nécessaires pour répondre aux conséquences involontaires.
« Il n'a pas imaginé cela », a déclaré Truax à propos de l'ancien gouverneur de l'Oregon Tom McCall, un républicain qui a signé le projet de loi sur la bouteille. «C'est juste un gâchis.»
Comment fonctionne la facture de bouteille?
Les consommateurs ont à l'origine payé un dépôt de cinq cents sur chaque bouteille ou un CAN éligible, puis ont collecté le dépôt lorsqu'ils ont échangé le conteneur vide chez un détaillant, comme un supermarché ou un dépanneur.
Au fil des ans, le programme s'est étendu pour accepter les conteneurs et a augmenté le dépôt à 10 cents. Vingt-sept centres exclusivement pour les retours ont été ouverts dans tout l'État.
La Californie, le Connecticut, Hawaï, l'Iowa, le Maine, le Massachusetts, le Michigan, New York, le Vermont et Guam ont suivi l'Oregon dans l'adoption du concept, selon la Conférence nationale des législatures d'État.
Dans l'Oregon, les gens peuvent s'inscrire à des comptes dans lesquels leurs remboursements sont déposés ou choisir des rachats en espèces. Certains magasins comptent les conteneurs à la main. D'autres sites ont des machines à compter ou des zones où les titulaires de compte peuvent déposer des sacs de conteneurs.
Le dépôt n'a pas suivi le rythme de l'inflation – cinq cents en 1971 serait égal à 40 cents aujourd'hui, selon la calculatrice de l'inflation de l'indice des prix à la consommation – mais de nombreux résidents à faible revenu s'y fondent.
Pourquoi les critiques sont-ils bouleversés?
Les magasins doivent accepter les rendements des conteneurs lorsqu'ils sont ouverts, et les propriétaires de dépanneurs toute la nuit, en particulier à Portland, disent qu'ils sont préoccupés par la sécurité des employés.
Dans un éditorial de l'année dernière, Jonathan Polonsky, président et chef de la direction de la chaîne de dépanneurs Plaid Pantry, a écrit que le Fentanyl vendait moins de 1 $ la pilule et «un petit nombre de canettes ajoutent suffisamment pour acheter de la drogue».
Les personnes échangeant des conteneurs la nuit «peuvent être belliqueuses et intimidantes, présentant un risque de sécurité majeur à nos associés de magasins qui n'ont pas le choix sous la facture de bouteille de l'Oregon pour gérer les rendements à cette heure», a-t-il écrit.
Truax, qui vit avec son mari dans le nord-est de Portland, a déclaré que les campements sans abri et les personnes se soulageant en public étaient parmi les nombreuses choses qu'elle avait vues sur son bloc.
«J'ai tout vu», a-t-elle dit, décrivant le fléau du fentanyl comme «la cerise sur les sundae».
« C'est juste triste », a-t-elle ajouté.
Source de revenu respectueuse de l'environnement
Au centre de rédemption de la bouteille près de la maison de Truax, Chris Grass a attendu avec son père et sa petite amie dans la longue ligne à l'extérieur de la porte. Ils ont chacun racheté le montant maximal de 350 conteneurs par personne par jour pour 105 $ en espèces pour aider à payer le gaz et fournir de l'argent supplémentaire pour des choses comme les cigarettes et le café pendant qu'il est au chômage, a-t-il déclaré.
« Beaucoup de gens n'aiment pas les gens qui sortent et le peuvent », a-t-il déclaré. « Mais c'est en fait bon pour l'environnement. »
En 2023, environ 87% des conteneurs éligibles ont été retournés pour la rédemption, selon la Commission des alcools et du cannabis de l'Oregon. Ce fut le taux le plus élevé du pays cette année-là, selon l'Oregon Beverage Recycling Cooperative, qui exploite le programme de facture de bouteille au nom de ses membres du distributeur.
Que ferait la nouvelle législation?
Le projet de loi envisagé par les législateurs autoriserait les magasins à travers l'État à refuser les rendements des conteneurs après 20 heures
À Portland, il permettrait des sites de rachat «alternatifs», y compris des sites mobiles possibles tels que des camions qui se rendent dans différents quartiers. Les organisations à but non lucratif dirigeraient les sites alternatifs pour les personnes qui rachetent des conteneurs chaque jour, soulageant la pression sur les détaillants, en particulier le centre-ville.
Les magasins dans une zone avec un autre site de chute peuvent limiter ou refuser les retours à la main, avec des dépanneurs spécifiquement autorisés à les arrêter à 18 h
La proposition est soutenue par des détaillants ainsi que des groupes, dont le Score Score Assn., Dont les membres comprennent des «canners» et des cueilleurs de déchets qui collectent des conteneurs pour le revenu. L'association exploite un centre de rédemption de Portland sous un pont appelé le dépôt populaire qui traite quelque 38 000 conteneurs par jour, selon son site Web.
Il a nié les affirmations selon lesquelles la facture de bouteille alimente la crise du fentanyl et dit que la plupart des bouteilles en rachatant ont besoin de l'argent pour joindre les deux bouts.
« Depuis qu'il est devenu directeur du dépôt populaire, j'apprends à quel point le projet de loi sur la bouteille de l'Oregon est polarisant », a déclaré le directeur opérationnel du dépôt, Kristofer Brown, dans un témoignage écrit soutenant le projet de loi.
Les changements proposés vont-ils assez loin?
Contrairement à certains autres États, le programme de factures de bouteilles de l'Oregon est géré par l'industrie des boissons privées plutôt que par le gouvernement de l'État. La coopérative de recyclage de l'Oregon Beverage conserve des dépôts non rachetés, qui ont dépassé 30 millions de dollars en 2019, selon un audit d'État de la facture de bouteille en 2020.
L'audit a recommandé plusieurs modifications, notamment en ayant ou tous des dépôts non réémis par l'État pour aider à financer les programmes environnementaux.
Consolidated Oregon Indivisible Network, un groupe de défense progressiste, a déclaré dans des témoignages écrits soutenant le projet de loi selon lequel «l'argent s'accumule dans le fonds de dépôt de bouteilles» et a appelé à un autre audit gouvernemental.
La coopérative de recyclage des boissons de l'Oregon indique que les remboursements non réédités sont consacrés aux dépenses d'exploitation du système de rédemption des conteneurs de boissons.
Le législateur a jusqu'à la fin juin pour approuver le projet de loi, qui a reçu une approbation écrasante au Sénat et est maintenant à la Chambre.
Rush écrit pour l'Associated Press.
