Les responsables de la santé de Californie exhortent les personnes qui ont assisté au festival de musique Lightning in a Bottle du comté de Kern à consulter un médecin si elles présentent des symptômes respiratoires ou de la fièvre.
Les autorités ont identifié cinq patients atteints de fièvre de la vallée qui ont participé à l'événement de six jours, qui s'est tenu du 22 au 27 mai au lac Buena Vista, près de Bakersfield. Trois personnes ont été hospitalisées.
Plus de 20 000 personnes ont assisté au festival.
Un participant a déclaré sur un fil de discussion qu'un compagnon de festival avait été hospitalisé pendant deux semaines avec une fièvre de la vallée « sévère ».
« Si vous présentez des symptômes inexplicables tels que de la fièvre, des frissons et des maux de tête ou des douleurs au cou », a écrit l'utilisateur, « informez les médecins qu'il pourrait s'agir d'une fièvre de la vallée, même si cela fait plusieurs mois. »
La fièvre de la vallée est une maladie infectieuse causée par le champignon coccidioides, qui pousse dans le sol et la terre de certaines régions de Californie. On la trouve le plus souvent dans la vallée de San Joaquin et sur la côte centrale de Californie.
Les responsables de la santé affirment que la plupart des personnes exposées à ce champignon ne développent pas la maladie, mais il peut infecter les poumons et provoquer des symptômes respiratoires chez certaines personnes, notamment de la toux, des difficultés respiratoires, de la fièvre et de la fatigue.
Dans de rares cas, le champignon peut se propager à d’autres parties du corps et provoquer une maladie grave.
La fièvre de la vallée n'est pas contagieuse. Les épidémies passées ont été liées à l'exposition à la poussière et à la saleté lors d'événements en plein air et de chantiers où la saleté est perturbée, dans des zones de l'État où le champignon est courant.
La fièvre de la vallée est en hausse en Californie, avec un nombre particulièrement élevé de cas signalés en 2023 et 2024. Le champignon semble prospérer pendant les années humides.
Les chercheurs ont conclu que des cycles pluriannuels de conditions sèches suivis d'hivers humides augmentaient la transmission, en particulier dans les zones historiquement plus humides. Le changement climatique devrait augmenter la fréquence et la durée des sécheresses dans tout le sud-ouest des États-Unis, augmentant potentiellement la prévalence des spores et des champignons de la fièvre de la vallée.
Le comté de Kern a le taux d'incidence le plus élevé de l'État et représente, en moyenne, environ un tiers des cas.
Les responsables de la santé de l'État affirment que les personnes qui ont visité le comté de Kern au cours des derniers mois et qui présentent des symptômes respiratoires qui ne se sont pas améliorés ou qui durent plus d'une semaine doivent consulter un professionnel de la santé et se renseigner sur une éventuelle fièvre de la vallée.
Ils encouragent également les gens à mentionner leur participation au festival de musique ou leur voyage dans le comté de Kern.
Les participants peuvent visiter le Département de la santé publique de Californie pour plus d'informations et pour partager des détails sur toute maladie.
Ils ont déclaré avoir contracté la maladie deux semaines après leur retour du festival à leur domicile dans le Colorado.
Le fan de musique a décrit une toux « terrible », des maux de tête, des courbatures, de la fièvre et des frissons.
Des représentants du festival Lightning in a Bottle ont déclaré dans un communiqué au Times mardi qu'ils « accordaient la priorité à la santé et à la sécurité de tous nos clients » et travaillaient avec les responsables de la santé de l'État et du comté pour en savoir plus sur la maladie et prendre « toutes les mesures préventives que nous pouvons prendre pour réduire le risque de fièvre de la vallée pour les futurs événements du festival ».
