Moins de huit mois après que les incendies de forêt d'Eaton and Palisades ont détruit 16 000 bâtiments dans le comté de Los Angeles, le US Army Corps of Engineers a annoncé mardi qu'il se préparait à dégager des épave de la parcelle résidentielle finale qui a opté pour le nettoyage fédéral.
Lors d'une conférence de presse à Pacific Palisades, le représentant américain Brad Sherman (D – Sherman Oaks), le superviseur du comté de LA Lindsey Horvath et le membre du conseil municipal Traci Park ont rejoint les agences fédérales de catastrophe pour commémorer la réponse fédérale aux incendies de forêt en tant que récupération la plus rapide des incendies de forêt dans l'histoire moderne. Les entrepreneurs fédéraux affirment avoir autorisé 2,5 millions de tonnes de débris d'incendie de près de 10 000 propriétés, terminant environ quatre mois plus tôt que l'objectif du Corps de l'armée en janvier 2026 et bien en avance sur les projections initiales des experts et des législateurs.
« Ce qui devait prendre plus de deux ans a été terminé en seulement sept mois », a déclaré Horvath. «Cette vitesse est extraordinaire, mais cette étape est plus que de la vitesse. Il s'agit d'un partenariat et d'une compassion et d'un engagement commun à marcher sur la voie de la récupération avec notre communauté jusqu'à la fin.»
L'ablation des débris a commencé fin janvier lorsque l'Environmental Protection Agency américaine a supervisé la collecte et l'élimination des débris dangereux, tels que les batteries lithium-ion et les cartouches à gaz comprimées potentiellement. En février, le corps de l'armée a commencé à superviser les équipes de travail chargées de rassembler des cendres toxiques, des décombres et un sol contaminé des propriétés détruites.
Au cours des derniers mois, les entrepreneurs dirigés par Army Corps ont travaillé rapidement pour éliminer des milliers de propriétés. Cependant, le travail a été imparfait dans certains cas. Alors que le Times des centaines de propriétaires ont déposé des plaintes de travaux bâclés et incohérents par des entrepreneurs fédéraux embauchés pour retirer les débris.
Mardi soir, les responsables se sont rassemblés à l'extérieur de la propriété résidentielle finale prévue pour être nettoyée par les équipes de travail fédérales, le site d'une maison de trois chambres perchée sur une colline pittoresque surplombant l'océan Pacifique.
La propriété appartenait à Noland West, 93 ans, une résidente de longue date de Pacific Palisades, qui a exprimé sa gratitude aux travailleurs fédéraux et son engagement à reconstruire.
« Nous avons de bons projets. Je ne voudrais pas vivre ailleurs », a déclaré West. «Je me suis enfui avec les vêtements sur le dos – c'était tout. Nous vivons dans des hôtels depuis jusqu'à ce que nous trouvions enfin un appartement. Il n'y a rien pour décrire la sensation. C'était déchirant. Ma maison me manque.»
Bien que la propriété de West soit la dernière maison du nettoyage du Corps de l'armée, les entrepreneurs fédéraux travaillent toujours sur quelques propriétés commerciales, en plus d'Eliot Arts Magnet Academy, une école intermédiaire publique à Altadena et une collection de cabines à Millard Canyon dans la zone du service forestier américain.
De nombreuses communautés touchées par des incendies sont en train de passer à la phase de reconstruction. Jusqu'à présent, les responsables locaux ont délivré 600 permis à Altadena et Pacific.
Maintenant, dans des lots où il n'y avait eu que des cendres et des épave il y a plusieurs mois, les maisons ne jaillissent pas. C'est une transformation spectaculaire de la dévastation dans les jours qui ont suivi l'incendie que le parc du conseil a rappelé.
«Quand j'ai regardé autour de ce premier matin, je me suis demandé comment diable nous allions le nettoyer?» Park a dit. «Le travail du corps de l'armée a contribué à ouvrir la voie à la guérison, physiquement et émotionnellement. Cela a donné à notre communauté une base pour recommencer.»
