SOULAC-SUR-MER, France, 15 février (Reuters) – Lors de sa construction à la fin des années 1960 sur l’une des plus belles côtes atlantiques de France, la plage était à plus de 200 mètres (656 pieds). Aujourd’hui, la masse de l’immeuble de 80 appartements Le Signal est perchée de manière précaire sur une dune à quelques mètres de l’eau et les autorités locales la démolissent avant qu’elle ne s’effondre.
Haut de quatre étages, il ciblait les vacanciers de Soulac-sur-Mer, à l’extrémité nord de l’estuaire de la Gironde dans le sud-ouest de la France, connue pour ses larges plages dorées et ses forêts de pins.
Mais avec des plages qui disparaissent à un rythme d’environ 2,5 mètres par an au cours des dernières décennies, Soulac-sur-Mer a subi l’une des érosions côtières les plus rapides de France. En 2010, l’océan clapotait sur la dune sur laquelle Le Signal a été construit.
En 2014, le gouvernement local a décidé de relocaliser les habitants de l’immeuble et a entamé le long processus d’expropriation et de désamiantage avant de commencer la démolition au début du mois.
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Derrière une clôture par une journée ensoleillée de février, les résidents et les vacanciers ont vu une excavatrice extraire des morceaux de la carcasse vide du Signal.
« La démolition de ce bâtiment met le doigt sur une question clé de notre époque, le changement climatique et son impact sur le niveau des océans », a déclaré Guy Bouyssou, un habitant de 71 ans, qui craignait également le village lui-même, juste au nord du Signal. , pourrait être le prochain en ligne pour les dégâts d’eau.
Adrien Privat, responsable de l’agence française de protection des côtes Conservatoire du Littoral, a déclaré que la menace est bien réelle.
[1/5] Les gens regardent la démolition du bâtiment signal, un bloc d’appartements en bord de mer qui a dû être évacué en 2014 en raison de l’érosion sur la côte de l’océan Atlantique, à Soulac-sur-Mer, France, le 9 février 2023. REUTERS/Stephane Mahé
« La situation du Signal est largement symbolique de ce qui se passe en termes d’érosion côtière en France », a-t-il déclaré.
Privat a déclaré que le réchauffement climatique avait un impact majeur, car l’élévation du niveau moyen de la mer exacerbe d’autres facteurs qui provoquent l’érosion et rendent les rivages plus vulnérables aux tempêtes.
Il a ajouté que le bâtiment carré était un exemple typique de la vaste accumulation de zones côtières dans la seconde moitié du XXe siècle, lorsque les urbanistes ne se souciaient guère du fait que les rivages sont dynamiques et en constante évolution.
« Nous estimons qu’environ 50 000 logements se trouvent dans des zones qui nécessiteront leur déplacement d’ici la fin du siècle. Toutes les côtes françaises sont menacées, et les côtes sablonneuses plus que rocheuses », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que l’élévation constante du niveau de la mer et les tempêtes de plus en plus violentes rendaient impossible de laisser les gens vivre à Le Signal sans mesures de protection des côtes coûteuses qui auraient également pu avoir un impact négatif sur les côtes voisines.
Il a ajouté que les longues procédures d’expropriation et la lutte pour financer une démolition respectueuse de l’environnement étaient une répétition nécessaire pour les choses à venir.
« Le Signal est un avertissement sur ce qui pourrait arriver dans d’autres zones et sur la nécessité de s’y préparer maintenant », a-t-il déclaré.
Reportage de Stéphane Mahé, Écriture de Geert De Clercq, Montage de Josie Kao
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