La gale des renards du désert de Jaisalmer inquiète les experts

À moins que le département des forêts ne traite les renards infectés, la maladie se propagera, préviennent-ils

Un renard du désert infecté par la gale dans le district de Jaisalmer, au Rajasthan. Photo : Radheshyam Bishnoï

Les défenseurs de la faune ont exprimé leur inquiétude après que les habitants aient repéré quelques renards du désert, trouvés dans les forêts de broussailles du district de Jaisalmer au Rajasthan, souffrant d’une perte de fourrure due à la gale.

Les écologistes ont déclaré qu’il y avait des chances que la maladie se propage à plus d’individus si aucune mesure n’était prise pour traiter les renards infectés.

Selon le recensement de la faune du Rajasthan de 2019, il y avait 8 331 renards – renards indiens et renards du désert – dans l’État. Il y en avait 6 715 dans la zone territoriale et 1 616 dans les aires protégées. Il y avait 386 renards dans le Desert National Park (DNP) et 317 à l’extérieur à Jaisalmer.

« La toute première fois que nous avons repéré la gale chez le renard du désert, c’était en 2006. Nous avons informé le département de la faune. Mais même maintenant, rien n’a été fait pour les traiter », a déclaré Sumit Dookia, biologiste de la faune et professeur à l’Université Guru Gobind Singh Indraprastha de New Delhi.

Les habitants ont photographié plusieurs de ces renards du désert avec l’état de la peau, certains avec une perte de fourrure à 100 %. L’acarien parasite qui cause la gale vit dans les follicules pileux et provoque des irritations et des démangeaisons.

« La gale sarcoptique est causée par l’acarien parasite Sarcoptes scabiei. Lorsque l’animal infecté se gratte et que la peau se brise, il pond des œufs et se multiplie. La zone touchée devient une croûte et aucun poil n’y pousse », a déclaré Dookia.

Il a ajouté : « L’attitude du département des forêts à son égard a été assez dédaigneuse. Nous avons essayé d’attirer leur attention sur la question il y a deux ans. Mais aucune mesure n’a été prise pour le traitement jusqu’à présent.

Les habitants et le département de la faune sont également à couteaux tirés lorsqu’il s’agit de parler du nombre d’individus infectés. Les habitants disent avoir repéré au moins 15 renards atteints de gale et leur nombre est en augmentation.

Cependant, le département des forêts soutient qu’il y a moins de cinq individus de ce type dans la région, a déclaré Radheshyam Bishnoi, un défenseur de l’environnement local. Terre à terre.

« La gale chez les renards du désert n’est pas un gros problème. Ce sont des cas sporadiques, pas une épidémie. Nous n’avons pas vu de renards du désert infectés par la gale dans d’autres districts.

« Il y a à peine quatre ou cinq de ces individus dans le bloc Pokhran de Jaisalmer. Ils pourraient être entrés en contact avec des carcasses de chameaux morts qui auraient pu être infectées et la maladie pourrait s’être propagée à eux aussi », a déclaré Kapil Chandrwal, agent forestier divisionnaire du DNP.

Dookia n’était pas d’accord. « La maladie se propage d’un individu à l’autre et nous avons repéré 8 à 10 individus infectés chaque année, ce qui indique clairement que la maladie se propage. Selon mes estimations, il aurait pu toucher plus de 30 % des habitants du district de Jaisalmer », a-t-il déclaré.

Le traitement de la gale chez les chameaux n’est pas un jeu d’enfant car il nécessite à la fois des médicaments oraux et l’application de médicaments pour la peau.

Cependant, il est devenu difficile pour le département des forêts de trouver un moyen d’administrer le médicament au renard du désert.

« Je crains que la maladie ne provoque la mort des animaux. Il se propage sur tout le corps et provoque des démangeaisons. Lorsque cela se produit, les animaux continuent de se gratter toute la journée. Cela ruine leur appétit et finalement, ils meurent d’infection dans les zones blessées, couplées à la famine », a déclaré Dookia.

Il a suggéré de mélanger le médicament contre la gale dans les points d’eau locaux pour l’administrer aux renards, sans avoir à les attraper.

« La seule façon de les soigner est de les attraper, ce qui est une tâche importante. Bien que les gens suggèrent de mélanger le médicament dans les plans d’eau où ces renards boivent, je crains que ce ne soit pas une bonne solution car d’autres animaux boivent dans les mêmes plans d’eau et s’ils boivent trop d’eau, cela peut provoquer une surdose de médicament dans les animaux aussi », a déclaré Shravan Rathore, vétérinaire de la faune au DNP. ETTD.

Rathore a déclaré que la maladie était spontanément résolutive et n’a pas causé la mort. « Les animaux se couchent dans la cendre et lorsqu’ils restent longtemps dans l’eau, les tiques meurent. Ils sont capables de guérir eux-mêmes la maladie et cela ne devrait pas être une cause d’inquiétude », a-t-il déclaré.

Rathore a ajouté qu’il examinera la question et apportera toute l’aide possible au département des forêts s’ils envisagent de traiter les animaux.

Les experts sont incapables de dire si la maladie contagieuse de la peau a atteint le renard des chameaux ou l’inverse.

Rathore a déclaré que des renards plus proches des villages avaient développé la maladie de la peau. Mais il ne pouvait pas dire avec certitude comment ils avaient contacté la maladie en premier lieu.

« Comme ce sont des animaux sauvages et qu’ils se grattent le dos sur les mêmes arbres, boivent l’eau des mêmes plans d’eau, il y a des risques de propagation de maladies », a déclaré Rathore.

Il a ajouté que les chameaux paissaient également dans la même zone et s’asseyaient à l’ombre du même Khejri et Ber arbres où rôdaient les renards. Il est donc devenu difficile de déterminer où la maladie a commencé.

« Il est également possible qu’ils l’aient obtenu de chiens errants qui vivent dans des villages », a-t-il déclaré.