Les responsables de la santé ont confirmé jeudi qu'une maladie d'estomac circulait parmi les personnes présentes au centre d'évacuation des incendies de forêt à Pasadena.
Manuel Carmona, directeur par intérim de la santé publique de Pasadena, a déclaré que son département et les responsables de la santé de la Croix-Rouge américaine, qui supervise les soins médicaux au Pasadena Convention Center, « voient des gens qui souffrent de maladies, mais vous savez, nous sommes fournir un traitement médical approprié et s’assurer qu’ils n’affectent pas les autres.
Carmona n'a pas été en mesure de déterminer la cause de la maladie – s'il s'agissait d'un norovirus, d'un rotovirus ou d'un autre virus ou parasite – mais a déclaré que « chaque fois que vous disposez d'un refuge collectif, vous pouvez vous attendre à ce que la maladie se propage parmi les gens. qui utilisent l’installation.
Le norovirus, une source courante de troubles gastro-intestinaux, circule dans l'ensemble de la population du comté de Los Angeles.
Selon les données collectées par WastewaterScan – un réseau de surveillance des maladies infectieuses dirigé par des chercheurs des universités Stanford et Emory avec Verily, l'organisation des sciences de la vie d'Alphabet Inc., partenaire de tests en laboratoire – bien que les niveaux de virus détectés dans les eaux usées du comté de Los Angeles aient régulièrement diminué. depuis décembre, comme ils l'étaient à la même période l'année dernière.
Le virus provoque des troubles gastro-intestinaux, tels que des vomissements et de la diarrhée. Les symptômes apparaissent généralement 12 à 24 heures après l'exposition et durent généralement 24 à 72 heures. Il est très contagieux et les gens peuvent continuer à propager le virus pendant deux jours après la disparition des symptômes.
Il se propage le plus souvent via des gouttelettes sur des surfaces, telles que des comptoirs, des rampes et des poignées de porte, ainsi que sur la nourriture. Le virus peut également persister pendant des jours et des semaines s’il n’est pas nettoyé et désinfecté.
La recherche montre également que le virus peut être contracté en respirant des aérosols provenant de vomissures fraîches et de sprays de toilettes. Les responsables de la santé publique recommandent, si possible, de fermer le couvercle des toilettes pendant la chasse d'eau.
Carmona a déclaré que son département et la Croix-Rouge américaine prenaient des mesures standard et « extraordinaires pour garantir, si une maladie est détectée, que nous isolons les individus et que nous veillons à ce qu'ils reçoivent les soins médicaux appropriés ».
Il a déclaré que des équipes médicales de Kasier Permanente et d'AltaMed étaient également présentes au centre pour fournir des soins médicaux appropriés.
« Je pense qu'à l'heure actuelle, nous sommes satisfaits de la façon dont le centre des congrès est géré par la Croix-Rouge américaine », a-t-il déclaré, « et nous pensons que toutes les ressources sont là pour empêcher la propagation. »
La Croix-Rouge américaine ne disposait pas de détails sur une épidémie de punaises de l'estomac, ni sur ce qui pourrait se propager ni où.
Stephanie Fox, responsable des relations avec les médias de l'organisation, a déclaré que « la propagation de la maladie a été minime » grâce aux efforts d'atténuation de la Croix-Rouge.
Fox a déclaré que du désinfectant pour les mains était facilement disponible sur tous les sites d'évacuation en cas d'incendie et que tous les bénévoles manipulant de la nourriture devaient porter des gants.
Les résidents qui se sentent malades sont éloignés des autres pour limiter leur exposition, selon Fox.
« La santé et le bien-être des résidents dont nous prenons soin sont une priorité absolue », a-t-elle déclaré.
Bien que les symptômes du norovirus soient extrêmement désagréables, le virus provoque rarement des symptômes potentiellement mortels ou la mort. Les cas les plus graves résultent d’une déshydratation due aux vomissements et à la diarrhée.
Le virus est notoirement difficile à éliminer dans l’environnement. Des études ont montré qu’il peut rester sur des surfaces dures et molles pendant des semaines. Et la plupart des désinfectants pour les mains ne le détruiront pas. Le lavage des mains avec de l’eau et du savon est le moyen le plus efficace de prévenir l’infection et la propagation.
En 2018, une autre série d’incendies de forêt a ravagé une grande partie de l’État, notamment l’incendie de Woolsey, qui a touché les habitants des comtés de Los Angeles et de Ventura. Des épidémies de norovirus se sont produites sur plusieurs sites d'évacuation.
À l'époque, le Département de la Santé Publique de Californie pour empêcher la propagation du virus.
« Prévenir et contrôler les épidémies de maladies de type norovirus peut s'avérer difficile dans les centres d'évacuation/refuges », a écrit la directrice de la santé de l'État, Karen Smith, dans une introduction aux directives 2018 de l'agence. « Le risque de transmission de personne à personne peut être plus élevé en raison des repas communautaires, des salles de bains et des dortoirs communs. »
La liste comprenait des directives telles que l’encouragement au lavage des mains et à l’hygiène personnelle.
« Un bon lavage des mains consiste à couvrir toutes les parties des mains, y compris les ongles, avec du savon ; frotter vigoureusement les mains savonneuses pendant au moins 20 secondes ; se rincer soigneusement les mains avec de l'eau ; et se sécher les mains avec une serviette en papier », a écrit le responsable de la santé publique de l'État. « Il convient de noter que les désinfectants pour les mains ne constituent pas un substitut acceptable au lavage des mains, car ils ne sont généralement pas efficaces contre le norovirus. »
En outre, l’État a recommandé des toilettes séparées pour ceux qui présentaient des symptômes, en demandant au personnel présentant des symptômes de rester à la maison pendant au moins 48 heures après avoir eu la diarrhée et des vomissements, et en plaçant les personnes malades dans des endroits où le sol pouvait facilement être nettoyé et désinfecté.
Il n’est pas clair s’il existe des épidémies similaires dans des centres d’évacuation autres que celui de Pasadena.
