Vous avez branché votre véhicule électrique sur votre chargeur domestique et vous êtes mis à la porte. Durant la nuit, des vents violents renversent une ligne électrique. Votre chargeur tombe en panne. Puis, signalement d'un incendie, suivi d'un ordre d'évacuation. Votre batterie n'est chargée qu'à 25 %. Et c'est ta seule voiture.
Telles sont les craintes qu'expriment certains acheteurs de voitures californiens au milieu des incendies qui ont dévasté le comté de Los Angeles et contraint les gens à évacuer leurs maisons à tout moment.
Une voiture à essence « peut évacuer dans n’importe quelle direction sur n’importe quelle route tout en continuant à obtenir du carburant en cas de besoin », a déclaré Matthew Butterick, un avocat de Los Angeles qui vit près de Griffith Park. « Les stations de véhicules électriques situées sur les itinéraires d’évacuation connaîtraient des files d’attente et des retards énormes, les stations-service le seraient moins. Et le réseau électrique pourrait ne pas être disponible. Les compagnies d’électricité coupent le courant pour éviter de déclencher un incendie et également pour éviter toute responsabilité légale. C’est probablement l’avenir de tous les quartiers à flanc de colline.
Ses sentiments ont été repris par Val Cipollone, qui vit dans les collines boisées au-dessus de Berkeley. Elle possède une Nissan Leaf, un véhicule entièrement électrique d'une autonomie d'environ 220 milles, qu'elle envisage de vendre.
« Qui sait jusqu'où il faudrait conduire » après une catastrophe, a-t-elle déclaré. « Avant, je pensais qu'il suffisait de me rendre à mon lieu de travail en voiture. Mais qui sait, je devrai peut-être aller beaucoup plus loin.
Pour remplacer son véhicule électrique, elle a déclaré qu'elle achèterait une voiture hybride ou un hybride rechargeable. Elle n’envisagera cependant pas une voiture à essence traditionnelle. « C'est une question de bonne conscience », a-t-elle déclaré, citant l'environnement. « Je ne me sentirais pas à l'aise d'en acheter un. »
Mis à part les incendies, de nombreux acheteurs potentiels de voitures sont sensibles aux préoccupations de Cipollone. Alors que les ventes américaines de voitures et de camions légers traditionnels à combustible fossile chutent (de 17 millions en 2015 à 12,9 millions l’année dernière), les véhicules électriques et hybrides ont décollé, mais ces dernières années, alors que la croissance des véhicules électriques a ralenti, les hybrides sont devenus plus populaires. sur une larme.
Les ventes d'hybrides ont augmenté de 63 % en 2023 et de 29 % en 2024, pour atteindre 1,8 million, selon la société de données automobiles Edmunds. Pour les mêmes années, les véhicules électriques ont augmenté de 34 % et 13 %, pour atteindre 1,2 million. Pas plus tard qu’en 2022, les ventes de véhicules électriques aux États-Unis augmentaient de 45 %.
Même si les véhicules électriques pourraient bien retrouver une croissance fulgurante à mesure que les prix des véhicules baissent et que les réseaux de recharge publics se développent, le secteur semble désormais avoir épuisé le marché des premiers utilisateurs et doit attirer les acheteurs traditionnels, a déclaré Jessica Caldwell, analyste chez Edmunds.
Les véhicules électriques « nécessitent une relation différente avec votre véhicule que celle que les gens avaient auparavant. Ils nécessitent beaucoup plus de planification », a déclaré Caldwell. Cela inclut la mise en place d’un chargeur domestique, qui nécessite parfois une mise à niveau électrique ; calculer des itinéraires pour des déplacements sur de plus longues distances afin de déterminer où la recharge est disponible ; et rechercher des chargeurs publics fonctionnels lorsque les bornes de recharge sont saturées ou que les chargeurs sont inutilisables.
Cela pourrait s'améliorer à mesure qu'un programme fédéral de plusieurs milliards de dollars visant à installer des bornes de recharge publiques tous les 80 kilomètres le long des autoroutes interétatiques sera mis en place au fil des ans. Si le projet californien visant à subventionner les chargeurs dans les habitations multifamiliales décolle et si ces chargeurs s'avèrent fiables, les véhicules électriques pourraient attirer davantage d'acheteurs.
Mais pour l’instant, a déclaré Caldwell, « beaucoup de gens ne sont pas prêts à changer leur mode de vie. Ils veulent passer au vert, mais ils ne sont peut-être pas prêts à passer au tout électrique.
Veloz, un groupe à but non lucratif qui encourage l'adoption des véhicules électriques, a déclaré dans un communiqué que les catastrophes mettront « à rude épreuve toutes les infrastructures » et que les véhicules zéro émission sont essentiels pour atténuer les impacts du changement climatique.
« Je pense qu'il y a une certaine valeur à avoir un hybride quand on n'a qu'une seule voiture », a déclaré Margaret Mohr, directrice des communications chez Veloz, dans une interview. « Cependant, ils ne bénéficieraient pas de tous les avantages d'un véhicule électrique, et il y aura toujours de longues files d'attente à la pompe à essence en cas d'urgence. »
Cependant, la plupart des grands constructeurs automobiles misent sur le tout électrique. Ford a ralenti le déploiement de ses véhicules électriques et accéléré l’introduction de véhicules hybrides. (Déjà, plus de 20 % des ventes de camionnettes Ford F-150 sont hybrides.) Hyundai, dont la Ioniq 5 et d'autres voitures électriques à prix moyen se vendent bien, a récemment lancé ce qu'elle appelle le programme Hyundai Way, destiné à offrir une gamme de groupes motopropulseurs, avec un accent sur les hybrides et les hybrides rechargeables.
Les hybrides constituent « une partie importante de notre stratégie », a déclaré Randy Parker, nouvellement nommé chef des opérations nord-américaines de Hyundai et Genesis Motor. Les ventes d’hybrides Hyundai ont augmenté de 46 % en 2024, tandis que celles des véhicules électriques ont augmenté de 28 %, a-t-il déclaré. « Nous faisons de notre mieux pour rencontrer les clients là où ils se trouvent », a déclaré Parker. L’entreprise n’abandonne pas les véhicules électriques, a-t-il déclaré, prévoyant un retour à une croissance plus rapide « à mesure que les consommateurs se sentiront plus à l’aise avec l’infrastructure ».
La batterie d’une voiture hybride traditionnelle fonctionne avec le moteur à essence pour améliorer le kilométrage. La batterie d’un hybride rechargeable peut parcourir une certaine distance grâce à la seule énergie de la batterie.
Les clients auront plus de choix en matière de voitures hybrides cette année, a déclaré David Greene, analyste chez Cars.com. Une vague de nouveaux modèles hybrides arrivera en ligne en 2025, qu’il s’agisse d’hybrides traditionnels ou de plug-ins. (Les deux types associent une petite batterie de voiture à un moteur à combustion interne, ce qui entraîne moins d'émissions et une meilleure consommation d'essence. Un hybride traditionnel n'a pas besoin d'être branché ; il utilise le moteur à essence pour se recharger. Mais il ne peut pas fonctionner avec La batterie seule. Un hybride rechargeable a une batterie plus grande – généralement une autonomie de 30 à 50 miles – et peut s'alimenter pendant la nuit avec une prise domestique ordinaire de 110 volts. Il peut fonctionner uniquement sur la batterie jusqu'à ce que la batterie soit épuisée et que la combustion soit terminée. le moteur prend le relais, distance de trajet pour de nombreux acheteurs.)
La croissance des véhicules hybrides est principalement tirée par Toyota, a déclaré Greene, et non seulement par la gamme Prius – l'OG des voitures hybrides – mais également par la Camry, le Highlander, le RAV4 et d'autres modèles populaires. (En fait, la Camry n'est disponible qu'avec un groupe motopropulseur hybride.)
L'effet que les incendies de Los Angeles pourraient avoir sur les choix de groupes motopropulseurs reste à déterminer. «Je ne pense pas [the fires] aura un effet de masse »sur les ventes de véhicules électriques, a déclaré Caldwell. Cependant, certaines personnes trouveront intéressante l'idée selon laquelle « vous avez rempli votre réservoir d'essence, vous êtes parti de là et vous n'avez pas à vous soucier de faire le plein sur 300 milles ».
Comptez Butterick parmi eux.
« Je viens de faire le plein de ma voiture », a-t-il déclaré au Times lorsque l'incendie de Sunset s'est déclaré dans les collines d'Hollywood la semaine dernière. « Je ne voudrais pas évacuer dans un véhicule électrique. »
