La météo menace les cultures d’hiver indiennes juste avant la récolte

MUMBAI, 16 mars (Reuters) – Des pluies et des tempêtes de grêle intempestives pourraient endommager les principales cultures d’hiver de l’Inde telles que le blé, le colza et les pois chiches juste avant le début de la récolte pour les plantes qui ont déjà subi un certain stress thermique, ont déclaré des responsables de l’industrie et des services météorologiques.

Le département météorologique de l’Inde a averti que les principaux États en croissance des régions du centre, du nord et de l’ouest pourraient recevoir plus de pluie et de grêle au cours des 10 prochains jours. Cela pourrait réduire la production et augmenter l’inflation alimentaire, que le gouvernement et la banque centrale tentent de contenir.

Une baisse de la production de blé pourrait empêcher New Delhi de reconstituer ses stocks, tandis qu’une baisse de la production de colza pourrait obliger le plus grand acheteur mondial d’huiles comestibles à augmenter ses importations d’huile de palme, d’huile de soja et d’huile de tournesol.

« Les pluies et les tempêtes de grêle suscitent des inquiétudes, puisque la récolte des cultures d’hiver vient de commencer. Les cultures sur pied seraient affectées et cela pourrait réduire la production », a déclaré Harish Galipelli, directeur d’ILA Commodities India Pvt Ltd.

Les agriculteurs commencent généralement à planter du blé, du colza et des pois chiches en octobre et novembre, et les récoltent à partir de fin février.

Des tempêtes de grêle et des rafales de vent de plus de 30 kilomètres par heure pourraient frapper des États tels que le Rajasthan, le Madhya Pradesh, l’Uttar Pradesh, le Pendjab, l’Haryana et le Maharashtra dans les prochains jours, a déclaré le Département météorologique indien (IMD).

Les cultures semées en hiver ont déjà été stressées en raison de températures supérieures à la normale et d’une maturation précoce, a déclaré l’agriculteur Ramrai Bohara du Rajasthan, le plus grand État producteur de colza.

La température maximale dans certaines régions productrices de blé a bondi au-dessus de 39 degrés Celsius au début du mois, soit près de sept degrés Celsius au-dessus de la normale, selon les données du service météorologique.

« Nous ne voulons pas de précipitations ni de temps venteux pendant deux à trois semaines. Les récoltes tomberaient et la récolte deviendrait difficile », a déclaré Bohara.

Les précipitations réduiraient non seulement les rendements, mais pourraient également réduire la qualité de la récolte, a déclaré un revendeur basé à Mumbai avec une maison de commerce mondiale.

Reportage de Rajendra Jadhav Montage par Mark Potter

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