Un militant pour le climat a été jugé jeudi pour avoir refusé de quitter une manifestation qui bloquait l’entrée d’une grande conférence de l’industrie pétrolière et gazière à Londres l’année dernière.
Thunberg, 21 ans, était l’un des plus nombreux à avoir empêché l’accès à un hôtel le 17 octobre lors du Forum sur l’intelligence énergétique, auquel participaient certains des plus hauts dirigeants du secteur.
L’écologiste suédois, qui a inspiré un mouvement mondial de jeunesse exigeant des efforts plus forts pour lutter, et quatre autres manifestants font face à un procès de deux jours devant le tribunal de première instance de Westminster pour violation d’un article de la loi sur l’ordre public qui permet à la police d’imposer des limites à assemblées publiques. Elle et quatre manifestants de Fossil Free London ont plaidé non coupables.
Thunberg et d’autres manifestants pour le climat ont accusé les entreprises de combustibles fossiles de ralentir délibérément la transition énergétique mondiale vers les énergies renouvelables afin de réaliser davantage de profits. Ils s’opposent également à l’approbation récente du gouvernement britannique de , au large des côtes écossaises.
Thunberg était assis au tribunal, vêtu d’un T-shirt et d’un pantalon noirs, prenant des notes tandis qu’un policier témoignait des efforts visant à disperser les manifestants qui avaient bloqué plusieurs sorties et entrées pendant des heures devant le luxueux hôtel InterContinental, dans le centre de Londres.
« Cela semblait être une tentative très délibérée (…) d’empêcher l’accès à l’hôtel à la plupart des délégués et des invités », a déclaré le surintendant Matthew Cox. « Les gens n’avaient vraiment pas accès à l’hôtel. »
Cox a déclaré que les manifestants allumaient des fusées éclairantes colorées et que les batteurs créaient un vacarme assourdissant à l’extérieur de l’hôtel alors que certains manifestants étaient assis par terre. Lorsque les policiers ont commencé à arrêter des gens, d’autres manifestants ont rapidement pris leur place, créant ainsi un « cycle perpétuel » dans lequel la police était à court d’agents pour procéder à des arrestations.
La manifestation durait depuis environ cinq heures lorsque la police a ordonné aux manifestants de se déplacer vers une rue adjacente, a déclaré Cox.
Thunberg se trouvait devant l’entrée principale lorsqu’elle a été avertie qu’elle serait arrêtée si elle ne se conformait pas, a déclaré le procureur Luke Staton. Elle a dit qu’elle avait l’intention de rester où elle était.
S’ils sont reconnus coupables, les manifestants pourraient recevoir des amendes allant jusqu’à 2 500 livres (3 170 dollars).
À l’extérieur du palais de justice, les manifestants brandissaient des pancartes disant : « Faites payer les pollueurs » et « La protestation pour le climat n’est pas un crime ».
Thunberg s’est fait connaître après avoir organisé des manifestations hebdomadaires devant le Parlement suédois à partir de 2018.
L’été dernier, elle a comparu devant un tribunal suédois pour avoir désobéi à la police et bloqué la circulation lors d’une manifestation environnementale dans une installation pétrolière. Elle avait déjà été condamnée à une amende pour le même délit en Suède.
