26 janvier (Reuters) – Les États-Unis sont confrontés à une pénurie de semences indigènes qu’ils utilisent pour restaurer les habitats naturels endommagés par les incendies de forêt et d’autres phénomènes météorologiques aggravés par le changement climatique, selon un rapport publié jeudi par les National Academies of Sciences, Ingénierie et médecine (NASEM).
Les événements météorologiques extrêmes, en particulier les incendies de forêt, causent des dommages de plus en plus graves, ce que l’administration Biden a reconnu en juillet dernier lorsqu’elle a triplé le financement des efforts de reboisement du US Forest Service (USFS).
Mais l’approvisionnement du pays en semences, plantes et arbres indigènes est insuffisant pour répondre aux besoins d’agences comme l’USFS ou le Bureau of Land Management, le principal utilisateur de semences indigènes, qui a commandé le rapport NASEM.
« Les agences fédérales de gestion des terres ne sont pas prêtes à fournir les semences indigènes nécessaires pour répondre à la fréquence et à la gravité croissantes des incendies de forêt et aux impacts du changement climatique », indique le rapport.
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Un porte-parole du BLM a déclaré que l’agence examinait toujours le rapport et ne pouvait pas commenter des conclusions spécifiques, mais la directrice Tracy Stone-Manning a déclaré que les recommandations du NASEM « représentent une opportunité importante pour nous de rendre nos efforts collectifs plus efficaces ».
Un porte-parole de l’USFS a déclaré que l’agence cherchait des moyens d’augmenter sa capacité de replantation et d’approvisionnement en semences.
Les plantes indigènes sont les meilleures pour la restauration de l’habitat et souvent préférées par les agences, les États et les tribus parce qu’elles sont bien adaptées et bénéfiques pour les animaux et les insectes locaux, a déclaré Susan P. Harrison, professeur de sciences et politiques environnementales à l’Université de Californie-Davis et le président du comité qui a rédigé le rapport.
« Les plantes indigènes sont là depuis des milliers d’années », a-t-elle déclaré. « Leur potentiel de persévérance à plus long terme a été assez bien testé. »
Mais les fournisseurs de semences indigènes ont été mis à rude épreuve en partie parce que les principaux acheteurs comme BLM ont tendance à faire des achats à la suite d’urgences, ce qui rend la demande incohérente, a déclaré Harrison.
Les agences devraient adopter une approche plus proactive de la restauration et collaborer sur les politiques de semences indigènes, ont recommandé les auteurs.
« Le temps presse pour mettre en banque les graines et la diversité génétique que recèlent nos terres », indique le rapport.
Reportage de Leah Douglas; édité par Caroline Stauffer et Tomasz Janowski
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