La plus grande patinoire du monde reste fermée pour la première fois en raison de la douceur de l’hiver canadien

24 février (Reuters) – La célèbre patinoire du canal Rideau au Canada, la plus grande patinoire naturelle au monde, n’ouvrira pas cette saison pour la première fois en raison d’un manque de glace, a annoncé vendredi son exploitant, attribuant la fermeture au changement climatique.

La patinoire du canal Rideau de 7,8 km (4,9 milles), ouverte pour la première fois il y a plus de 50 ans, fait partie d’un site du patrimoine mondial de l’UNESCO dans la capitale du Canada, Ottawa, qui est une attraction de choix pour les amateurs de patinage à la recherche de sensations fortes en plein air pendant les hivers froids habituellement mordants du Canada.

La Commission de la capitale nationale (CCN), qui entretient et exploite la patinoire, a déclaré que bien qu’elle ait évalué et préparé les impacts du changement climatique, ses efforts pour ouvrir la patinoire cette saison ont « pris fin ».

« Cette année nous a beaucoup appris sur les effets des hivers plus doux sur la patinoire », a déclaré la commission dans un communiqué vendredi.

La CCN a précédemment déclaré qu’elle ne peut s’ouvrir que lorsque la glace a au moins 12 pouces (30 cm) d’épaisseur, pour laquelle il doit y avoir 10 à 14 jours consécutifs de températures comprises entre -20 Celsius et -10 Celsius (-4 et 14 degrés Fahrenheit ).

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À Ottawa, la température moyenne en janvier était de -5,9 Celsius (21,4 Fahrenheit), selon MétéoMédia, bien au-dessus de la moyenne de -10,3C. Les températures de cette année sont influencées par le phénomène météorologique La Niña, tandis que le changement climatique a rendu les hivers doux plus probables qu’ils ne l’étaient il y a quelques décennies, a déclaré Doug Gillham, directeur du centre de prévision de Weather Network.

La CCN et le Conseil canadien des normes ont commandé une évaluation des risques liés au changement climatique afin de comprendre l’impact du changement climatique sur la patinoire. Selon le scénario d’émissions modérées, « la CCN devrait se préparer pour des saisons avec moins de 40 jours de patinage environ 50% du temps », indique-t-il.

La saison moyenne a été de 50 jours – et est passée à 95 jours au début des années 1970, selon le site Web de la CCN.

« Même le froid des dernières 24 heures n’a pas pu compenser les températures, la neige et la pluie supérieures à la moyenne de cet hiver, qui ont contribué à une surface de glace mince et poreuse », a déclaré la CCN sur Twitter.

Reportage de Jenna Zucker, montage de Rosalba O’Brien

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