SYDNEY, 26 février (Reuters) – La police néo-zélandaise recherchait huit personnes toujours portées disparues après le passage du cyclone Gabrielle il y a deux semaines, ont annoncé dimanche les autorités, au milieu d’avertissements de conditions météorologiques plus sauvages pour l’île du Nord du pays.
Gabrielle a frappé la région nord de l’île le 12 février, puis a frappé la côte est, faisant au moins 11 morts et déplaçant des milliers de personnes.
« Le nombre restant de personnes comprend ceux qui, pour diverses raisons, ne dialoguent pas avec les autorités », a déclaré dimanche la police néo-zélandaise.
« Quoi qu’il en soit, entrer en contact avec ces huit personnes restantes reste une priorité pour la police, et notre personnel explore toutes les voies pour tenter de les localiser. »
Plus de 6 000 personnes étaient portées disparues immédiatement après la tempête et les communications ont été interrompues dans de nombreuses régions, mais ce nombre a diminué à la suite des efforts de rétablissement.
Vendredi, des intempéries ont de nouveau frappé l’île du Nord, de fortes pluies provoquant de nouvelles évacuations à Hawke’s Bay, l’une des régions les plus durement touchées par Gabrielle.
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Les tempêtes ont déclenché des crues soudaines et des avertissements d’évacuation dans et autour d’Auckland, la plus grande ville du pays avec une population d’environ 1,6 million d’habitants.
Dimanche, le météorologue néo-zélandais MetService a averti que des tempêtes étaient possibles plus tard dans la journée, en particulier sur l’île du Nord et le sommet de l’île du Sud.
L’agence d’urgence d’Auckland a averti les habitants de la ville de se préparer à plus de pluie, qui devrait tomber dans la soirée.
« Le risque d’orages et d’averses localisées sur certaines parties du pays augmente demain », a déclaré Metservice.
Le prévisionniste a déclaré qu’il était possible que deux cyclones tropicaux se développent dans la semaine à venir, mais a ajouté: « A ce stade, le risque que l’un ou l’autre affecte directement la Nouvelle-Zélande est relativement faible ».
Reportage de Sam McKeith; Montage par Daniel Wallis et Edmund Klamann
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