3 janvier (Reuters) – Le premier système majeur de tempête hivernale américaine de l’année a déversé mardi un mélange glacial de neige, de pluie verglaçante et de grésil des plaines du nord à la région des Grands Lacs supérieurs, tout en posant une menace de tornade et d’inondation sur une large bande. du Sud.
Le National Weather Service (NWS) prévoit des chutes de neige intenses de 1 à 3 pouces (2-1/2 à 7-1/2 cm) par heure dans certaines parties du Nebraska, du Dakota du Sud et du Minnesota mardi, accompagnées parfois de tonnerre, avec plus d’un pied de neige devrait s’accumuler.
On s’attendait à ce que la neige soufflée et soufflée par des vents forts et en rafales rende les déplacements sur route pratiquement impossibles dans certaines régions, tandis que le brouillard de neige, la brume et la pluie verglaçante créaient des conditions de conduite dangereuses dans d’autres, a déclaré le NWS.
Des avertissements de tempête hivernale, des avertissements de tempête de verglas et des avis météorologiques hivernaux ont été affichés dans et autour de Minneapolis et de St. Paul dans le Minnesota alors que la pluie verglaçante balayait la région vers le nord, suivie de bandes de neige abondante, selon le NWS.
Mardi soir, environ un demi-pied de neige était tombé sur la banlieue ouest des villes jumelles et 4 pouces à l’aéroport international de Minneapolis-St.Paul, a déclaré Richard Bann, météorologue au NWS Weather Prediction Center dans le Maryland.
Le service météorologique a déclaré que le front de tempête provenait d’un système de basse pression qui se déversait sur l’Iowa.
L’explosion hivernale, qui devrait se propager en Nouvelle-Angleterre d’ici mercredi, faisait partie d’un front météorologique plus large apportant de fortes averses, de violents orages, de la grêle et des tornades dans la basse vallée du Mississippi, la côte du Golfe, la vallée du Tennessee et le sud des Appalaches.
Des veilles de tornade et des avertissements d’orages violents étaient en vigueur dans une grande partie de la Louisiane, du Mississippi, de l’Alabama et de la Géorgie, ainsi que des veilles d’inondation affichées le long de la frange sud de cette zone.
Le NWS a recensé huit rapports de tornade mardi soir, ainsi que des dizaines de cas de vents violents causant des dommages aux arbres, aux lignes électriques et aux maisons.
« Tout cela fait partie du même système. Les fortes chutes de neige se produisent du côté ouest au nord de la tempête … puis les pluies et les intempéries se propagent au sud », a déclaré la météorologue du NWS, Allison Santorelli.
Plus de 200 vols à l’aéroport de Minneapolis-St.Paul ont été annulés mardi, selon le suivi des vols FlightAware.
La côte ouest, quant à elle, s’est préparée à une autre « rivière atmosphérique » – un courant de haute altitude d’humidité dense – qui devrait apporter des pluies torrentielles et de possibles nouvelles inondations dans le nord et le centre de la Californie, à partir de mercredi.
De fortes chutes de neige devraient revenir mercredi dans les montagnes de la Sierra Nevada, ainsi que des pluies côtières et de la neige à plus haute altitude dans le nord-ouest du Pacifique.
Le nord de la Californie se remettait encore d’une tempête du week-end dans le Pacifique qui avait provoqué des inondations, des coulées de boue, des pannes de courant et des fermetures de routes.
Santorelli a déclaré que les vents violents accompagnant le dernier lot d’averses imminentes pourraient déraciner les arbres et abattre les branches des arbres, provoquant davantage de pannes de courant.
Pas moins de 21 000 foyers et entreprises du nord de la Californie étaient privés d’électricité tôt mardi, selon les données de poweroutage.us.
Reportage de Gabriella Borter; Rédaction et reportage supplémentaire par Steve Gorman à Los Angeles; Montage par Barbara Lewis et Cynthia Osterman
Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.
