WINNIPEG, Manitoba, 29 juin () – L’Alberta, la plus grande province productrice de pétrole et de gaz du Canada, peut réduire de manière abordable les émissions nettes de son réseau électrique d’ici 2035 en accélérant les investissements dans l’énergie éolienne et solaire, a déclaré jeudi le groupe de réflexion Pembina Institute.
La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, s’est publiquement disputée avec le premier ministre Justin Trudeau, affirmant que les efforts d’Ottawa pour réduire les émissions nationales de gaz à effet de serre coûteraient des emplois dans sa province et généreraient des coûts énormes. Le gouvernement Trudeau devrait dévoiler des règlements cet été pour obliger les services publics à réduire suffisamment la pollution de l’air pour rendre le réseau canadien sans émissions sur une base nette d’ici 2035, à la suite d’efforts similaires aux États-Unis et au Royaume-Uni.
Le Canada produit déjà la majeure partie de son électricité à partir de sources renouvelables telles que l’hydroélectricité et le nucléaire. L’Alberta est une province atypique, générant près de la moitié des émissions du Canada provenant de la production d’électricité en raison de sa dépendance à la combustion du gaz naturel.
Malgré tout, l’Alberta est sur la bonne voie pour convertir sa dernière production au charbon en gaz cette année et abritait les trois quarts de la capacité de production éolienne et solaire construite au Canada l’année dernière.
« L’Alberta est à un point d’inflexion dans l’évolution de son réseau électrique. Un réseau décarboné est essentiel pour débloquer des opportunités économiques », a déclaré le rapport de Will Noel et Binnu Jeyakumar de Pembina, basé à Calgary.
Pembina et l’Université de l’Alberta ont modélisé six scénarios, qui prévoient tous que l’énergie renouvelable deviendra la plus grande source de production d’électricité de l’Alberta d’ici 2035 et que le réseau provincial atteindra le zéro net à des coûts inférieurs de plusieurs milliards de dollars aux prévisions de l’Alberta Electric System Operator.
L’électrification des bâtiments et des véhicules est la pierre angulaire des efforts mondiaux pour réduire les émissions, mais augmenterait considérablement la demande d’électricité qui est elle-même produite sans émissions.
Le passage de l’Alberta à un réseau net zéro ferait de la province un exportateur net d’électricité, plutôt que l’importateur net qu’elle est actuellement, et réduirait les coûts d’électricité des ménages pour refléter la baisse des coûts d’exploitation de la production éolienne et solaire, a déclaré Pembina.
Le mois dernier, cependant, la Coalition of Concerned Manufacturers and Businesses Canada a averti que le passage du Canada à un réseau net zéro pourrait faire augmenter les coûts d’électricité de 30 à 50 %.
Pembina a déclaré que le gouvernement de Smith, réélu en mai, devrait s’engager pour un réseau net zéro en 2035 et établir des exigences réglementaires et des soutiens financiers pour atteindre l’objectif, y compris des politiques régissant l’électricité que les sociétés de sables bitumineux produisent à partir de leurs opérations. L’Alberta devrait explorer davantage d’échanges d’électricité avec la Colombie-Britannique voisine et l’État américain du Montana et éviter de trop compter sur une technologie coûteuse de capture du carbone pour réduire les émissions, a-t-il déclaré.
Reportage de Rod Nickel à Winnipeg, Manitoba; Montage par David Gregorio
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