11 juillet () – La raffinerie de pétrole d’une capacité de 156 400 barils par jour de PBF Energy (PBF.N) à Martinez, en Californie, a rejeté de la poussière de coke de pétrole, un sous-produit du processus de raffinage, sur les communautés voisines, Contra Costa Health (CCH) Services et a déclaré le raffineur mardi.
Selon l’Environmental Protection Agency des États-Unis, des quantités importantes de poussières diffuses provenant des opérations de stockage et de manutention du coke de pétrole représentent un risque pour la santé.
PBF Energy a confirmé la libération de poussière de coke dans une réponse par e-mail et a déclaré avoir émis une notification de niveau 1 du système d’alerte communautaire. « Le personnel de la raffinerie effectue une surveillance hors site », a ajouté la société.
Les responsables de la santé du comté ont déclaré qu’ils craignaient que la libération, qui a duré environ une minute, ait été signalée par le raffineur vers 10 h 20 avec un retard de près de deux heures.
Des échantillons de poussière au sol, de voitures en stationnement et d’autres surfaces dans les quartiers environnants sont en cours d’analyse dans un laboratoire avec des résultats attendus d’ici la fin de la semaine, a déclaré CCH.
Le coke de pétrole est un résidu solide à forte intensité de carbone laissé par les unités de cokéfaction dans les raffineries qui décomposent le pétrole résiduel en produits de plus grande valeur.
CCH a déclaré que les gens devraient éviter de respirer les matériaux de la raffinerie ou d’être en contact étroit avec eux. CCH a également tweeté que son équipe HazMat répondait à la publication.
Le ministère de la Justice enquête actuellement sur la raffinerie au sujet d’un rejet en novembre 2022 d’une substance pulvérulente déterminée plus tard comme étant des catalyseurs usés.
Les responsables du comté de Contra Costa enquêtent également sur la cause profonde de l’incident de novembre, et le procureur du comté intente une action en justice contre la raffinerie pour ne pas avoir informé les responsables de la santé lorsque l’accident s’est produit.
En février, un rapport d’analyse du raffineur indiquait que le catalyseur avait débordé après que les vannes pour maintenir la pression dans le réacteur et le régénérateur de la raffinerie n’aient pas été correctement ajustées.
Un toxicologue embauché par le comté, TRC, a déclaré en juin que la libération n’augmentait pas le risque pour la santé publique d’une exposition aux métaux lourds dans le sol.
Reportage de Harshit Verma à Bengaluru et Laura Sanicola; Montage par David Gregorio, Stephen Coates et Leslie Adler
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