BUENOS AIRES, 9 mars (Reuters) – Une sécheresse historique qui ravage les cultures argentines aggrave la crise économique du géant de l’exportation de céréales, écrase les agriculteurs de toute la pampa, accroît les craintes de défaut de paiement et met en péril les objectifs convenus avec le Fonds monétaire international (FMI).
La nation sud-américaine, premier exportateur mondial de soja transformé et n ° 3 pour le maïs, est en proie à sa pire sécheresse depuis plus de 60 ans, ce qui a conduit à des réductions drastiques répétées des prévisions de récolte de soja et de maïs.
Celles-ci ont de nouveau été réduites jeudi par la bourse des céréales de Buenos Aires après que la bourse de Rosario a réduit ses perspectives de production de soja à 27 millions de tonnes, le plus bas depuis le début du siècle, lorsque beaucoup moins de récoltes ont été plantées.
« Nous sommes confrontés à un événement climatique sans précédent », a déclaré à Reuters Julio Calzada, responsable de la recherche économique à la bourse Rosario, ajoutant que les agriculteurs faisaient face à des pertes de 14 milliards de dollars et à 50 millions de tonnes de production céréalière en moins pour le soja, le maïs et le blé.
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« C’est sans précédent que les trois récoltes échouent. Nous attendons tous qu’il pleuve », a-t-il ajouté.
La sécheresse est un coup dur pour l’Argentine. Cela survient alors que le pays se dirige vers des élections générales crunch en octobre, lutte contre une inflation de 99% et fait face à un mur de remboursements de dettes locales et internationales aux détenteurs d’obligations et au FMI.
Les céréales étant la principale exportation du pays, les plans de reconstitution des réserves de devises étrangères épuisées sont au point mort, ce qui incite les pourparlers avec le FMI à assouplir les objectifs d’accumulation de réserves pour l’année. Les analystes ont également réduit les perspectives du PIB.
« La situation est dramatique », a déclaré Luis Zubizarreta, directeur de la chambre des ports commerciaux et de l’organisme de l’industrie du soja. « Cela a un impact sur l’ensemble de la situation économique du pays et sur les revenus en devises étrangères à un moment très critique pour l’Argentine. »
Il a ajouté que le flux de céréales dans les ports était à des niveaux historiquement bas « parce qu’il n’y a pas de marchandises ».
La sécheresse qui touche les agriculteurs argentins, exacerbée par des températures élevées liées au changement climatique, remonte dans certaines régions à mai 2022. Le pays a subi au moins huit canicules au cours de la saison 2022/23.
Les bourses des céréales ont averti que les prévisions pour le soja et le maïs pourraient chuter encore plus si aucune pluie ne vient. Les prévisions de soja de la bourse de Rosario sont déjà au plus bas depuis la saison 1999/2000 et le rendement attendu au pire depuis 1996/97.
« De ce que nous attendions au (début de la campagne) à la situation d’aujourd’hui, je ne sais pas si nous en produirons la moitié », a déclaré Miguel Calvo, un producteur de soja dans la province centrale de Cordoba.
« Je pensais que tous les maux étaient passés et ces 8-10 derniers jours ont été le coup de grâce dû à la chaleur et au manque de pluie. »
Reportage de Lucila Sigal et Eliana Raszewski; Reportage supplémentaire de Maximilian Heath ; Ecrit par Valentine Hilaire; Montage par Adam Jourdan et Sandra Maler
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