PUNTLAND, Somalie — La plupart des centaines de chèvres d'Abdi Ahmed Farah sont mortes. Il n’a pas plu régulièrement dans cette partie de la Somalie depuis trois ans, ce que cet homme de 70 ans n’aurait jamais cru possible.
Il est endetté pour avoir acheté de l'eau. Le réservoir devant sa tente est presque vide. Sa famille se contente d'un seul repas par jour : du riz avec du sucre et de l'huile. Le plus jeune de ses 22 enfants est né il y a trois semaines et sa femme ne produit que de temps à autre des gouttes de lait maternel.
« J'ai envisagé d'abandonner ma famille parce que je ne peux pas subvenir à leurs besoins », a déclaré Farah, assise devant des réserves de nourriture en diminution, comme si elle montait la garde.
Une nouvelle sécheresse touche des millions de personnes en Somalie, l'un des pays les plus vulnérables au monde aux chocs climatiques. Certaines rivières sont à sec. Les récoltes se sont flétries. Les experts estiment que la sécheresse pourrait être l'une des pires de l'histoire de la Somalie.
La crise est aggravée par les réductions de l’aide, notamment de la part de l’administration Trump, et par la hausse des prix due à la guerre en Iran. La Somalie achète la majeure partie de son carburant au Moyen-Orient et 70 % de sa nourriture est importée.
La production de cultures de base de maïs et de sorgho pendant la saison des pluies d'octobre à décembre a été la plus faible jamais enregistrée en Somalie, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.
Les experts en sécurité alimentaire préviennent que près d’un demi-million d’enfants pourraient souffrir de malnutrition aiguë sévère, la forme la plus grave. Ce serait plus élevé que le nombre d’enfants nécessitant un traitement lors des sécheresses de 2011 et 2022, selon l’UNICEF.
« C'est un choc climatique à répétition »
« 2026 est la pire année jamais enregistrée en Somalie en termes de sécheresse », a déclaré Hameed Nuru, directeur du Programme alimentaire mondial des Nations Unies pour la Somalie. « Des enfants ont commencé à mourir. »
Le gouvernement somalien et les Nations Unies ont estimé en février que 6,5 millions de personnes étaient confrontées à des niveaux de faim critiques, ce qui représente un tiers de la population du pays et une augmentation de 25 % depuis janvier.
Le nombre de Somaliens actuellement confrontés à l'insécurité alimentaire s'élève à 6 millions, selon la classification intégrée des phases de sécurité alimentaire publiée jeudi. Bien que ce chiffre soit inférieur aux 6,5 millions annoncés en février, il est supérieur aux 5,5 millions prévus dans le rapport de février.
Les agences humanitaires tentent de maximiser leurs ressources et la diaspora somalienne envoie de l'argent pour aider, mais les travailleurs humanitaires préviennent que cela ne suffit pas.
« Cette sécheresse n'est pas simplement un autre cycle de saison sèche. C'est un choc climatique répété avec une diminution de l'aide humanitaire », a déclaré Mohamed Assair, responsable de Save the Children au Puntland, une région semi-autonome.
Les gens ont bu de l’eau de pluie sale et sont tombés malades
Farah possédait autrefois 680 chèvres, mais le manque de nourriture et d'eau ainsi que les maladies exacerbées par la sécheresse ont détruit toutes les chèvres, sauf 110, qui survivent à peine.
« Il n'y a pas de marché pour mes chèvres parce qu'elles sont très maigres. Avant, nous les échangeions contre du riz, mais maintenant nous ne pouvons plus », a-t-il déclaré. La famille de Farah se trouve sur un site à l'extérieur du village d'Usgure depuis 10 jours. Près d’une douzaine de carcasses de chèvres gisent à proximité.
À Usgure, qui abrite 700 familles, le chef communautaire Abshir Hirsi Ali a déclaré que l'économie locale s'est effondrée parce qu'elle dépend des éleveurs comme Farah. Les magasins ont fermé et les rations alimentaires sont devenues faibles.
Une récente et brève averse a provoqué des flaques d’eau de pluie sale. « Certaines familles étaient tellement désespérées qu'elles en ont bu… maintenant, il y a un grand nombre de personnes qui ont de la fièvre », a déclaré Ali.
Save the Children apporte occasionnellement de l'eau gratuite à Usgure, mais les camions-citernes privés ont quadruplé leurs prix et le coût d'un sac de farine de 110 livres a augmenté d'un tiers, pour atteindre 40 dollars.
« Je n'ai pas seulement peur pour ma famille mais aussi pour l'avenir de tout le village », a déclaré Muhubo Tahir Omar, 47 ans, mère de 11 enfants.
Omar, comme d'autres parents, avait vendu ses chèvres pour payer les frais de scolarité, « mais comme nous ne payions pas, les enseignants sont partis ». Sa dernière chèvre est maintenant malade.
« Le conflit a aggravé notre situation »
Des décennies de conflit en Somalie ont entraîné le déplacement de millions de personnes. La sécheresse a entraîné le déplacement de 200 000 personnes supplémentaires cette année, estime l'ONU.
Certaines familles fuient à travers des paysages hostiles et des approvisionnements limités.
« Les gens se déplacent… et quand ils se déplacent, ils meurent », a déclaré Kevin Mackey, directeur de l'organisation humanitaire World Vision pour la Somalie. Il a récemment rencontré des personnes qui avaient marché neuf jours pour obtenir de l'aide à Dollow, dans le sud du pays.
Environ 80 familles vivent dans un camp de personnes déplacées à l’extérieur du village de Shahda, au Puntland.
Shukri, 20 ans, mère de quatre enfants, parvient généralement à gagner un repas par jour grâce à l'aide. Aujourd’hui, il n’y a plus rien à manger et un accès limité à l’eau potable.
« Les enfants ont eu la diarrhée [from dirty water] et la malnutrition s'est aggravée », a déclaré Shukri, qui n'a donné que son prénom. « Je connais quelques personnes qui sont décédées. »
De nombreuses personnes se dirigent vers Mogadiscio, la capitale, où la nourriture reste également rare.
Fadumo, 45 ans, mère de sept enfants, est venue du Bas Shabelle, où les moyens de subsistance étaient déjà menacés par les militants d'Al Shabab liés à Al-Qaïda.
« Les sources d'eau dont nous dépendions pour l'agriculture, y compris la rivière, se sont taries », a déclaré Fadumo. « Le conflit a encore aggravé notre situation, nous obligeant à fuir. »
« Les perspectives sont profondément préoccupantes »
La sécheresse a ravagé la Somalie en 2022 et environ 36 000 personnes sont mortes, selon l'ONU. Aujourd'hui, le type d'aide apportée d'urgence pour répondre à de telles crises diminue.
« À moins d'une réponse soudaine et substantielle de la part des donateurs, les perspectives sont très préoccupantes. Une sécheresse d'une gravité similaire en 2022 a reçu une réponse cinq fois supérieure à celle que nous observons », a déclaré Antoine Grand, chef du Comité international de la Croix-Rouge en Somalie.
Le financement de l'aide à la Somalie est tombé à 531 millions de dollars en 2025, en grande partie à cause des réductions de l'aide des États-Unis, qui étaient le principal donateur de la Somalie. En 2022, le financement de l’aide était près de cinq fois supérieur, soit 2,38 milliards de dollars.
Le PAM a déclaré qu'il avait l'intention d'aider 2 millions de personnes avec une aide alimentaire cette année, mais qu'il n'en a atteint que 300 000 en raison de déficits de financement.
Un centre de l'hôpital de Qardho, dans le Puntland, traite des enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère. Mais le lait thérapeutique est désormais rarement en stock et les infirmières ont recours à des alternatives faites maison comme le lait de vache, a déclaré le directeur Shamis Abdirahman.
Le centre accueille environ 15 enfants par mois, mais ils en attendent davantage à mesure que les personnes déplacées arrivent.
Farhia, âgée de 4 ans, pèse à peine 16,5 livres. Ses yeux sont enfoncés et ses os ressortent sous sa peau.
Sa famille a fui vers Qardho lorsque toutes leurs chèvres sont mortes, a expliqué sa mère, Najma.
« Je ne sais pas quoi espérer, ni voir comment nous pouvons revenir à ce que nous avions », a-t-elle déclaré.
Denton et Faruk écrivent pour Associated Press. Faruk a rapporté de Mogadiscio, en Somalie.
