MAPUTO, 10 mars (Reuters) – La tempête tropicale Freddy devrait frapper à nouveau tôt samedi les côtes de l’Afrique australe, après avoir tué au moins 27 personnes au Mozambique et à Madagascar depuis qu’elle a touché terre pour la première fois le mois dernier.
L’une des tempêtes les plus fortes jamais enregistrées dans l’hémisphère sud, Freddy a peut-être également battu le record du cyclone tropical le plus durable, selon l’Organisation météorologique mondiale, qui a déclaré que le record actuel est détenu par un ouragan de 31 jours en 1994.
Freddy a été nommé pour la première fois le 6 février, il y a 33 jours.
Plus de 171 000 personnes ont été touchées après que le cyclone a balayé le sud du Mozambique il y a deux semaines, provoquant de fortes pluies et des inondations qui ont endommagé les cultures et détruit des maisons, selon l’agence humanitaire des Nations Unies OCHA.
OCHA a estimé vendredi le dernier bilan de Freddy à 27 morts, 10 au Mozambique et 17 à Madagascar.
Jusqu’à 565 000 personnes pourraient être en danger au Mozambique cette fois-ci dans les provinces de Zambezia, Tete, Sofala et Nampula, la Zambezia devant être la plus durement touchée, selon l’agence nationale de gestion des catastrophes du pays.
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[1/2] Les vents et la pluie continuent d’augmenter en force alors que le cyclone Freddy touche terre au-dessus de Vilankulos, au Mozambique, le 24 février 2023, dans cette capture d’écran obtenue à partir d’une vidéo sur les réseaux sociaux. UNICEF Mozambique/2023/Guy Taylor/via REUTERS
Son directeur de la région centrale, Nelson Ludovico, a déclaré que l’agence se préparait à l’arrivée de la tempête aux premières heures de samedi et avait déplacé les gens vers des abris de fortune.
« C’est un cyclone qui se déplace lentement. C’est une mauvaise nouvelle en termes de précipitations car cela signifie qu’il plane assez près de la côte et qu’il absorbe plus d’humidité, donc les précipitations seront plus fortes », a déclaré Clare Nullis, porte-parole de l’Organisation météorologique mondiale. (OMM), a déclaré aux journalistes à Genève.
La tempête est susceptible de provoquer des précipitations extrêmes sur de grandes parties du Mozambique ainsi que sur le nord-est du Zimbabwe, le sud-est de la Zambie et le Malawi, a-t-elle déclaré.
Partout dans le monde, le changement climatique rend les ouragans plus humides, plus venteux et plus intenses, selon les scientifiques. Les océans absorbent une grande partie de la chaleur des émissions de gaz à effet de serre, et lorsque l’eau de mer chaude s’évapore, son énergie thermique est transférée dans l’atmosphère, alimentant des tempêtes plus fortes.
Freddy a établi un record pour l’énergie cyclonique accumulée la plus élevée, une mesure de la force de la tempête au fil du temps, de toute tempête de l’hémisphère sud de l’histoire, selon la National Oceanic & Atmospheric Administration des États-Unis.
La tempête a généré à elle seule environ autant d’énergie cyclonique accumulée qu’une saison moyenne d’ouragans dans l’Atlantique Nord, a déclaré Nullis.
« Record mondial ou pas, Freddy restera en tout cas un phénomène exceptionnel pour l’histoire du sud-ouest de l’océan Indien sur de nombreux aspects : longévité, distance parcourue, intensité maximale remarquable, quantité d’énergie cyclonique accumulée, (et) impact sur les terres habitées. « , a déclaré Sébastien Langlade, prévisionniste cyclonique au Centre météorologique régional spécialisé de La Réunion, dans un communiqué de l’OMM.
Reportage de Nellie Peyton à Johannesburg et Manuel Mucari à Maputo; Reportage supplémentaire de Gabrielle Tétrault-Farber à Genève et Bhargav Acharya à Johannesburg; Montage par Alexander Winning, Angus MacSwan et Christina Fincher
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