HONOLULU- La tempête tropicale Moke s'est avancée vers Hawaï samedi, et devrait apporter davantage de pluies abondantes et de fortes rafales sur la Grande Île, où les habitants sont toujours aux prises avec les conséquences des fortes inondations et des vents dévastateurs de l'ouragan Lala.
Moke, qui s'est formé vendredi dans l'océan Pacifique, se trouvait à environ 425 milles au sud-est de Hilo, se déplaçant vers l'ouest-nord-ouest à 19 km/h. Les vents maximums soutenus étaient d'environ 50 mph, a indiqué le National Hurricane Center.
Comme à Lala il y a une semaine, la Grande Île devrait subir le plus gros de la pluie et des vents violents de Moke alors qu'elle passe au sud d'un coup direct samedi soir ou tôt dimanche. Moins de précipitations sont prévues cette fois, mais cela aggravera les problèmes sur la Grande Île, qui a reçu jusqu'à 3½ pieds de pluie de Lala.
Moke devrait poursuivre sa route vers l'ouest près des îles jusqu'à mardi matin, a déclaré Casey Oswant, météorologue au National Weather Service d'Honolulu.
« Il y aura toujours des impacts, en particulier sur les côtés au vent et sud-est de la Grande Île, mais ils seront probablement un peu plus limités que ce que nous avons vu avec Lala », a déclaré Oswant.
Lala a abattu des arbres, balayé des bâtiments de leurs fondations, endommagé des routes et des ponts et laissé les routes couvertes de boue et de rochers. Deux décès liés à la tempête ont été signalés.
Les prévisions de précipitations pour ce week-end sur les côtés sud-est et au vent de la Grande Île étaient de 5 à 10 pouces, avec jusqu'à 15 pouces dans les zones isolées, a déclaré Oswant. Sur le reste de la chaîne d'îles, 1 à 2 pouces de pluie étaient attendus, bien que certaines parties de l'est de Maui puissent voir jusqu'à 4 pouces, a-t-elle déclaré.
Aucune veille côtière ni aucun avertissement n'était en vigueur samedi matin, mais les gens ont été invités à surveiller de près la progression de la tempête. Les précipitations peuvent potentiellement provoquer des courants de retour dangereux, des inondations et des coulées de boue potentiellement mortelles, en particulier dans les zones escarpées et les endroits où le sol reste saturé, a indiqué le centre des ouragans.
La côte nord-est de la Grande Île a connu les précipitations totales les plus fortes depuis Lala – 43,54 pouces – selon le service météorologique. Environ 9 000 clients de la Grande Île sont restés sans électricité samedi, selon poweroutage.us.
Le gouverneur Josh Green et d'autres responsables de l'État ont tenu une conférence de presse avant Moke, exhortant les gens à se préparer en réapprovisionnant en nourriture, en médicaments et autres produits essentiels.
« Il y a définitivement de la tension dans l'air » à l'idée de pluies supplémentaires dans les communautés où les eaux de crue se sont transformées en rivières, a déclaré Tiffany Edwards Hunt, une enseignante vivant à Keaau, sur la côte est de la Grande Île.
