Après une légère baisse des températures jeudi, la vague de chaleur en cours dans le sud de la Californie devrait rebondir avec fureur vendredi, mais un soulagement est en vue pour le week-end.
Après que mercredi des températures record à trois chiffres ont été enregistrées dans certaines parties du sud de la Californie, jeudi a été « un peu plus frais » en raison d'une augmentation de la couverture nuageuse, a déclaré Ryan Kittell, météorologue au National Weather Service à Oxnard.
Les prévisionnistes s'attendent désormais à une remontée des températures vendredi à mesure que la couverture nuageuse se dissipe, a-t-il déclaré. Le service météorologique prévient qu'il y aura une tempête dans tout le Southland vendredi, avec des températures qui devraient atteindre les trois chiffres dans de nombreuses régions du comté de LA.
Les prévisionnistes prévoient des températures maximales de 111 degrés à Canoga Park, 107 degrés à Santa Clarita et 100 degrés au centre-ville de Los Angeles.
Ensuite, le Southland peut s’attendre à une période de réflexion progressive au cours du week-end.
« Une tendance constante au refroidissement commencera au plus tard samedi et se poursuivra jusqu'à lundi avec des températures élevées diminuant d'environ 5 degrés chaque jour », selon le service météorologique. « D'ici le début de la semaine prochaine, les températures maximales devraient être très proches de la normale et même éventuellement quelques degrés en dessous de la normale. »
Davantage d'humidité pourrait se profiler à l'horizon, ont prévenu les prévisionnistes, même si elle sera probablement plus supportable, avec des températures revenant aux niveaux normaux de début septembre. D’ici le milieu de la semaine prochaine, un autre système tropical se déplaçant vers l’ouest depuis le Mexique pourrait apporter « des risques supplémentaires d’humidité et d’averses localement », ont indiqué les services météorologiques.
Auparavant, les services météorologiques prévoyaient des averses et des orages potentiels pour jeudi et vendredi. Jeudi après-midi, des averses « se formaient rapidement » sur certaines parties du comté de Los Angeles, avec une « activité continue » sur le comté de San Luis Obispo, a indiqué le service météorologique le 17 juillet, avertissant que les quantités de pluie étaient légères mais « suffisantes pour rendre les routes glissantes ».
Le potentiel orageux était dû à l'humidité des restes de la tempête tropicale Iselle, a déclaré mercredi Carol Ciliberti, météorologue au Service météorologique national d'Oxnard. Cette humidité était entraînée vers le nord par un creux de niveau supérieur, une zone de basse pression dans l'atmosphère. Une telle instabilité peut produire des orages et des averses.
Au milieu de la vague de chaleur de cette semaine, des milliers d'habitants du Southland se sont retrouvés sporadiquement sans électricité alors que des pannes survenaient dans différentes communautés.
Les pannes de courant ont touché jusqu'à 3 000 habitants d'Echo Park et de Westlake mercredi, selon la porte-parole du Département de l'eau et de l'électricité de Los Angeles, Sandra Robles, qui n'a pas confirmé ce chiffre, mais a déclaré mercredi soir qu'environ 800 clients de ces quartiers restaient sans électricité. Jeudi après-midi, la carte des pannes de courant du service public montrait qu'environ 60 clients d'Echo Park restaient sans électricité.
La cause des pannes fait l'objet d'une enquête, et il n'était pas immédiatement clair si la vague de chaleur avait joué un rôle, a déclaré Robles mercredi soir.
Les résidents de Moreno Valley sans électricité lors de pannes mardi au milieu de températures à trois chiffres. Une panne programmée pour maintenance à Huntington Park au milieu d'une chaleur extrême également chez les voisins mardi.
Mercredi, des températures record ont été enregistrées dans tout le Southland.
Woodland Hills a atteint 111 degrés, battant le record de 109 établi en 1981, selon les relevés préliminaires du service météorologique. Les températures ont atteint 107 à Lancaster, battant un record de 106 en 1950. L'aéroport de Camarillo a enregistré un maximum de 90 degrés, battant le record de 86 établi en 2015, et la station Oxnard du National Weather Service a atteint 92 degrés, battant le record de 86 établi en 2015.
Paso Robles a égalé son record de 2017 de 106 degrés. Le centre-ville de Los Angeles a atteint 98 degrés, égalant un record établi en 1981, et l'aéroport de Santa Barbara a atteint 86 degrés, égalant un record établi en 1977.
Les zones côtières sont généralement épargnées par les pires vagues de chaleur, grâce à la fraîcheur de la couche marine et de l'océan. Mais cela n'a pas été le cas cet été. El Niño, la phase chaude d'un modèle climatique, a contribué au réchauffement des eaux côtières et, combiné à une chaleur intense à l'intérieur des terres, a conduit à des températures côtières plus chaudes, selon Ciliberti.
Le rédacteur du Times, Alex Wigglesworth, a contribué à ce rapport.
